Вышли на улицу. Из машины Галя помахала рукой старухе, сразу как-то сникшей, ссутулившейся. Жаль ее. Что может быть хуже одинокой старости? Она рада каждому посетителю, потому и согласилась охотно держать библиотечку: всё почаще заглянут люди, посидят, потолкуют.
— Ну, как там твой ликбез? — поинтересовался Вовка.
— Знаешь, она читает не меньше нас с тобой.
Вовка недоверчиво покосился на Галю, но оспаривать ее слова не стал, только сказал:
— Так у нее весь день свободный. Мне вот сейчас в Покровское надо ехать с директором, пятое-десятое…
— Докуда асфальт положили?
— До захаровской повертки. Ходко у них дело идет.
— Даже не верится, что до самого Белоречья асфальт будет.
— Красота! Как выедешь на него — мотор поет, машина отдыхает.
А сейчас вездеход медленно пробирался по проселку, размытому дождями. Несмотря на непогоду, Вовка приоделся в чистую салатного цвета рубашку: ведь не одна Сима Голубева считает его «кавалером» Гали Виноградовой. Он и в самом деле пытается как-то проявить свое внимание к ней, не осмеливаясь ухаживать, потому что чувствует равнодушие с ее стороны. Он скажет что-нибудь всерьез, а она отделывается шуткой, посмеивается. В библиотеку повадился ходить чаще других. Долго роется на полках, потом толкует чего-нибудь про совхозные дела или пересказывает содержание книг. Читает их в основном в машине, пока поджидает на стоянках директора. Характером парень уважливый, покладистый, только невелик ростом, курносый, редкозубый: нет к нему интереса.
Вот с Валеркой Савосиным не стыдно по селу пройти. Стройный, красивый, одевается модно: комбинированная курточка на молниях, элегантные кроссовки «адидас» — вид спортивный. Он и занимается спортом — лучший футболист и лыжник в Покровском, руководит районным спорткомитетом.
— После работы могу отвезти домой, — прервал Галины размышления Вовка.
— Спасибо, мне пустяки — пробежать два километра, — отказалась она, зная, что вечером встретится с Валеркой.
— Как хочешь, — пожал плечами Вовка, а сам с огорчением подумал: «На провожатого надеешься. Эх, глупая, связалась с таким ветродуем! Разгуливает он там, в Покровском, как пан спортсмен».
Машина остановилась около клуба, где размещалась и библиотека. Безотказный Вовка помог внести две связки книг; Галя воспринимала это как должное, идя впереди него налегке. Красивая у нее походочка: плечиками поваживает, локотки прижимает к талии, точно старается держать равновесие, ступая по узкой досточке. Она и сама знает себе цену.
Не хотелось Вовке уходить из библиотеки, попереминался около стола, открыл подвернувшийся под руку сборник стихотворений, прочитал вслух одно из них.
— Чепуха какая-то! — высказал он свое мнение. — Ты чего-нибудь поняла?
— Нет, — призналась Галя.
— Тут ни складу, ни ладу, как по бороне языком!
Вовка прошелся от стола до стеллажа, бесцельно поразглядывал книги и снова спросил:
— Значит, вечером не заезжать?
— Не надо.
— Ну, ладно. — Круто повернул к порогу, точно выслушал оскорбление…
Раньше, когда Галя Виноградова работала телятницей в Климове, Валерка Савосин и внимания на нее не обращал, а нынче сразу заметил: танцевать приглашает, в библиотеку заходит. Сегодня тоже явился под конец работы. Небрежно сел на стул, кинув ногу на ногу. Тенниска на нем — шик, с голубыми и красными полосочками, темные волосы волной спадают на загорелую шею. Как не встрепенуться девичьему сердцу, когда такой парень смущает своими веселыми карими глазами?
— Чего ты тут сидишь? Посетителей нет — закрывай, и пошли.
Галя приложила палец к губам и повела глазами в сторону, дескать, кто-то есть.
— А мне здесь прикажете остаться? — сверкнула из-за стеллажа очками учительница.
— Извините, Кира Константиновна, не заметил.
Она набрала много книг и, расписавшись за них, с достоинством вышла из библиотеки.
— Черт ее тут угораздил! — высказался Валерка. Кинул взгляд на полки: — Сколько книжек написано! Ужас! Если все читать, голову сломаешь. — Он бегло полистал журнал и отодвинул его от себя. — Нравится тебе такая работа?
— Очень! Я еще хочу поступить заочно в культпросветучилище, на библиотечное отделение.
— По-моему, скучно. Жизнь — это природа, движение.
— Не все же могут быть спортсменами.
Валерка взглянул на часы и снова поторопил:
— Закрывай свою контору.
Галя поправила перед зеркалом волосы, взяла сумочку, и они вышли на солнечную теплую улицу. Погода, не баловавшая белореченцев в это лето, третий день как разведрилась; подсохли дороги, набрала силу листва на березах.