Ответ не заставил себя долго ждать:
— «Ты меня ещё не знаешь, но скоро поймёшь.»
Внутри меня всё заколыхалось. Он снова дал понять, что следит за мной. Мне становилось жутко. Я не знала, что мне делать. Почему я не чувствую себя в безопасности, даже сидя за своим рабочим столом, среди коллег?
Я сделала глубокий вдох и попыталась сосредоточиться на работе. Но мысли о сообщениях никак не отпускали меня. Как только я попыталась сосредоточиться на заданиях, экран моего телефона снова загорелся. Новое сообщение. Я не могла остановить себя — и снова посмотрела.
—«Ты ведь сейчас на работе? Я могу почувствовать твоё напряжение.»
Мои пальцы сжались на экране. Это уже не выглядело как простое шутовство. Мне было неприятно, что этот человек так много знает, хотя я не делала ничего, чтобы он что-то узнал.
— «Да пошёл ты,» — я быстро набрала, чувствуя, как злость отрывистыми порывами пронзают меня.
— «О, как интересно… Ты действительно думаешь, что можешь меня отпугнуть? Думаешь, я не заметил, как ты сжимаешь губы, когда злишься? Это делает тебя ещё более привлекательной.»
Меня прошиб пот. Он что, с ума сошёл? Это уже не шутка, не игра.
— «Ты меня пугаешь, не пиши сюда больше» — написала я, пытаясь сохранить хотя бы какой-то контроль.
Ответ был быстрым и ещё более смелым:
— «Мне нравится, когда тебе страшно. Это возбуждает.»
Я замерла, не зная, что ответить. Сердце билось в груди, а страх словно замуровал меня.
Что он хочет этим добиться?
Я закусила губу, пытаясь придумать, что сказать. Но ничего внятного не приходило.
Я приняла решение не отвечать.
Просто выключу телефон и забуду об этом.
Но, прежде чем я успела закрыть чат, появился новый сигнал.
— «Ты не можешь меня игнорировать, Эмма. Я всегда рядом. Ты будешь меня бояться, но всё равно будешь думать обо мне.»
Эти слова были последней каплей. Моё сердце стучало как безумное, а руки так дрожали, что я едва могла удерживать телефон. Меня охватила паника. Я не знала, что делать, но одно было ясно — я не могу продолжать этот разговор.
Собравшись с мыслями, я зашла в настройки и нажала на «Заблокировать контакт». Телефон выдал подтверждение: «Контакт будет заблокирован, и вы больше не получите сообщения или звонки от этого номера».
— Да, — сказала я себе и нажала кнопку.
Я сидела несколько секунд, глядя на экран, где теперь значилось: «Контакт заблокирован». Должно было стать легче, но облегчения не было. Внутри росло ощущение, что всё ещё далеко не закончилось.
Мой взгляд упал на окна офиса. Кто-то мог наблюдать за мной прямо сейчас, и эта мысль заставила меня нервно оглянуться. Коллеги были заняты своими делами, никому не было до меня дела. Всё выглядело совершенно обыденно.
—Ты сделала правильно, Эмма, всё, это конец, — тихо пробормотала я себе, пытаясь успокоиться.
Рабочий день наконец подошёл к концу. Усталость накрыла меня с головой, но даже больше, чем усталость, меня терзал тревожный осадок. Я пыталась списать это на стресс и события дня. «Просто усталость, ничего больше», — убеждала я себя, собирая сумку.
На улице уже темнело. Холодный ветер трепал волосы, пока я шла домой. Я шла быстро, стремясь поскорее оказаться в своей квартире. Мысли о сегодняшнем сообщении всё ещё не отпускали. Даже после блокировки этого номера я не чувствовала себя лучше. Что, если он опять найдёт другой способ связаться?
Когда я наконец добралась до своей двери, мне вдруг стало не по себе. Обычно я слышала щелчок замка, когда вставляла ключ, но сегодня этого звука не было.
Моя рука замерла на дверной ручке. Дверь была открыта.
Холодок пробежал по спине. Я была уверена, что закрывала её, уходя утром.
— Может, я просто забыла? — тихо прошептала я, пытаясь успокоить себя.
Я стояла у двери, не зная, что делать. Мои пальцы медленно обхватили ручку. Осторожно толкнув дверь, я заглянула внутрь.
Квартира выглядела так же, как я оставила её утром. Всё на своих местах. Никаких следов взлома. Но это не избавило меня от страха. Может, кто-то всё ещё здесь?
Я сделала шаг внутрь, и тишина квартиры, которая обычно казалась мне уютной, теперь обрушилась на меня с пугающей силой.
Я медленно закрыла за собой дверь, стараясь не шуметь. Сердце билось где-то в горле. Включив свет в прихожей, я бросила взгляд на комнату. Всё было на своих местах — вроде бы.
Сделав глубокий вдох, я решила проверить каждый угол квартиры. Начала с гостиной.
Подушки на диване лежали аккуратно. На кухне не было ни малейших следов чужого присутствия.
— Всё нормально, — прошептала я, но голос звучал неубедительно.