Полковник оставил ее мать без каких-либо возражений менее чем за пять минут.
Конечно, она ослабла из-за болезни и стольких лет, проведенных с Гордоном.
Но Ката задалась вопросом, сколько времени потребуется, чтобы Хантер скрутил
ее волю, делая абсолютно покорной? Пять лет? Год? Меньше? Как много пройдет
времени, прежде чем она потеряет уважение к себе?
Это был вопрос, на который, она не при каких условиях не должна найти ответ.
Глава 17
Выйдя из спальни, Хантер и Ката обнаружили, что полковник уже приготовил
ужин для Шарлотты, что было само собой разумеющимся, по мнению Хантера. Он
провел последние двадцать минут, целуя и разминая напряженные мышцы девушки.
Он хотел, чтобы она немного поспала, но Ката слишком сильно беспокоилась о своей
матери, чтобы заснуть прямо сейчас. Как только Шарлотта будет уложена в постель на
ночь, он убедится, чтобы Ката последовала ее примеру.
176
Покорись мне. Шайла Блэк
Размяв свое малоподвижное, все еще заживающее плечо, Хантер разогрел еду из
китайского ресторанчика, а затем выложил на тарелку тушеные овощи, курицу гунг-
пао и вареный рис. Шарлотта наблюдала за тем, как Ката накладывает себе говядину и
брокколи, и украдкой бросала задумчивые взгляды в сторону отца Хантера.
После того как все поели, мужчины всё самостоятельно убрали в полной тишине,
молчаливо предупреждая женщин не вмешиваться. Потом полковник взял Шарлотту
на руки. Несмотря на усталые протесты женщины, он отнес мать Каты в ее комнату на
втором этаже, которая располагалась в противоположной стороне по коридору от его
собственной.
Ката последовала за ними, затем дала маме лекарства и укрыла ее одеялом. После
того как Ката поцеловала ее в щеку, та слабо ей улыбнулась и моментально задремала.
Даже стоя у двери, Хантер заметил беспокойство, застывшее на лице Каты.
- С ней все будет в порядке, - он погладил ее по плечам. - Она будет много
отдыхать.
- Если ей снова станет хуже, я отвезу ее к доктору как можно скорее, - заверил
Кату полковник.
- Спасибо, - ответила она отцу Хантера. - Но не забывайте, что ей причинен не
только физический вред. Она нуждается не только в вашей опеке, но и в умении
слушать и слышать ее.
Сказав это, Ката обошла мужчин, покидая комнату. Хантер увидел, как его отец
подмигнул ему.
- Я так полагаю, это был способ твоей жены сказать мне, что я пру как танк. И
она права.
- Она точно так же думает и обо мне, - Хантер засунул руки в карманы. - Ты и я -
мы слеплены из одного теста. Я просто не знаю, как еще могу позаботиться о Кате. Я
люблю ее.
Полковник послал ему нечитаемый взгляд.
- Дави на нее аккуратно, сынок. Если ты стиснешь ее своей заботой слишком
сильно, она заставит тебя отпустить ее.
Хантер услышал в его словах здравомыслие и пережитый опыт.
- Неужели это то, что произошло с тобой и мамой?
Ему не следовало спрашивать. Он знал это... но, черт возьми, он просто не
понимал, почему его отец позволил Аманде так легко уйти. Полковник никогда не
объяснял причины, и после того как она ушла, Хантер больше никогда не видел свою
мать. Возможно, понимание этого поможет ему в его собственном разваливающемся
браке.
- Оглядываясь назад - да. Я так сильно контролировал ее, боясь потерять, что это,
в конце концов, и привело к беде, - полковник потер шею. - Аманда хотела получать
от меня больше знаков любви, она хотела знать, что я ценю ее чувства и мнение.
Единственное, в чем я был хорош, – ее защита и демонстрация того, насколько сильно
я ее желаю, пока меня вновь не отправляли на службу. Но этого было недостаточно.
Хантер чуть не поперхнулся. Это звучало чертовски знакомо.
- Она захотела уйти от тебя. Я понял. Но ты сдался и позволил ей это сделать.
- Ты думаешь, это было легко? - прорычал полковник. - Отпустить ее - было
самым чертовски сложным решением, которое я когда-либо принимал. Я любил ее, но
не понимал, каким она хотела меня видеть. Я дал ей личное пространство, даже
согласился жить раздельно. Я надеялся, это докажет ей, что я изменился. Но потом я
узнал, что она встречается с кем-то еще. Я был в дикой ярости, но вплоть до ее
убийства, я надеялся, что она вернется ко мне. В конце концов, я понял, что любил ее
177
Покорись мне. Шайла Блэк
достаточно сильно, чтобы отпустить. Она просто не любила меня настолько, чтобы