*****
Джек поднялся первым и ткнулся влажным носом в щеку, напоминая как время ценно. Нехотя приподнявшись, Женя огляделась, вспоминая их очередное место ночлега, затем глянула в окно на медленно светлеющее небо и озадаченно посмотрела на пса, тревожно поглядывающего на нее. Сколько же она спала? Часа два, прежде чем он поднял ее ни свет ни заря? Чтобы убедиться в своих подозрениях, она быстро поднялась, прошла на кухню, окна которой выходили во двор, и осторожно выглянула наружу. Тревога пса оказалась небезосновательной: возле соседнего подъезда притулились два «Уазика».
- Да вашу ж мать!... – тихо выругалась Женя и кинулась обратно в спальню. Быстро собрала скромные пожитки и подкралась к окну, открывающему вид на дорогу. Рассохшаяся пластиковая рама поддалась без труда, моментально обдав с улицы предрассветной прохладой. Бесшумно распахнув ее на всю ширину, она едва успела осмотреть окрестности, как Джек стремглав заскочил на подоконник и моментально скрылся внизу. Комментируя поступок пса невнятным бубнежом, Женя полезла следом и, потянув за собой раму, медленно сползла с хлипкого отлива, мгновением позже приземлившись на закаменевшую почву. Вскинула глаза к благополучно прикрытому окну, убедилась в наличии прикрытия, в виде лысых деревьев и небольшого кустарника, и под их прикрытием ринулась вдоль стены за моментально сорвавшимся с места псом.
Двигаясь короткими перебежками, Женя размышляла на тему очередной непоправимой ошибки. Совершенно позабыла как легко и неожиданно ее находят в самых странных местах, и по собственной глупости спряталась прямо там, где остались незавершенные дела. Никто не знает, сколько времени ей потребуется на исполнение замысла, а теперь, благодаря пасущемуся рядом патрулю, задача значительно усложнялась. Возникла мысль послать пса для отвлечения военных, но на эту уловку уже могут и не купиться, особенно после пряток на чердаке в доме дочери. Сам капитан тогда обнаружил хитрость Джека, так что этот вариант отпадает; придется рассчитывать только на себя.
Ей пришлось изрядно помататься по окрестностям, прежде чем она смогла выбраться к неоновой вывеске, где произошла авария. Близость дороги пугала ее: того и гляди по ней промчится очередной патруль и обнаружит прямо на месте преступления, откровенно говоря, впервые совершаемого ею в столь крупных масштабах. Одно дело облазить безхозные незапертые квартиры и совершенно другое – целенаправленный взлом магазина. В последнем она успела убедиться, тщетно дернув ручку входной двери; заодно выяснила, что для менял данный магазин не представлял интереса, в противном случае на скобах красовался бы навесной замок с гравировкой – верный признак принадлежащей им территории.
Переведя дух, Женя внимательно осмотрела стеклянную витрину, пока за одной из рам не обнаружила оконную ручку. Время сейчас играло против нее, поэтому она торопливо вынула из сумки рубашку, обмотала ею кулак и, до нервного спазма страшась привлечь внимание, резко ударила по стеклянной витрине. Сердце екнуло, когда глухой звук едва различимым эхом прокатился по улице и тут же заглох - сказывалась плотность и неподвижность воздуха. Стекло чуть лопнуло у края; по всей поверхности стремительно поползли трещины. Снова небольшой толчок в их сплетение и несколько осколков с легким звоном упало внутрь; остальные пришлось вытаскивать вручную, пока в образовавшуюся дыру не пролезла рука. Для предосторожности еще раз оглянувшись, Женя протиснула кисть внутрь и провернула ручку. Затем быстро проскользнула с собакой в распахнутую щель и так же быстро закрыла за собой окно, ныряя вглубь помещения.
Небольшой магазин поражал воображение ассортиментом товара. Здесь имелись причудливой формы антены, спутниковые тарелки, непонятного происхождения пластиковые коробочки, кабели, телефонные аппараты и, наконец, рации. Последнее как раз и требовалось ей, но широкий выбор ставил в тупик. Раньше она как-то не интересовалась средствами связи военных – не до того было, и только сейчас поняла свое опущение. Недолго поразмыслив, она решила исходить из цены: чем дороже, тем функциональней, но вскоре осознала свою ошибку, совершенно позабыв про устойчивое выражение: дорого - не значит качественно. Внешний, навороченный вид оказался главным показателем высокой стоимости, поэтому пришлось пересмотреть свои взгляды и начать все сначала.