- Я же говорю – миролюбивейший из нежити! Научная классификация: царство – нежить, класс – условно живая, отряд - хищные, семейство псевдоволчьих, род волкодлаков, вид – волкодлак обыкновенный серый. Отличается от Гончих и волкодов повышенной миролюбивостью и разумностью, способен на осознанные поступки, питается в основном овцами и птицами…
- Хватит, хватит! – прервал его словоизлияния в конец запутавшийся хозяин гостиницы. – А чего он в клетке, да такой прочной, раз ручной?
- Эксперимент, - не растерялся полукровка. – Везем на выставку в Цитадель, дабы продемонстрировать тамошней гильдии наемников. А клетка – чтобы ее не украли. Ценность-то какая! Да она на полторы сотни златов тянет, не меньше!
Мудреные слова сделали свое дело – выгонять их не стали. К тому же люди привыкли доверять словам наемников, которые лгали чрезвычайно редко (правда, не из-за особого заклятия, как полагали наивные сельчане, а потому что надобности не было).
– За постой вашей "собачки" заплатите отдельно, и лошадей сами отводите! Если она выберется… - он сделал выразительную паузу. – Короче, вы меня поняли.
- Конечно, поняли! – заверил Норид, поскорее вручил ему два медяка и улизнул на улицу – распрягать Дракона.
- Складно врет! – шепнул Имирит Вариану, когда вся прислуга удалилась по делам.
- А он почти не врал, - ответно шепнул наемник, прекращая залечивать порез. От раны не осталось и следа. – Ну, вы и сам знаете… Классификацию перечислил правильно, по поведению оборотень и впрямь едва ли не самый миролюбивый… хотя к нежити, думаю, это слово применять нельзя вообще. Оборотни ведь нападают не сразу, одиночка будет приглядываться к добыче очень долго, а вот стая мало отличается по поведению от волчьей… если это можно считать миролюбием, то правильно. Разве что про меня он нагло брехал, ну да ладно… Эй, уважаемый! – повысив голос, эльф окликнул вышибалу. – Что за привидение-то? Не та ли нежить, о которой вы хотели поговорить?
- Та, та, - прогудел громила, подходя к ним. Вариан заметил, что глаза у него для столь крупного человека очень умные и хитрые. – Водится тут что-то… непонятное. То ли волк, то ли лиса, то ли волкод… но в привиденистом виде. Появилось аккурат восемь недель назад, как Становление отпраздновали. На следующее утро мальчишка выходит и орет во все горло! Я тогда… гм… ну, не очень соображал чего, напился накануне хорошо… короче, не сразу понял, в чем дело. А через день сам выглядываю, воды набрать – а он стоит! Серый такой, лесок через него видно, глаза красные, единственные настоящие… Я попятился, значит, ведром заслонился, только ведь неглупый, понимаю, что против привидения это не подмога. Распрощался уже с жизнью, да только оно мне ничего не сделало. Постояло, посмотрело, а потом и ушло, будто его ни не было никогда! Я потом даже следов не обнаружил… Вот только появляется оно у нас все чаще и чаще, да все заметней – на этой неделе я его уже восемь раз - за три дня-то! – видел! Не трогает, но пугает сильно. И еще… словно оживает… - мужик поежился. – Можете не верить, но я в последний раз, это только вчера было, следы видел! Легонькие, словно весило оно лишь немногим тяжелее перышка, но все-таки – следы-то были!
- Спасибо, уважаемый, - прервал его словоизлияния Вариан. – Благодарю… что за оплата? За спасибо мы вкалывать не намерены, уж извольте.
- Уж ясно это… но про плату вы у хозяина спросите. Мое дело простое – вышибить кого, от разбойников предохранить, служанке помочь…
Вариан проводил вышибалу задумчивым взглядом.
- Неплохо тут с нежитью, однако. Да еще с такой… - задумчиво протянул он. – Я с ними только два раза сталкивался, правда, уже с "полными".
- Вариан, я понимаю, что ты был одним из лучших наемников, пробыл на тракте более ста лет, за это время накопил опыта и знаний на кучу книг – от "Яды, диверсии, убийства и кражи" до "Как прикончить нежить", - возмутился Норид. - Но я-то вышел на тракт лишь пять лет назад! О ком ты говоришь?
- Да, внук, надо бы заняться твоим образованием… - вздохнул ученый. – Учись, ученик, внимай знаниям! По описанию видно, что мы имеем дело с привидением. Но это скорее вызов духа, причем очень сильно растянутый во времени.
- Чего?
- Долго приходится вызывать, вот чего! Зато можно не торопиться, это раз. Два – такой вызов не требует никаких жертв, кроме небольшого количества собственной крови, а людей убивать не обязательно. Три – вызванный дух на редкость трудно изгнать, он имеет определенное тело, которое, однако, не подчиняется обычным законам. Кровь при ранении не потечет, как у той же Миралиды, дышать этому духу не надо, есть-пить – тоже… Но кровь он любит, причем очень сильно, определенные виды даже истлевают, не получив ее… Такие духи называются "призывцами". Чаще всего это человек… или эльф… ну, понятно. Кому и зачем необходимо призывать волкода – не понимаю!