На улице свежий воздух ударил в лицо, и только тогда я поняла, как долго держала дыхание там, внутри.
У ворот стояла машина. Чёрная, строгая, с работающим мотором. Водитель в тёмной куртке молча кивнул, когда я открыла заднюю дверь.
— Добрый день, — выдохнула я почти автоматически и села внутрь.
Машина плавно тронулась. Я откинулась на спинку сиденья и закрыла глаза.
А его губы всё ещё были на моих — тенью, которую невозможно стереть.
Точка. Глава 19
Эмма.
Я не сомкнула глаз до рассвета.
Каждый раз, когда веки опускались, вспоминался наш поцелуй — тёплый, уверенный — и сразу же поверх него всплывала другая правда, холодная, как металл: он — поклонник. Не случайный, не придумываемый страх, а тот самый. Мой.
Я сидела на краю кровати, обхватив колени, и слушала, как течёт вода в батареях, как редкая машина режет тишину улицы. Квартира казалась чужой. Воздух — вязким. Любое движение звучало слишком громко — будто кто-то слушает.
Будто он слушает.
Я подошла к комоду, где лежал телефон. Рука зависла над ним. Сердце билось так, будто я собралась совершить преступление.
Я боялась. Боялась услышать его голос, в котором больше не будет ни тепла, ни доверия.
Я взяла телефон, провела пальцем по экрану.
Контакты. Его имя.
Андрей.
Я глубоко вдохнула, будто собираясь с духом перед прыжком в воду, и нажала кнопку вызова.
Гудки потянулись долгими, вязкими паузами, словно спрашивая: Ты уверена? Ты правда хочешь это сделать?
На третьем гудке он ответил.
Голос был глухим и спокойным.
— Да? — коротко.
Я сжала пальцы на телефоне.
— Это я... Эмма...
Пару секунд молчания.
— Слушаю, — наконец ответил он.
В его голосе не было ни тепла. Ни радости. Ни облегчения. Только усталость. И какая-то ледяная отстранённость, которую раньше за ним я никогда не замечала.
— Я... я просто хотела узнать, как ты.
— Опоздала, — сказал он спокойно. — Но спасибо за интерес.
— Андрей, — выдохнула я. — Может... — я замялась, подбирая слова. — Может, встретимся?
Тишина на том конце длилась дольше, чем мне хотелось. Я уже почти потеряла надежду, когда услышала его тихий, сухой голос:
— Хорошо.
Я выдохнула так резко, будто всё это время не дышала.
— Спасибо... — прошептала я.
— Ты приедешь?
— Куда?
— Ко мне, — коротко ответил он.
Я на секунду растерялась.
— Может... может, лучше встретимся в кафе? — предложила я осторожно.
— Эмма, если хочешь поговорить — приезжай. Если нет — можешь вообще не тратить моё время.
— Хорошо, — выдохнула я. — Я приеду.
— Жду. — Сказал он и оборвал звонок.
Я почти бегом бросилась к гардеробу. Переоделась, машинально пригладила волосы, накинула куртку, сунула телефон в карман.
Собираясь выйти, я замерла у двери.
Не мысль — инстинкт, холодный, настойчивый, будто чужой шёпот внутри: Остановись.
Я медленно вытащила телефон из кармана.
Тот самый.
Тот, через который он мог следить за мной.
Холод пробежал по позвоночнику.
Я быстро вернулась в комнату, достала свои сбережения, бросила их в сумку и, не теряя ни секунды, вбила в навигатор адрес ближайшего магазина электроники.
Через десять минут такси уже притормаживало у небольшой витрины.
Пять минут спустя я вышла оттуда с новым телефоном в пакете. Чистым. Свежим.
Без его глаз, без его невидимого прикосновения.
Я положила новый аппарат в карман.
Старый — выключила и глубоко спрятала в сумку.
Захлопнув за собой дверь такси, я коротко бросила адрес Андрея.
И, устроившись на заднем сиденье, уставилась в окно.
Когда машина остановилась у современного дома, сердце заколотилось чаще.
— Приехали, — сказал водитель.
Я машинально расплатилась, выскользнула из машины и несколько секунд стояла на тротуаре, вглядываясь в окна.
Знакомый подъезд, серый фасад... всё то же самое. Но сейчас мне казалось, что я пришла не в его дом, а в чужую территорию, где каждое слово может стать последним.
Я толкнула тяжёлую дверь подъезда и вошла внутрь. Лифт встретил меня зеркальными стенами и тихой музыкой, которая казалась чужой, искусственной — как будто издевалась над моим напряжением.
На нужном этаже, двери разъехались в стороны. Я вышла в коридор и подойдя к нужной двери замерла.
Секунда.
Другая.
Я подняла руку и нажала на кнопку звонка.
Дверь открылась почти сразу.
Без задержки.
Без лишних ожиданий.
Передо мной стоял Андрей.
Его взгляд скользнул по мне — быстрый, оценивающий, тяжёлый.
И задержался на лице.
— Заходи, — сказал он тихо.
Никакой улыбки.
Никакого намёка на прежнюю теплоту.