- А об охотничьих магазинах ты не подумал? – внезапно улыбнулся Павел, как нельзя кстати вспомнив о своем былом увлечении.
- Эх, - махнул на него рукой хирург, поднимаясь из кресла и пряча затаенную улыбку, - чертов следак.
*****
Женя уже битый час сидела в кустах и наблюдала за развернувшими бурную деятельность военными. Она едва успела просочиться в окно, когда обнаруживший разбитую витрину солдат вдруг бросил внезапную затею самостоятельного обыска и кинулся встречать подъехавший «Уазик». Судя по доносящимся до нее репликам, однозначного мнения, кто вломился в магазин, ни у кого нет. С одной стороны это хорошо – не будут подозревать ее в намерении влезть на их радиоволну, с другой – поостерегутся от других и начнут менять частоты каждый день.
Отчаявшись размять замерзшие конечности, из боязни привлечь к себе внимание, Женя съежилась в комочек и прижалась к горячему боку собаки, а вскоре умудрилась и задремать.
- Эй, ты! Слышишь меня? Мне без надобности под окнами хладный труп.
Невнятная речь мешалась со сном, где военный пытался добиться от нее ответа, когда реальность внезапно ворвалась в грезы яростным рычанием пса.
- Да не трогаю я его, не трогаю! Не шуми, псина!
Женя резко села и увидела выставившего перед собой ладони преклонных лет мужчину. Пока глаза проводили сравнительный анализ с военным, сердце испуганно екнуло и сжалось.
- Спокойно, - обратился он уже к ней, искоса поглядывая на взбешенную животину, - хотел бы тебя сдать военным, еще ночью бы это сделал.
Разглядывая домашнее одеяние, профессорскую бороду и слегка замусоленные седые волосы мужчины, она пришла к утешительному выводу, что перед ней не военный и даже не меняло, и остановила пса:
- Джек, фу!
Он недоверчиво отреагировал на ее команду, о чем свидетельствовал настороженный вид, но, по крайней мере, рычать перестал. Женя откинула с лица капюшон, обнажив бандану, из-под которой выбилось несколько длинных прядей, и хмуро поглядела на незнакомца.
- А-а, - всматриваясь в ее лицо, протянул мужчина и по-доброму усмехнулся, - мог бы и догадаться. Ты же та, о ком сейчас только ленивый не знает. Таких активных поисков я еще ни за одним пропавшим не наблюдал.
- Мне сейчас оскорбиться или возгордиться? – с кряхтением спросила она, вытягивая перед собой чудовищно затекшие ноги.
- Ни то, ни другое, тебе сейчас только посочувствовать можно, - с долей сожаления ответил он. – Пошли горячим чаем напою, а ты мне расскажешь, что в мире твориться, - помогая ей подняться, выдал мужчина.
- Можно подумать, я совершила кругосветное путешествие, - сквозь зубы прошипела она, так как все тело простреливало иголками, а еще ее изрядно потряхивало.
- Ну, я сомневаюсь, что с таким хвостом ты долго сидела на одном месте.
- Да, помотали они меня изрядно, - с неохотой призналась его правоту, при этом собственный сиплый голос ей очень не понравился. Наконец почувствовав в себе силы передвигаться, Женя оперлась на протянутую руку и потопала в обход дома.
- Ух, как тебя лихорадит-то. Небось, переохладилась за ночь, на голой-то земле. Ну ничего, у меня мёд есть, немного парацетамола и что-то от горла.
- Фигня это все, мне сейчас антибиотики нужны.
Он с сожалением покачал головой и покрепче перехватил ее под локоть.
- Чего нет, милая, того нет.
- Зато у меня есть, - едва ли не с гордостью заявила она.
- Как тебя звать-то.
- Женя.
- Приятно познакомиться, Женечка. А я Аристарх Митрофанович.
Она еще раз взглянула на мужчину, наткнулась на блеклые голубые глаза, которым явно не хватало линз в круглой оправе, и криво усмехнулась.
- Вам идет, профессор.
*****
Дед действительно оказался профессором и тем еще душкой. Накормил, напоил, разговорил, выделил ценной воды на омовения и спать уложил. При этом без конца юморил, посмеиваясь над ее приключениями. Особенно его забавлял тот факт, сколько она крови попила у местного капитана, с которым он в прежние времена сталкивался на юридическом факультете при институте МВД. Вот так и узнаешь, как мир безобразно тесен.