— Я не могу поверить, что ты пришла за мной. Моя храбрая Ливия. — Он поцеловал её в губы и выглядел озабоченным. — У тебя идёт кровь.
— Со мной всё в порядке, Блейк, но нам нужно выбираться отсюда. Некоторые из врагов Беккета преследуют тебя. — Ливия погладила его ушибленное лицо.
— Тогда почему ты здесь? — спросил он, его глаза мгновенно разозлились.
Ливия дала идеальный ответ.
— Это единственное место, где я знала, что смогу увидеть тебя.
Блейк нежно поцеловал её лоб, затем схватил её за руку и потянул к деревьям. Он позаботился о том, чтобы пойти в другом направлении, в котором скрылись нападавшие, ставшие жертвами. Ливия улыбнулась, несмотря на ситуацию. В лесу Блейк мог охранять их несколько дней.
Затем отчётливый звук взведенного курка пистолета остановил Блейка, как будто он только что наступил на мину.
— А теперь держитесь, два е *учих неразлучника, — голос Криса эхом разнёсся по воздуху. — Всё должно было пройти не так.
Ливия слышала, как Крис шёл сквозь листву. Ближе, ближе.
— Ливия, когда я досчитаю до трёх, я хочу, чтобы ты убежала к деревьям, — прошептал Блейк. — И продолжай бежать. Обещай мне. — Его голос звучал спокойно и решительно.
— Определенно нет. — Ливия отвернулась от пути бегства. — Я никогда не оставлю тебя.
— Ливия, пожалуйста. — Блейк сжал её руку и попытался направить её в правильном направлении.
Она сжала его руку в ответ.
Крис, похоже, думал, что пистолет означает, что теперь он может командовать.
— Твою мать, вернитесь на место, немедленно. Нам нужно обсудить ещё кое-что. — Блейк держал своё тело между Ливией и пистолетом. Крис указал паре на центр поляны. — Видите ли, они назвали меня неудачником, и я просто не могу этого допустить. Ливия, ты всё усложнила. То, что ты играешь Джульетту в «Ромео» этого ублюдка, влияет на мою репутацию. Знаешь, что скажут люди? Сегодня вечером у меня были свидетели. Во всём Т виттере будет написано, какой я сопляк. Е *учий сопляк-неудачник. Ливия, именно за это я избиваю людей. Я не могу стать одним из них.
Он на мгновение остановился, чтобы переместить пистолет в другую руку. — Поэтому ты должна понять, я должен это сделать. Мне нужно это сделать. Действительно, это то, чего ты хотела. Это то, о чём ты просила. Может быть, убийство-самоубийство даст этим ребятам понять, кто здесь главный, а? — Глупый план укоренился в глазах Криса.
Ливия пыталась увидеть его из-за Блейка.
— Ты заблуждаешься, — сказала она. — В сё зашло слишком далеко.
Блейк слегка присел, словно пытаясь просчитать следующий ход Криса.
— Убийство-самоубийство? Теперь ты собираешься убить себя? Какого черта? — Ливии хотелось вернуть Криса в реальность.
Блейк сжал её руку и сказал через плечо:
— Больше ничего не говори.
— Нет, Ливия. Боже, ты такая тупая, бл *дь, — сказал Крис. — Теперь встань рядом друг с другом, чтобы я мог вас видеть. — Блейк колебался. — Хера ли стоите? Вперёд! — в голосе Криса звучало отчаяние.
Ливия подошла к Блейку. Ей нужно отговорить Криса.
— Я сделаю это, — сказал Крис. — Бездомный ублюдок сходит с ума от цыпочки, слишком глупой, чтобы держаться от него подальше. Это будет хорошим уроком для других женщин.
Блеск в глазах Криса вызвал у Ливии тихий крик ужаса.
— Крис, так не пойдёт, — быстро возразила она. — Ты просто злишься. Когда злишься, ты делаешь ужасные ошибки, помнишь? — Ливия протянула к нему раскрытую ладонь, пытаясь успокоить его свихнувшийся разум.
Но в одно мгновение Блейк встал перед ней, повернувшись спиной к Крису и пистолету. Выстрел был намного громче, чем всё остальное в лесу. И казалось, что это эхо будет звучать вечно. Ливия с ужасом наблюдала за лицом Блейка, когда он упал к ней, наклонившись на мгновение, как Пизанская башня. Она отшатнулась назад, пытаясь удержать его, когда они оба рухнули на лесную подстилку. Ливия знала, что он получил серьезную рану, когда его тело так сильно ударило её отдачей. Если бы он мог, она знала, что Блейк смягчил бы удар.
Его дыхание было хриплым и прерывистым, больше походившим на слив в ванной, чем на то, как человек наполняет лёгкие воздухом. Затем она услышала, как он произнёс слова:
— Притворись мертвой.
Так Ливия и сделала. Она закрыла глаза настолько, насколько осмелилась. Сквозь ресницы она всё еще могла видеть очертания. Она сжала руки на груди Блейка.
Держись, Блейк. Останься со мной.
Острая боль в боку напомнила ей о фонаре во внутреннем кармане куртки. Она вытянула руку и нашла разъем. Она слышала, как Крис ругается