Блейк протянул руку Ливии, которая чувствовала, что списывает на экзамене, когда сдавала его.
— Я не могу перестать смотреть на тебя, — прошептал он. — Свет свечей, платье, кудри. — Он нежно поцеловал её в лоб.
Ливия вдохнула его одеколон. Возможно, он одолжил у Коула, и тёплый аромат сделал Блейка подарком, который так и хотелось открыть.
К тому времени, как отец Каллахан завершил свою работу, ему пришлось поднять руку, чтобы успокоить толпу.
— Я верю, что у нас есть ещё кое-какие дела, которыми нужно заняться.
После тихого смешка в церкви воцарилась тишина.
Толпа знала, что будет дальше, и хотя не было ни звука, само ожидание просто кричало.
— Я представляю вам мистера и миссис Коул Бридж. Ты можешь поцеловать невесту. — Отец Каллахан одобрительно кивнул Коулу.
Коул повернулся к Кайле и заключил её в свои объятия. Он приподнял её и приблизил к своему лицу. Ливия и Блейк были единственными, кто находился достаточно близко, чтобы услышать личные клятвы Коула.
Он поцеловал её один раз, нежно и почти целомудренно.
— За наше прошлое. — Коул снова поцеловал её, всего лишь легкий поцелуй, слегка коснувшись её губ. — За сегодня. — Последний поцелуй был более глубоким, но все же сохранял церковный приличия. Именно интимность в его взгляде заставляла гостей чувствовать себя вуайеристами. — За всю оставшуюся жизнь, — тихо сказал он, ставя её на ноги.
Кайла выглядела ошеломленной, безумно заплаканной и счастливой, когда она повернулась лицом к толпе, которая аплодировала и кричала. Музыка процессии разразилась, и энергичность органиста разразилась новой мелодией. Коул поднял Кайлу на руки, как только они спустились на несколько ступенек от алтаря. Дамы в толпе вздохнули и улыбнулись, когда он нёс её по проходу.
Блейк и Ливия были рядом с выходом. Он сделал шаги раньше, чем она успела, и повернулся, чтобы предложить ей руку, как рыцарь, сопровождающий свою королеву. Ливия взяла Блейка за руку и приобняла его предложенную руку. Вспышка фотографа-племянника Беа ослепила их, навсегда запечатлев их момент.
Приём Кайлы и Коула должен был состояться в общественной комнате пенсионного центра. Пара выполняла несколько задач вместе с медленной очередью пожилых людей, направлявшихся домой, приветствуя их, когда они проходили мимо, как в очереди на приём. Кайла каждые несколько минут вставала на цыпочки и осматривала толпу.
— Что такое? — спросил Коул. — Ты кого-то ищешь?
Кайла отмахнулась от его вопросов.
Ливия наклонилась к сестре.
— Беккет?
Кайла сделала большие глаза и покачала головой.
В конце концов Кайла, похоже, нашла то, что она искала, и стала менее возбужденной.
Когда они приблизились к зданию, Ливия с удовольствием увидела Беа в инвалидной коляске, одетую в бледно-лиловое платье и с ярко-розовым румянцем. Нитка жемчуга дополнила её нарядный образ.
— Я вижу, твой молодой человек сопровождал тебя сегодня. — Беа нежно похлопала Ливию по плечу.
— Да. Я так рада, что он познакомится с тобой.
Ливия взяла мягкую, нежную руку Беа.
— Я заметила, что его тело всегда повернуто к тебе, — серьезно сообщила Беа. — Это хороший знак, моя дорогая. Я верю, что ты нашла для себя лучшее. — Она улыбнулась.
Ливия откинулась назад, чтобы поймать взгляд Блейка. Словно услышав, как её сердце зовет его, он тоже повернулся назад. Ливия жестом пригласила его подойти.
— Блейк, это Беа, — сказала она, когда он подошёл к ней. — Она моя подруга, которая даёт отличные советы.
Блейк коснулся поясницы Ливии, прежде чем опуститься на одно колено.
Сияя глазами, он повернул протянутую Беа руку, чтобы поцеловать её.
— Милая Беа, приятно познакомиться. Огромное спасибо за дружбу с Ливией. Она очень хорошо отзывалась о тебе.
Беа хихикнула и игриво шлёпнула его той самой рукой, которую он поцеловал.
— Какой джентльмен. Разве ты не наблюдатель?
Блейк остался стоять на коленях, уделяя Беа всё своё внимание.
— Надеюсь, ты знаешь, насколько редка такая девушка, как Ливия. — Блейк кивнул, но ничего не сказал. — Я встречала лишь несколько душ, столь же кристально чистых, как у неё, — продолжила Беа. — Одним из них был мой Аарон; мы были женаты шестьдесят два года. Такие души, мой мальчик, — это дар. Береги её.
— Я буду. — Блейк встал и официально поклонился Беа, но только ему это могло сойти с рук.
Кайла пристально посмотрела на Блейка. Он подпрыгнул и быстро поцеловал Ливию, чтобы вернуться в одобренную Кайлой позу рядом с Коулом.
Маленькая дама, поприветствовав Ливию, двинулась дальше и обратилась к молодоженам.