— Эмма, — Катя откинулась на спинку дивана и с укором посмотрела на меня. — Ты вообще знаешь, что такое VPN?
— Конечно знаю, — быстро ответила я, хотя знала только в общих чертах.
— Ну вот, — Катя кивнула. — VPN меняет твой реальный адрес на любой другой. Хочешь, чтобы все думали, что ты сидишь в Париже — пожалуйста. Хочешь в Токио — да на здоровье. Вот и он так же. На самом деле он может быть где угодно — хоть за стенкой у тебя сидеть, хоть реально в Риме пасту жевать.
— Офигеть... — я вздохнула, прикрывая лицо руками. — Так он хакер?
— Ага, и походу не самый тупой, — с уважением сказала Катя. — Слушай, а прикинь, это тот самый хакер, которого годами поймать не могут? Ну там, анонимы всякие, крутые киберпреступники.
— Катя, ты серьёзно? — я посмотрела на неё поверх ладоней. — Мне вообще-то не до шуток.
— А я не шучу, — Катя мечтательно улыбнулась. — Это же, по сути, очень сексуально. Хакер, которого ищет Интерпол, а он сидит где-то в тени, в чёрной худи, со взглядом загадочного гения, и взламывает всё, что захочет. А если он ещё и симпатичный... ммм.
— Ты вообще нормальная? — я не выдержала и засмеялась сквозь нервное напряжение. — Меня какой-то маньяк преследует, а ты тут уже сценарий для фильма сочинила.
— Да ладно тебе, — Катя махнула рукой. — Я просто пытаюсь снять напряжение. Но по факту, да, это стрёмно.
Я вздохнула и потянулась за чашкой чая.
— И что мне теперь делать? — тихо спросила я, глядя в кружку, будто там могла найти ответ.
Катя задумчиво стукнула ногтем по керамике своей чашки, а потом вдруг спокойно произнесла:
— Встретиться с ним.
Я замерла, резко подняв глаза.
— Ты издеваешься?
— Нет, — она пожала плечами. — Я серьёзно. Иногда лучше один раз увидеть, чем тысячу раз гадать, кто он и чего хочет.
— Катя! — я воскликнула, почти задохнувшись от возмущения. — Ты хоть понимаешь, что говоришь? Он преследует меня!
— Я всё понимаю, — её взгляд стал серьёзным. — Но, Эм, сейчас ты живёшь в страхе. Каждый его звонок, каждая чёртова записка — и ты снова думаешь, что он где-то рядом. А если встретишься и узнаешь, кто это, может, станет хоть чуть-чуть проще.
Катя приложила ладонь к сердцу:
— Или представляешь, — вдруг он какой-нибудь тайный миллиардер с лицом голливудской звезды? Я же потом всю жизнь буду хвастаться: «Это я устроила Эмме судьбу!»
— Ты сумасшедшая, — простонала я, но уголки губ всё равно дрогнули. — Ладно, мечтательница, — сказала я, усмехнувшись. — Мне пора. Надо ехать писать заявление на отпуск.
Катя закатила глаза.
— Ну да, конечно. Самая романтичная развязка — «Эмма и её отпуск».
— Лучше уж так, чем твои сказки про миллиардеров, — парировала я, направляясь к двери.
— Посмотрим, — крикнула она мне вслед. — Может, всё только начинается!
Я лишь махнула рукой на её слова и вышла из квартиры.
Приехав на работу, я поднялась в офис и почти не раздеваясь села за стол. Сумку отодвинула в сторону, открыла ноутбук и набрала первые строки заявления.
— Привет, Эмма! Как командировка? — сказал мне один из сотрудников, с которым я иногда перехватывалась парой фраз.
— Отлично, — ответила я с натянутой улыбкой, хотя сама едва сдерживала нервозность. — Директор в офисе?
— Да, — коллега кивнул в сторону кабинета.
— Поняла, спасибо, — сказала я и, чтобы скрыть волнение, сделала вид, что снова углубилась в ноутбук.
Допечатав последние строки, и проверив каждую букву я нажала на «печать». Поднявшись из-за стола, я глубоко вдохнула и направилась к кабинету Андрея. Подойдя к двери, я замерла на секунду, чувствуя, как моё сердце пропускает удар. Не знаю, чего я ждала — объяснений, обвинений или вообще молчания. Но, не решаясь оттягивать момент, я постучала.
— Войдите, — раздался его голос из-за двери.
Я вошла.
Андрей сидел за своим столом, склонившись над кипой документов. Рядом, на краю стула, расположилась Кристина — коллега из соседнего отдела. Она оживлённо что-то обсуждала с ним, но, заметив меня, осеклась и приподняла брови, словно моего появления совсем не ожидала.
— О, привет, Эмма, — сказала она, улыбнувшись, будто сама почувствовала, что оказалась лишней.
Я остановилась в дверях, не решаясь сделать шаг дальше. Несколько секунд повисла тишина, и Кристина первой нарушила её.
— Ладно, я потом закончу. Мне ещё нужно кое-что проверить, — быстро добавила она и, собрав свои бумаги, почти поспешно выскользнула из кабинета.
Дверь за ней закрылась, оставив нас наедине. Я приблизилась к столу, чувствуя, как пальцы сжимают заявление сильнее, чем нужно.
— Это... — я положила лист перед ним. — Заявление.