вернуться. И я не мог ее принудить к этому.
Слова отца отдавались болью в каждой клеточке тела Хантера. Его мать была
настолько несчастна, находясь под контролем, что оставила мужа и троих детей и
никогда не оглядывалась назад. Ката же сопротивлялась ему еще до того, как они
произнесли: "Согласны".
Страх сковал его внутренности напряжением. Он помнил все отвратительные
ссоры родителей, ярость матери. Ее мольбы о свободе. И она этого добилась...
единственным известным ей способом. Еще учась в средней школе, Хантер осознал,
насколько депрессия и злость глубоко засели в его матери. Но все равно, он был
шокирован, когда она ушла. Он всегда предполагал, что его отец сможет удержать их
семью вместе.
Но это был вопрос любви, и когда полковник понял это, то отпустил жену.
- На протяжении всех этих лет, я знал, что ты винил меня за то, что я не удержал
твою мать.
Хантер встретил взгляд отца.
- Я перестал уважать вас в тот же день, сэр.
- Тебе не удалось скрыть это. Я едва мог удерживать Аманду против ее воли. Я
делал то, что, как мне казалось, было лучшим для семьи в долгосрочной перспективе, -
он пожал плечами, как если бы, наконец, смог принять годы боли и одиночества. - Но
даже спустя многие годы, игнорируя то, что она несчастна, и не прилагая достаточно
усилий, чтобы измениться, я бы потерял ее в любом случае.
И в этот момент, Хантер понял одну важную истину.
- Ты прав. Лишь мудрый мужчина понимает, когда ему не выиграть. И только
отважный решится отпустить свою женщину.
И Хантер не был уверен, достаточно ли он храбр для этого.
Полковник грустно улыбнулся ему.
- По-видимому, я не слишком умен. Шарлотта даже не принадлежит мне, а я уже
душу ее своей опекой. Я знаю, как должен вести себя, но не знаю, как это реализовать.
Я советую тебе этому научиться.
Иначе Ката уйдет от него.
Несмотря на тревогу, отрицание и гнев, бурлящие в нем, Хантер знал: его отец
прав. И ему становилось плохо лишь от одной мысли, что все действия, направленные
на доказательства его любви к ней, еще и причиняли ей боль.
- Ты же знаешь, что говорится в библии: "Любовь долго терпит, милосердствует,
любовь не завидует, любовь не превозносится, не гордится..."
Хантер закрыл глаза. Ага, как же, он знал. А еще он знал, что был эгоистичным,
нетерпеливым и требовательным.
- Черт.
- У вас с Катой не все так гладко, как бы тебе хотелось, верно, сынок? Ничего,
это тяжело, пока вы все еще молодожены.
- Она уже хочет развода.
Мужчина выдавил эти слова, сжимая пальцами переносицу. Было больно признавать
то, насколько он облажался, но его папа был так чертовски честен с ним.
Полковник резко втянул воздух.
- А чего хочешь ты?
- Я люблю ее. Я не могу даже допустить мысли, что она не будет моей.
Отец понимающе похлопал его по плечу.
- Но если ее сердце не отдано тебе, то она и так не твоя. Иногда... ты должен
отступить. И лучше сделать это до того, как она возненавидит тебя.
178
Покорись мне. Шайла Блэк
Его голос надломился, а от болезненных воспоминаний скривилось лицо.
Хантер наблюдал за отцом, выходящим из уютной комнаты. Он посмотрел на
Шарлотту, видя отражение Каты в ее более зрелых чертах лица. От него не могло
укрыться волнение Каты из-за влияния его отца на ее маму. Хантер просто не мог
обуздать свое желание заботиться о Кате таким же образом. Но он понял, что если он
не изменится достаточно быстро, то потеряет ее навсегда.
Тяжело вздохнув, он выключил свет в маленькой спальне и побрел на первый
этаж. Ката ушла спать, по словам Логана, чей телефон продолжал трезвонить.
- Настойчивая девица, - прокомментировал Хантер.
Логан пожал плечами.
- Вообще-то их три. И все шлюшки, любительницы боли, - он прошелся рукой по
свой коротко стриженой шевелюре. - Я играю с ними. Каждая из них хочет быть той,
которая, в конце концов, затащит меня в койку.
Хантер покачал головой. Конечно, с его собственной неразберихой в амурных
делах он был последним, кто мог бы давать Логану советы, но он должен хотя бы
попробовать помочь брату.
- Как долго?
Вопрос заставил Логана обернуться.
- Не знаю. Около пяти лет.
Целая вечность. Логан был слишком молод, и ему нужна была разрядка.
- Руку не стер?
Логан нахмурился и стукнул его по плечу.
- Отвали. Я всегда даю им то, что необходимо. Ксандер отвечает за секс и заботу