Ливия в отчаянии захлопнула книгу. Библиотекарь прошипела. Лекции и занятия она сегодня пропускала только для того, чтобы потратить время на изучение вещей, которые потом опровергли коллеги автора. Стопки листов копий с книг и книг перед ней скопилась, словно после тихой бури.
Ливия сгребла кучу в сумку. Теория ни к чему не привела. Ей нужна была конкретика — человек, профессор, с которым можно было бы поговорить о деле Блейка. По пути на факультет психологии Ливия знала, что рискует быть отправленной восвояси. Более одного профессора предупреждали студентов о том, чтобы они не забегали вперёд. Но это чрезвычайная ситуация. «Возможно, я единственный человек, который сможет добраться до него».
Выйдя из лифта, Ливия попыталась сдержать порыв бежать, но её руки начали дрожать.
Двери офисов оказались закрыты. Никакой гостеприимности или информации. Ливия приложила руку ко лбу и сделала несколько успокаивающих вдохов. Она боялась, что для Блейка не найдётся хорошего ответа, не будет способа его вылечить.
— Здравствуйте, юная леди. Что-то случилось? Вы хорошо себя чувствуете? — говорящая женщина несла огромную кружку кофе и носила непристойное количество украшений и духов.
— Здравствуйте. Всё хорошо, спасибо. Я как раз уходила. — Ливия отмахнулась от собственного беспокойства и повернулась, чтобы уйти.
Дама настаивала.
— Вы искали определенного профессора? У меня в офисе есть бумага. Вы могли бы оставить записку. — Женщина достала большую связку звенящих ключей.
— На самом деле, я здесь не для того, чтобы встретиться с кем-то конкретным. Я просто хотела поговорить с профессионалом. — Что-то помешало Ливии вернуться к лифту.
Женщина открыла одну из дверей и подняла бровь.
— Я не уверена, что вы ищете, но мои рабочие часы сейчас начались. Хотите зайти? Возможно, я смогу направить вас в правильном направлении. Некоторые из наших преподавателей — чудаки, и я бы не хотела, чтобы вы получили только фальшь.
У Ливии отпала челюсть.
Она посмотрела, как женщина вошла в свой кабинет. Это было далеко не то, что она ожидала. На самом деле, такой поворот заставил Ливию немного занервничать. Эта женщина не была такой доброй, как показалось на первый взгляд. Офисная мебель выглядела уютной и мягкой, но всё остальное казалось жутким. В качестве декора были выбраны черепа, скелеты и фотографии вскрытия. Ливия застыла в дверном проёме, пока женщина зажигала несколько свечей. Наконец она подняла глаза и обнаружила, что Ливия всё ещё стоит там.
— Ой, простите меня. Я Валери Лаванда. Я преподаю курс «Смерть и умирание». Делает ли это мой офис менее ужасающей гробницей? Конечно. — Валери Лаванда была легендой. «Смерть и умирание» были самым трудным курсом для поступления при регистрации. Получение места было признаком профессионализма.
— Я Ливия МакХью, и мне нужен совет относительно моего друга, подверженного бреду и галлюцинациям. Ему нужна помощь, и я хочу быть рядом с ним.
«Ого. Просто вывали всё к хренам, Ливия».
— Восхитительно. Пожалуйста, присаживайтесь. Возможно, я не тот человек, который вам нужен, но я готова выслушать.
Доктор Лаванда села и выглядела так, словно у неё было всё время в мире. Поэтому Ливия рухнула в кресло и выложила всю свою историю. Когда она попыталась переварить в себе все кусочки Блейка, которые крутились у неё в голове, она обнаружила, что впала в тревожные подробности о времени, проведённом с ним в лесу. Но она не перестала говорить.
Эта женщина внушала доверие. Доктор Лаванда слушала всем своим телом. Её глаза следили за губами и движениями Ливии. Каждый кивок и улыбка побуждали Ливию продолжать. Прошёл почти час, и наконец история Ливии дошла до настоящего. Доктор Лаванда попросила минутку и позвонила из-за своего стола.
— Привет, Лара. Можешь ли ты оказать мне услугу и попросить мой курс прочитать главы с четырнадцатой по двадцать пятую и ответить на вопросы после каждой?.. Нет, им не обязательно оставаться… Спасибо. Я в порядке. У меня есть ученик, которому нужна дополнительная помощь.
Она повесила трубку и жестом пригласила Ливию присоединиться к ней на диване с глубокими подушками.
— Доктор Лаванда, мне ужасно жаль, что вы пропустили занятия. — Ливия не могла поверить, что на неё тратят своё драгоценное время.