— Привет, Кэти. Как ты сегодня утром?
— Крис. У меня всё в порядке.
Он мог сказать, что она была немного удивлена, увидев его. Должно быть, прошёл слух о его разрыве с Ливией. Он ещё раз взглянул на Кэти. Её облик проходил под описание сексуальной учительницы. Конечно, она была немного старше, но, вероятно, она ещё могла зажечь. Он улыбнулся ей шире. Она осмотрела его с ног до головы так, как ему действительно нравилось, поэтому он выпятил грудь.
— Я слышала, что дочь Джона рассталась с тобой. — Она достала острую на вид пилку и начала работать над ногтем среднего пальца.
— Мы еще работаем над этим. — Крис изо всех сил старался выглядеть как раненый мальчик. Его вдруг очень заинтересовало, какого цвета трусики были на Кэти, если они вообще были.
— Бьюсь об заклад, работаете. Ливия очень милая девочка. — Она многозначительно посмотрела на него и начала подпиливать ноготь на другом среднем пальце, полностью пропуская остальные пальцы.
На самом деле я ей, возможно, не очень нравлюсь.
— Офицер МакХью здесь?
Кэти кивнула и указала на свой файл. Однако она держала палец поднятым, либо ожидая новых документов, либо говоря ему, чтобы он убирался к дьяволу.
Когда Крис подошёл к столу Джона, он снова изменил своё поведение. Чтобы это сработало, он должен был быть заботливым бывшим парнем. Он соответствующим образом слепил своё лицо.
— Офицер МакХью, могу я с вами поговорить? — Крис остался стоять.
Джон устало вздохнул. Крис взглянул на документы перед отцом Ливии. Имя Беккета Тейлора было перевёрнуто и написано жирным шрифтом. Очень — очень хорошо.
— Конечно. Это сделало бы это чудесное утро ещё более чудесным. — Сарказм наполнил каждое слово до предела.
— Наедине? — Крис посмотрел в сторону конференц — зала.
Джон сложил свои документы в толстую папку и указал на дверь.
Крис предоставил Джону стул во главе стола. «Ты босс». Он напомнил себе не ухмыляться. Он собирался играть с Джоном, как на скрипке. На длинном чёрном столе отражались их лица и маслянистые отпечатки пальцев предыдущих посетителей. Крис держал руки на коленях.
— Как твоя бабушка, держится? — спросил Джон, когда Крис ничего не сказал.
— Она супер. Знаете же, она боец.
Привлечение к разговору миссис Бабушки было идеальным. Спасибо, Джон.
— Что случилось, Крис? — Джон выжидающе посмотрел на него.
Выдохнув, Крис выгрузил свою мнимую ношу.
— Послушайте, мистер МакХью. Я знаю, что мы с Ливией больше не вместе. Мне тяжело. Я скучаю по ней. Сильно. — Он сделал паузу. Джон кивнул и провёл одной рукой по своему усталому лицу, разглаживая его. — Ну, я не горжусь этим, но я пытался за ней проследить, — признался Крис. — Кажется, она тусуется со сборищем отморозков. Это ведь не её стиль. Я должен отпустить её, я знаю. И я собираюсь — начну прямо сейчас — но мне нужно было кому — то рассказать. Я должен был рассказать вам. Если бы она была моей дочерью, я бы хотел знать, что она тусуется с такими же людьми, как Беккет Тейлор. — Крис встал, чтобы уйти. — Спасибо за уделённое мне время, мистер МакХью. Я оставлю вас и вашу семью в покое. Желаю вам, только добра и счастливых выходных.
Крис потянулся к дверной ручке.
Три… Два…
— Подожди минутку, сынок. Присаживайся.
…Один. Бинго.
Джон тот ещё лох.
— Послушайте, меня вообще здесь не должно быть. Выбор Ливии — это её выбор. Как бы сильно я её ни любил. — Крис был удивлен, услышав, как его голос дрогнул на слове «любовь», но он просто вжился в свою роль. — Я просто не хочу, чтобы ей было больно.
— Расскажи мне всё, что знаешь. Сейчас же.
Джон выглядел так, будто знал, что не следует давить на Криса, но ничего не мог с собой поделать.
— Хорошо. Но я не хочу, чтобы она узнала, что я пришёл к вам. Если у меня появится ещё один шанс… если она вернётся ко мне… — Крис попытался заставить свои глаза прослезиться. Не получилось.
— Всё останется между нами, сынок. Начни с самого начала.
Крис спрятал улыбку из поля зрения и спрятал её за печальным фасадом. Он рассказал Джону тревожную, мучительную историю о том, как его невеста бросила его ради бездомного и новых друзей Ливии. Благодаря невероятному чудачеству Дэйва он смог назвать Джону имена, даты и места. Он положил вишенку на торт, описав вчерашний вандализм в отношении его грузовика — сначала от Кайлы, а затем закончил новым лучшим другом Ливии, Беккетом.
Джон проводил Криса на парковку и осмотрел повреждения.
— Что ж, Крис, я не могу отблагодарить тебя за то, что ты пришёл ко мне. Похоже, моим девочкам нужно моё внимание. Я заплачу за весь ущерб, нанесенный твоему грузовику. Пожалуйста, пришли мне счёт. — Джон потянулся, чтобы пожать руку Крису.