вечно благодарна ему. Даже если ее жизнь развалилась на части, мама собрала свою
воедино. Это так много значило для Каты.
- Это так здорово! - она обняла мать. - Это правильное решение. Мари будет на
седьмом небе от счастья.
- Было похоже на то, когда я позвонила ей утром, - неожиданно что-то грустное
промелькнуло на ее лице. - Моя милая девочка, почему ты никогда не рассказывала
203
Покорись мне. Шайла Блэк
мне? Я не могу выразить, насколько сильно сожалею, что подала тебе плохой пример.
Я заставила тебя сомневаться в себе, и это стоило тебе брака.
- Нет, - она хотела успокоить мать. – Я…
Что? Она не могла убедить мать в том, что она не играла никакой роли в этом.
- Решение о разводе было моим.
Своим видом мама пожурила ее.
- Да, все из-за меня. Я слышала, как Хантер и Калеб спорили. Я никогда не
думала, что тебе будет страшно стать такой, как я. Чтобы подобное произошло с
тобой? - она покачала головой. - Это невозможно. Ты такая сильная.
- Может быть, сейчас это так, но посмотри, что годы с Гордоном сделали с тобой.
- Потому что я позволила этому случиться. Это не означает, что мне не хватало
сил противостоять ему; мне не хватало воли, - мама сжала ее руку. - Когда твой отец
умер, мне едва исполнилось тридцать три. С тремя подрастающими детьми, без денег
и с разбитым сердцем, что мне оставалось делать? Когда я встретила Гордона, он
казался решением моих проблем. Поверь мне, вскоре после свадьбы я поняла, что
решение не было правильным. Хоакин возненавидел его, подслушав, как Гордон
кричал на меня. Но вы, дети, имели крышу над головой, еду, возможность посещать
хорошую школу. О себе я не беспокоилась.
- Мама, ты вышла замуж из-за денег? Ради нас, детей?
Прежде она никогда не давала намека на то, что ее брак не был основан на
любви.
- Это не первый раз, когда женщина ставит своих детей превыше себя. Гордон
знал, что я не люблю его, и это заставляло его чувствовать себя ничтожным, я так
думаю. Поэтому он заставлял меня чувствовать себя такой же ничтожной в ответ.
После того как Хоакин переехал, а врачи и я потеряли того маленького мальчика во
время операции…- она пожала плечами. – Что ж, каждый день я чувствовала, что моя
любовь к жизни тускнеет. Меня больше не волновало, что Гордон относился ко мне
плохо. Повседневность в заботе о нем и доме проходила словно в оцепенении,
особенно после автомобильной аварии. За это я была благодарна.
Ката медленно покачала головой, она была в настоящем шоке.
- Все это время ты вела себя так, как будто Гордон был твоим мужчиной, но ты
знала...
Она кивнула.
- Я не хочу, чтобы вы чувствовали какую-либо вину за мой выбор. После того как
мне исполнилось сорок, и я сломала ногу... я смирилась со своей жизнью с Гордоном.
Я была уже не молода, и большая часть жизни уже была позади.
- Ты ошибаешься! - настаивала Ката. - Ты чудесная и заслуживаешь счастья.
Иногда нужно бороться за него и идти за тем, чего ты хочешь, но...
- Так ли это, Ката? - мама послала ей одну из тех лукавых улыбок.
- Ты боролась за Хантера? Он может быть требовательным и временами
сложным. Он, в конце концов, мужчина. И это не похоже на тебя - перерастать
пытаться получить то, что ты хочешь. Своей жаждой к жизни ты напоминаешь мне
твоего отца. Он никогда не позволял чему-либо становиться на его пути, - Шарлотта
нахмурилась. - Все это время я не могла подумать, что ты держала мужчин на
расстоянии, боясь стать похожей на меня.
Когда мама выразила это именно такими словами, ее собственное поведение
показалось ей малодушным.
- Я видела, как Гордон запугивает тебя. Я знала, что ты была несчастна, но ты
ничего не говорила, не пыталась изменить ситуацию.
Ее темные глаза смягчились любовью.
204
Покорись мне. Шайла Блэк
- Ката, у тебя всегда было гораздо больше мужества и силы, чем у меня, по
крайней мере, до Хантера. Я позволила смерти твоего отца и поведению Гордона
забрать меня настоящую, но ты… Я горжусь тобой, дочка. Не делай неправильный
выбор просто потому, что я сделала такой. Если Хантер другая половина твоего
сердца, ты не должна позволять ему уйти.
Это именно то, что она сделала, - позволила страхам и неудачным перспективам,
разрушить ее шанс быть счастливой.
- Хантер иногда подавлял меня, и я думала…
- Что, если ты будешь с ним достаточно долго, то превратишься в меня? Он