Она выглянула в окно рядом с дверью и увидела, что он привёз домой полицейскую машину, что было редким явлением. Она снова посмотрела на Блейка. Он положил картонное пианино на журнальный столик в гостиной. Он вытер руки о штаны и попрактиковался в рукопожатии с воображаемым дружелюбным отцом Ливии. Её настоящий отец направлялся по тропинке, когда Ливия открыла дверь.
— Привет, пап. — Она улыбнулась так широко, как только могла.
Её отца не было, когда он вернулся домой.
— Ливия Мари МакХью, нам с тобой нужно серьёзно поговорить. Бездомный парень? Какого дьявола?
Глава 28
Инвестиции
КРЕЙГУ НУЖНО было снова встретиться со своим связным. После двух лет разочарования из-за того, что его строительные работы бригад приостановили, пришло время для решительных действий. Он знал это. Ему просто нужно было немного поддержки.
По сути, это было не то, чего он хотел. Он даже не думал, что это хороший план Б — он просто не мог подумать ни о чём другом. Его телефон издал звуковой сигнал. Контакт хотел встретиться в ближайшем заведении фаст — фуда. Крейг пригладил волосы и отряхнул костюм. Либо срать, либо слезать с горшка.
Когда его спросили, Крейг назвал свою профессию «инвестиционный дилер». Это был широкий и обширный термин, придуманный им самим, который едва определял то, чем он занимался. Он начинал как риелтор, но после покупки ветхого здания стал арендодателем, и его лицензия на продажу больше не действовала. Арендодательство, в основном, клиентам с низким уровнем дохода, раскрыло тёмные таланты Крейга. Он мог быть адским коллектором. Его тактика получения долгов в случае необходимости граничила с противозаконными действиями. К счастью, у его арендаторов не было ни знаний, ни денег, чтобы противостоять ему. Они только что уехали, а ему пришлось привезти ещё приманку.
Когда рынок жилья накалился, он стряхнул пыль со своей лицензии на недвижимость и в свободное время начал перепродавать дома. Он стал знатоком миражей. Он мог бы закрасить недостатки дома и нанять своего подозрительного инспектора, чтобы тот утвердил некачественный ремонт. В его распоряжении оказалась группа подрядчиков, которые сделали именно то, что он сказал, и получили свои деньги. Конец истории. Он усердно работал над созданием команды, которая не беспокоилась о том, выдержат ли их творения испытание временем.
Хотя его деньги текли бесперебойно, а его эго стало безграничным, Крейг также инвестировал в ту часть города, которая никому не была нужна. Он был уверен, что сможет оживить эти дрянные, пронизанные наркотиками развалины — по крайней мере, на первый взгляд. Ради бога, это место было в нескольких минутах ходьбы от железнодорожного вокзала. Когда-нибудь это будет «Сохо в Пау» — дружелюбный к хипстерам выбор бистро, книжных и антикварных магазинов, которые сейчас существовали только в его воображении. Туристы искали бы его, чтобы подбросить свои деньги в карман Крейга.
Насколько он мог судить, в его плане была одна и только одна помеха. Беккет, ё *анный, Тейлор. Его полуразрушенный торговый центр стоял неподвижно, как свинцовая гиря в потенциале «Сохо в Пау». Каждый раз, когда Крейг отправлял своих подрядчиков снести здание в этом районе, они не только не могли завершить работу, но и отказывались когда-либо возвращаться — какую бы тираду разочарования ни обрушивал на них Крейг.
Затем, когда рынок жилья достиг дна, остальная часть удачи Крейга ушла вместе с ним. Особенно трудно было выиграть два судебных процесса. У обманутых владельцев его хлипких отреставрированных домов было столько доказательств. Тогда город осудил его здание, полное арендаторов, и перед ним замаячил полный финансовый крах.
До полного падения империи Крейг решил подождать. Он был готов ждать до неминуемой смерти Беккета Тейлора, из-за его образа жизни, она не могла не настичь его. Но Тейлор всё никак не подыхал. У него было больше жизней, чем у оравы кошек, плюс явно преданный штат придурков. А у Крейга закончилось время. Ему нужно было, чтобы строительство Сохо в Пау началось сейчас, пока последние деньги не утекли.
И вот, несмотря на его здравый смысл, он был здесь. Сделка простая: устранить Беккета Тейлора, какой бы грязной она ни вышла работа. Крейг нанял команду обученных наёмников. Они стоили недёшево, но были профессионалами. И он никогда бы не нашёл их без своего контакта.
Крейг никогда раньше не планировал чью-либо смерть, и иногда у него дрожали руки, когда он думал о чудовищности своих действий. Но он лишь приблизил неизбежное. Тейлор в любом случае умер жду бы довольно скоро, часто напоминал он себе.