«Нормально. Я жив. Класс! – Он на всякий случай ощупал себя с ног до головы. – С таким стрессом и схуднуть недолго. И чтобы компенсировать это безобразие, придется мышечную массу набирать. Девчонки должны оценить. А, сумка!»
Глеб отвел в сторону ветви и шагнул на ковер из сочной травы. Внизу в десятке метров от него валялась сбежавшая сумка. Полосатый бок прижимался к лодыжке худенького ребенка с длинными светлыми волосами. Судя по тому, как стоял ребенок, сумка просто припрыгала к нему и наткнулась на его ногу. А тот так и остался стоять, полуобернувшись. Застыл на месте и молча пялился на посторонний предмет.
– Эй-эй, девочка! Тебя не задело? Прости, это мое. Там просто очень-очень-очень прыгучий подарок для кое-кого.
Девочка не ответила. Глеб сбежал с пригорка, чувствуя на себе ее тяжелый взгляд.
– Здравствуй. – Юноша растопырил пальцы и махнул рукой. Не дождавшись реакции, чуть наклонился и помахал рукой прямо перед носом ребенка. – Ку-ку. Говорить умеешь?
Девочка шевельнулась. Раньше она смотрела на незнакомца исподлобья, пряча личико за светлыми волосами, но теперь подняла голову и уставилась прямо на него.
«О-о-офигеть!» – пронеслось в голове Глеба.
Как обычно называют таких детей? Ангелочки? Котятки? Создания другого мира?
Девочка была необычайно миловидна. Лет семь, может, восемь. Светло-зеленые глаза выделялись на бледном лице, как капли краски, случайно уроненные на абсолютно белый лист. Маленькая и худенькая. Черты лица, губы, ушки, ручонки, тонкие ножки, – все такое нежное и, пожалуй, кукольное.
«А вырастет – какой красоткой будет, – восхитился Глеб. Красоту ценить он умел. Баловался на досуге фрилансом и дизайн-проектами. – Наверняка до умопомрачения нас, мужиков, доводить будет. Слушай, кукляха, хорошо, что ты еще мелкая. А то у меня бывает срыв башни».
Ангельское создание продолжало молча смотреть на него, и взгляд малолетней красотки был далек от ангельского. Недобро девчушка поглядывала. С подозрением.
«По-моему, я ей не понравился».
– Привет? – Глеб предпринял еще одну попытку. – Знаешь, постою тут с тобой еще чуть-чуть и стану похож на маньяка, практикующего охоту на маленьких деток.
Левая бровка девчушка – светленькая, как лучик миниатюрного солнышка, – поползла вверх. Судя по всему, она в склонности к «маньячности» нового знакомого не сомневалась с самого начала. Хоть и не убегала.
Пока Глеб зачем-то пытался придумать тему для разговора, подметил пару интересных деталей. Такой миловидной девочке больше подошли бы платьице и балетки, но вместо кукольного наряда на ней были фиолетовая футболка с белым человечком на груди, – присмотревшись, Глеб разглядел силуэт коньков и решил, что это фигурист, – и длинные белые шортики. На ногах красовались белые кроссовки. Несколько мальчишечий прикид.
– Я Глеб. А тебя как зовут?
Девочка заморгала и резво отступила от него на пару шагов. Сумка, утратив держатель в виде детской ножки, покатилась по траве.
«Вот теперь я точно как маньяк! Так, прекращай кадрить малолеток и шуруй искать дом».
Глеб рванул вперед и перехватил сумку.
– Отлично. Ребятенок, а не подскажешь… – Он оглянулся и, приоткрыв рот, пронаблюдал за тем, как девчонка с невероятной скоростью промчалась вниз по тропке и скрылась за деревьями.
«Надеюсь, она не побежала к родителям, чтобы сообщить, что к ней приставал подозрительный дядька. В полицию попадать не очень-то хочется».
Неспешно пройдя по тому же маршруту, что и девочка, Глеб незаметно для себя оказался на улице элитного коттеджного поселка. Населенный пункт окружал забор, но с той стороны, откуда пришел Глеб, вход был свободен. На этой стороне земельные участки все еще находились в процессе застройки, а оградить территорию, видимо, не озаботились из-за наличия обрыва. Вряд ли кто-то из посторонних решится обойти обрыв. Шея дороже. Только сумасшедшие. А Глеб как раз к таким и относился.
«Не, если бы знал заранее, что тут шею свернуть как нечего делать, не полез бы, – раздумывал он, читая фамилии на табличках, висящих на почтовых ящиках. – С другой стороны, через главные ворота меня вряд ли бы пропустили. А Амалия подтвердила бы, что да, мол, стража крепости, вы совершенно правы – не пускайте этого дремучего смерда. А лучше – сразу отшвырните подальше. Что ж, поиск обходного пути вполне в духе такого бесполезного ничтожества, как я. Не правда ли… мамуля?»