— Хорошо, — ответила я.
— Вот и отлично! — обрадовалась она. — Я заеду за тобой в десять. У нас будет время на коктейли и стратегическое рассматривание барабанщика через плечо. Всё, как в старые добрые!
— В десять. Поняла.
— И приготовься — будет весело. Ну или хотя бы громко, — сказала Катя и рассмеялась.
Связь оборвалась, а я осталась стоять посреди комнаты с телефоном в руке — как будто мне только что выдали билет в цирк без права выхода.
Я долго стояла у шкафа, перебирая платье за платьем. В итоге выбрала то, что даже себе казалось дерзким: короткое чёрное платье в пайетках, облегающее, без намёка на скромность. На ноги — ярко-розовые шпильки. Абсурдно высокие. Абсурдно красивые.
Накрасилась быстро, но с точностью: тёмные стрелки, блеск на губах, немного сияния на скулах. Волосы — распущенные. Не потому что так удобнее. А потому что пусть смотрят.
Пусть смотрят.
Пусть он смотрит.
Если Кирилл узнает, что я появлюсь в его клубе — тем лучше. Пусть видит, что я не прячусь. Не боюсь. Пусть знает: я жива, я выбираю — и сегодня я выбираю не его.
Я провела ладонью по платью, ощущая под пальцами холодный блеск ткани. Оно будто дышало вместе со мной — дерзко, уверенно, в такт сердцу. Сегодня всё будет иначе. Сегодня я иду туда не как жертва. А как человек, который возвращает себе дыхание.
Телефон мигнул на тумбочке, но я не посмотрела. Ни одного взгляда. Ни одной секунды. Если Кирилл написал — он подождёт.
Если Андрей — тем более.
Я взяла сумку, ключи, духи.
Лёгкое облако аромата осело на коже, как обещание. Я выключила свет и на мгновение задержалась у двери.
— Ну что, — шепнула я. — Посмотрим, чем это закончится.
Поездка в никуда. Глава 21
Эмма.
Такси подъехало ровно в десять.
Катя выскочила с переднего сиденья и, завидев меня на крыльце, буквально застыла на месте.
— Ты что... ты это надела?! — её глаза расширились, а рот приоткрылся, как у героини ситкома.
— Да, — спокойно ответила я, придерживая сумку. — А что?
Катя медленно обошла меня кругом, словно оценивая произведение искусства.
— Эмма, ты выглядишь как разрушение всех моральных устоев и модных стандартов одновременно! Все там просто сгорят!
Я чуть усмехнулась.
— Ну... ты просила ярко.
— Я просила ярко, а ты пришла как апокалипсис в блёстках! Люди будут забывать свои имена, когда ты пройдёшь мимо! Бармены будут проливать коктейли! А Ди-джеи... собьются с ритма!
— Катя...
— Ладно-ладно, — хихикнула она. — Просто садись. Но знай! Ты — лучшее решение этой ночи.
Дорога заняла минут двадцать — может, чуть больше. Город мелькал за окнами огнями витрин и фонарей, улицы становились всё оживлённее, а Катя болтала без умолку — о том, какая там будет атмосфера, о том, как она выбирала наряд три часа. Я слушала её вполуха, глядя в окно, пока впереди не мелькнула знакомая вывеска клуба.
— Приехали, — сказала Катя и широко улыбнулась. — Готова к приключениям?
— Готова, — сказала я и распахнула дверь такси.
Музыка ударила в грудь ещё на входе. Неоновые вспышки резали темноту, превращая толпу в калейдоскоп силуэтов. Катя схватила меня за руку и потащила вперёд, лавируя между людьми с уверенностью опытного навигатора.
— Сначала к барной стойке! — крикнула она мне в ухо, перекрикивая музыку.
Мы протиснулись к бару, где Катя тут же поймала взгляд бармена — высокого парня с татуировками на предплечьях.
— Два мартини, красавчик, — крикнула она бармену, не спрашивая моего мнения.
Бармен усмехнулся, кивнул и ловко потянулся к бутылкам. Пока он бросал лёд в шейкер, его взгляд на мгновение задержался на мне — внимательный, и чуть прищуренный.
— Что? — спросила я, чувствуя, как уголки губ непроизвольно дрогнули.
Он покачал головой, но в глазах мелькнула загадочная улыбка.
— Ничего, просто... пытаюсь вспомнить, где мы уже виделись.
Я только приподняла бровь, собираясь что-то сказать, но меня перебили.
— Если только во сне, милашка! — крикнула Катя с хохотом. — А теперь не отвлекайся, — колдуй свои коктейли, пока я не умерла от жажды.
Бармен бросил короткий, недовольный взгляд и снова занялся шейкером.
— Эй! Ты зачем так грубо? — я покачала головой и повернулась к Кате.
— А что? — она фыркнула, приподняв подбородок. — Не хватало ещё бармена в твой список.
— В какой список? — прищурилась я.
— Ну, — она посчитала на пальцах, — один поклонник, один босс, один брат босса и теперь бармен. Осталось только ди-джея и уборщика — и полный комплект.