Тело Коула затряслось от слёз. Она продолжала обнимать его. Она вернула его сердцу мечты, которые оно отбросило.
— Вот и всё, дорогой. Выпусти всё.
Она погладила его по спине.
К тому времени, как он перестал плакать, её рубашка промокла насквозь. Они снова сели вместе.
— Я прочитала твоё дело, — сказала миссис Ди. — То, что с тобой сделали твои родители, было ужасно. Это была ужасная, ужасная ошибка. Тебя должны были ценить. С тобой следовало обращаться как с прекрасным маленьким мальчиком, которым ты и являешься. Они ошиблись, Коул. — Она взяла его за руку. — Мне жаль за то, что они с тобой сделали.
В голове Коула промелькнули образы того времени, как он жил до Эвергрина. Клетка. Ремень. Наркотики. Они всё ещё пугали его.
— Ты справишься. Ты станешь великим, мудрым и гордым человеком. Я уже вижу его. Я знаю это так же точно, как своё имя. — Она не отпускала его руку.
— Я всегда ужасен. Откуда вы можеите это знать? — голос Коула остался глубоким и хриплым от слёз.
— Я занимаюсь этой работой двадцать пять лет. Я узнаю́ хорошего человека, когда вижу его. — Миссис Ди встала и потянула его за руку. Она проводила его обратно в жилую часть, где у него была собственная комната в длинном коридоре, полном комнат других мальчиков.
С новой силой вытирая скамейку, Коул задавался вопросом, насколько разочарована была бы миссис Ди, если бы узнала, что прошлой ночью он убил человека. Он пролил ведро, торопясь окунуть губку обратно, и намочил футболку. Коул стянул её и отбросил в сторону. Ему придётся сдаться. Как он сможет быть мужчиной, если не признаёт своих грехов?
Коул больше никогда её не бил, хотя время от времени проверял её. Он просто хотел быть рядом с ней. К тому времени, когда его перевели из Эвергрин, Коул добился огромных успехов. Он был одним из немногих, кто поступил в систему приёмной семьи вместо другой программы проживания. Миссис Ди оделась ко дню награждения. Она позаботилась о том, чтобы сделать много фотографий с Коулом, и сделала ему подарок: фотографию двух своих чёрных лабрадоров в рамке.
Члены команды «церковный экипаж» могли появиться с минуты на минуту, и он не мог находиться в церкви полуголым. Он подошёл к кладовке и надел струящуюся черную рясу, которую отец Каллахан теперь не носил. Он застегнул её и постарался собрать мыльную воду из опрокинутого ведра. Дверь церкви скрипнула, и Коул встал, чтобы поприветствовать дам.
Воздух со свистом покинул церковь, когда вошла Кайла.
Кайла.
Она ждала в дверях, её белый сарафан и плащ развевались, как флаги на ветру. Она провела рукой по своим волосам, мягким и растрёпанным. Она была похожа на небесного посланника.
Коул направился по боковому проходу, вырисовываясь на фоне витражей. Кайла повторила его движения, подойдя к противоположной стороне. Они вращались друг вокруг друга, шаг за шагом, отбрасывая тени, которые прерывали брызги цвета, которые солнце рисовало через каждое окно. Они сделали полный круг, триста шестьдесят градусов ожидания.
Когда Кайла снова стояла в дверях, она уронила свой белый плащ на пол у своих ног. Солнечный свет струился позади неё.
Коул расстегнул рясу и тоже уронил её.
Кайла сделала первый шаг, пойдя к нему по центральному проходу.
Коул вздохнул и шагнул к ней, подальше от алтаря позади него. Они двигались шаг за шагом, медленно, как солдаты противоположных армий.
Но затем Коул побежал к ней, заскользив на пятках, чтобы сократить последнее расстояние между своими руками и её кожей. Кайл обхватил её голову руками, прижимая её к себе.
— Мой милый Коул. Так лучше. Так лучше. — Кайла положила руки ему на плечи и медленно опустила его на колени. Она положила руки ему на щёки и подождала, пока он посмотрит на неё. — Ты что — то забыл вчера вечером.
Коул выглядел озадаченно.
— Ты заставил меня пообещать тебе кое — что. Теперь ты должен мне дать обещание.
Коул мрачно кивнул.
— Будь настоящим Коулом. Пообещай мне, что ты будешь собой, — голос Кайлы был сильным и уверенным.
Коул почувствовал, как его сердце взлетело от её объятий, успокаивая чувства внутри него.
— Кайла, я сделал так много неправильно. Думаю, я устал быть настоящим Коулом. Сколько вреда я могу причинить? — Он едва мог говорить из — за страха.
Она снова улыбнулась.
— Я тоже совершила свою долю зла, но посмотри. Осмотрись. Мы в идеальном месте.
Церковь выглядела, как рай. Рамка из радужных лучей воссияла над возлюбленными, стоявших на коленях.