— Это из-за того парня? Серьёзно?
— Нет, Крис. Это потому, что ты списывал на контрольных в школе. Это потому, что я не доверяю тебе и Ханне. Это потому, что твоя летняя работа, убийство беззащитных оленей. — Список, который она так долго тщательно игнорировала, теперь прогремел у неё в голове.
— Я работаю на оленеводческой ферме, — сказал Крис, выбрав в качестве ответа только это. — Это легальный бизнес.
Ливия кивнула.
— Да, я знаю. Но есть что-то неправильное в том, когда ты заходишь в загон, полный оленей, и застреливаешь одного из них. Я имею в виду, разве им не следует хотя бы дать возможность бежать?
— Я стреляю только в тех, кто не убегает.
Крис, казалось, думал, что от этого его слова стали звучать лучше, но на самом деле стало только хуже. Поезд приближался, и Ливия приказала Крису уйти, чтобы она могла безопасно доставить завтрак Блейку.
— Иди домой, Крис. Верни кольцо и получи свои деньги обратно. Я больше не встречаюсь с тобой. Это окончательно.
Ливия старалась не смотреть на место Блейка.
— Так у него действительно чудовищный член или что-то в этом роде? — Крис всё ещё не мог смириться со своей неудачей.
Ливия не хотела опускаться до его уровня, но ей нужно, чтобы он ушёл.
— Да, просто фантастика — настолько он большой, что ему нужно найти медицинское название.
Крис выбросил розы в ближайший мусорный бак, а коробочку с кольцами сунул в карман.
— Ты грязная, помешанная на членах шлюха, Ливия МакХью.
Она наблюдала, как он поднимался по лестнице. Ливия бросила коричневый пакет на место и побежала к поезду, прежде чем он закрыл двери. Вынужденная стоять, она прислонилась головой к испачканному серебряному поручню, служившему опорой, и подумала о… Крисе? В его глазах была такая боль.
Ливия знала, что он самовлюбленный и недалекий придурок, но он, кажется, действительно верил, что она скажет «да», если он купит настоящее кольцо и простит её неосмотрительность. Он действительно думал, что она вернётся. Его обиженный взгляд. Потребовалось некоторое время, чтобы стереть его из памяти. Она понятия не имела, почему у неё в животе образовался комок страха.
После дня преподавания и посещения занятий — при этом чувствуя себя немного похожей на клоуна в ярком гриме сестры — Ливия переоделась в наряд, собранный Кайлой, в школьном женском туалете. Несмотря на это, она всю поездку на поезде провела в надежде.
— Он будет там, в своей тени, скрытый от дождя, — сказала она себе.
Тщательно следуя инструкциям Кайлы, Ливия подождала, пока Уайт-Плейнс остановится, прежде чем снова нанести макияж. Кайла использовала некоторые профессиональные средства, необходимые для конкурса красоты, поэтому Ливия просто следовала тем линиям, которые всё ещё были видны. Она сложила всё обратно в сумку в горошек и посмотрела в окно, пока поезд подъезжал к Покипси, но дождь мешал ясному обзору. Блейка нет?
Ливия попыталась снова посмотреть, но в поезде загорелся свет, и она смогла увидеть только своё отражение. Она в отчаянии нахмурила брови. Пакет с завтраком всё ещё был там? Приходил ли Блейк туда сегодня? Ливия стоя в дверях поезда, открыла красный зонт, который, как бы это не было странно, предсказала Кайла, ей понадобится. Он идеально сочетался с её каблуками проститутки. Она сделала несколько шагов вперёд и постояла какое-то время, наблюдая, как другие пассажиры бегут, как тонущие крысы, с платформы. Пакета не было, но был человек. О Боже мой. Это мужчина.
Ливия шагнула ещё дальше вперёд, и поезд тронулся за ней. Дождь был ледяным и таким громким, что напоминал шипящий бекон. Он стучал по зонтику, и она больше ничего не слышала, но он был там. Он вернулся за ней. Блейк.
Его силуэт был размыт сквозь проливной дождь, но она видела, что его руки были сжаты в два кулака. Был ли он зол? Ливия подошла к нему, остановившись на расстоянии двух шагов. Вскоре после этого она позволила зонтику упасть с её плеча.
Холодный дождь заставил её ахнуть. Он пролился на всю проделанную работу Кайлы. Ливия продолжила двигаться, пока не остановилась прямо перед ним. Она закрыла глаза, чтобы не допустить обжигающего лака для волос Кайлы, стекавшего по её лицу.
Ливия потянулась, чтобы коснуться его рук. Она нащупала его кулаки и осторожно разжала их пальцами. Она наклонилась вперёд на цыпочках, пока её щека не коснулась его челюсти. Она вздохнула, когда его ледяное лицо встретилось с её до сих пор тёплым лицом.
Руки Ливии последовали по его рукам вверх обратно к груди. Она нахмурилась, посмотрев на повязку на его предплечье. Когда она прикоснулась к его груди, она использовала её как якорь, осторожно обходя его. Она положила лицо на его широкую спину и обняла его.