– Скажи… Ты знаешь, что ждет нас дальше?
Марта перевела на меня взгляд, и столько в нем было обреченной тоски, что я все поняла без слов. Глупо было надеяться. Бесполезно.
Глава 6
Ивона ждала нас в той же гостиной, в которой я уже побывала вчера. Сегодня на ведьме было надето роскошное синее платье из шелка, которое очень шла к ее глазам. Но стоило мне увидеть их выражение, я сразу поняла, что ведьма очень зла.
– Как тебя зовут? – холодно спросила она, стоило мне появиться на пороге.
– Мадлен.
– Запомни раз и навсегда, я не люблю тех, кто опаздывает, какими бы причинами не была вызвана задержка. Если ты вчера слишком переутомилась, – губы ведьмы цинично изогнулись, – это только твои проблемы. Ты меня поняла?
– Да.
Остальные девушки тоже смотрели на меня, на лицах многих читалось сочувствие, но трое, и среди них та самая Луиза, смотрели враждебно. Да что здесь вообще происходит?
Я перевела недоуменный взгляд на Кору, сидевшую напротив, и она едва заметно покачала головой, давая понять, что сама ничего не понимает.
– Высшие инквизиторы ненадолго покинули замок, так что сегодняшний день полностью в вашем распоряжении. Советую потратить его с пользой, например, – Ивона перевела неприязненный взгляд на Кору, – подумать о своем вчерашнем недопустимом поведении. Еще один подобный промах, и поверьте, просто так вы не отделаетесь.
Кора встретила ее взгляд абсолютно невозмутимо. Мне вообще нравилась эта ведьмочка. Она была чуть старше нас всех и держалась с неизменным достоинством, опекая молоденькую Мину и поддерживая остальных. Но что же все-таки произошло вчера между ней и тем высшим? Ладно, спрошу после собрания.
– А вами, девушки, я очень довольна, – Ивона смотрела на Луизу и еще двух ведьмочек, сидевших рядом с ней. – Высшие инквизиторы просили передать вам подарки.
Ивона достала из ящика стола три бархатных футляра, и царственным жестом руки поманила к себе девушек. – Надеюсь, вы по достоинству оцените их щедрость и будете стараться и впредь.
Ведьмы жадно рассматривали подаренные драгоценности, что сверкали на черном бархате, и я с негодованием отвернулась. Да, мы, ведьмы, были падки на все красивое, но не такой же ценой? Стараться и дальше ублажать наших врагов? Ради каких-то блестящих камушков?
Обведя остальных торжествующим взглядом, Луиза демонстративно достала из футляра цепочку с бриллиантовой подвеской и надела ее на себя. Остальные две тут же последовали ее примеру, не заметив, что Ивона смотрит на них с презрительной усмешкой.
– Вечером у вас состоится вторая встреча с высшими в формате бала. И я надеюсь, на этот раз все пройдет без эксцессов, – она вновь впилась злым взглядом в Кору.
– Можно вопрос? – со своего места поднялась одна из тех, что нацепила на себя украшение, высокая стройная ведьмочка с буйной копной темных волос, уложенных в замысловатую прическу.
– Фиора, кажется? Тобой были очень довольны, – Ивона благосклонно кивнула.
– Можем ли мы гулять по замку и парку?
– Если хотите, – Ивона пожала плечами. – Но на вашем месте я бы сосредоточилась на сегодняшнем вечере. Только от вас зависит, насколько приятным он станет.
Фиора многозначительно переглянулась с новыми подружками. Кажется, я была права. Мои сестры сами готовы отдаться нашим врагам, купившись на тряпки и украшения. Или… на что-то большее?
*****
Как только нас отпустили, я тут же поспешила к Коре, заметив их с Миной неподалеку. Мы обе, не сговариваясь, увлекли за собой молодую ведьмочку, выйдя в парк, где было меньше шансов, что нас кто-то подслушает.
– Что вчера произошло, почему Ивона так зла на тебя? – заговорила я, стоило нам отойти подальше от замка.
– Ничего особенного, – Кора пожала плечами. – Я просто отказалась идти с тем высшим, и он очень разозлился.
– И все? – я удивленно смотрела на девушку.
– Ну… не совсем. Я высказала ему все, что думаю об этом их вечере и о похищении ведьм, – Кора выглядела на удивление спокойной, и я искренне восхитилась ее выдержке.
– Ты бы видела, как этот инквизитор разозлился, – хихикнула Мина. – Да у него разве что дым из ушей не шел. А Кора ничего, стояла рядом и продолжала ему выговаривать дальше.
– И естественно, он пожаловался Ивоне, – закончила я, высказав, как мне казалось, вполне логичную мысль.
– Нет, – Кора покачала головой. – Он просто молча ушел.
– А вот и не просто, – вновь влезла в разговор Мина, – этот Гавар практически рычал на Кору, это было так страшно, – ведьмочка округлила глаза, и я невольно улыбнулась. Сущий ребенок! Но улыбка тотчас же угасла, стоило мне подумать о том, что ждет ее здесь.