Из-за того, что она была в городе, фактически рядом… в общем, я не мог не фантазировать о ней. Третий день кряду я поминутно гадал, чем занималась Лила. Переехала ли она в новый дом? Помогли ли ей друзья и семья? Ходила ли она на работу? Радовалась ли возвращению в город?
Лежа ночами в постели и зная, что Лила была на расстоянии в несколько километров, я едва дотягивал до утра. Я хотел быть рядом. Утыкаться носом ей в волосы, водить руками по всем выпуклостям и впадинкам на ее теле. Чувствовать Лилу кожей, сплетаться с ней руками и ногами.
Я сто раз пожалел, что сболтнул лишнего и не назначил дату следующей встречи. Пожалуй, нагло потребовать свидания — не самый подходящий способ возобновить отношения, но лучше выставить себя грубияном, чем ждать. Нужно было пригласить Лилу куда-нибудь или предложить поужинать у меня дома, даже если мне пришлось бы приготовить одно из двух моих коронных блюд — мясо на гриле с жареным картофелем или ребрышки с овощами. Я не блистал кулинарным талантом, но хотел постараться. Ради Лилы я бы приложил усилия и научился.
Черт, ради нее я бы пошел на все.
На все, кроме ожидания. Единственное, что я не мог вынести.
Каждая проклятая клетка моего тела стремилась быть рядом с Лилой. Разум, тело, душа.
Вот почему я изменил маршрут и поехал домой другим путем. Отъезжая от амбара на краю своих владений, вместо того чтобы повернуть налево, я поехал направо. Всего три мили по главной дороге, и я добрался до Хэмлок Драйв.
Не следовало приезжать сюда. Являться в гости без приглашения и предупреждения — дурной тон. На грани с преследованием.
Но я и не хотел быть вежливым. Во дворе банка я был милым, дал Лиле свой номер и до сих пор ждал звонка. Ждал ответов. Еще больше времени проводил с ней порознь.
В свое оправдание я мог сказать, что не хотел упустить второй шанс, размышляя, придет Лила ко мне или нет, и если придет, то когда.
Черт, нет.
Притормозив, я обратил внимание на хруст гравия под колесами пикапа. Так я и оказался у двухэтажного кирпично-деревянного домика, который, как мне подумалось, арендовала Лила.
Не иначе. На улице было семь домов, и я знал владельцев шести из них. Лила выбрала хороший район, где селились парочки и молодые семьи.
Сегодня вечером здесь было тихо. Наверное, ее соседи готовили ужин. Рассаживались за столами, чтобы поесть, побыть в кругу семьи и рассказать друг другу, как прошел день. Пока мои родители были живы, мы ужинали точно так же. Ежевечерний семейный сбор был для мамы грандиозным событием. Иногда ей приходилось ездить к стойлам и напоминать папе, что пришло время поесть. Затем она находила меня в моей комнате или там, где я работал по хозяйству, чтобы мы раз в день собрались все вместе.
Я не припоминал, когда в последний раз ужинал за столом. Столовая на ферме болезненно напоминала о родителях. Мне было некомфортно жить в унаследованном доме. Холостяку, да и в принципе одному человеку, семьей не стать.
Возможно, теперь, с Лилой…
Заглушив двигатель, я выбрался из машины на прохладный вечерний воздух и прошел по мощеной дорожке к парадной двери. Chevy нигде не было. Скорее всего, Лила оставила его в гараже. Сейчас она наверняка распаковывала вещи, расставляла мебель и искала идеальное место для каждой мелочи. Лила знала толк в сочетании цветов.
Появись я на пороге, она была бы в шоке.
Через дверное окошко без занавески я заглянул в дом. В гостиной были бежевые обои, и посередине стоял диван под ярким покрывалом с цветочным орнаментом. Да, идеальный дом для Лилы. Какой она и хотела. Раньше Лила рассказывала мне, что мечтала заходить в дом и видеть яркие краски. Чтобы он стал для нее убежищем.
Посмотрев в конец длинного широкого коридора, я увидел ее. Она сидела за ярко-красным деревянным обеденным столом. Каштановые волосы водопадом ниспадали на высокую спинку стула из того же гарнитура. Наклонившись к блюдам и тарелкам, Лила повернула голову. Даже глядя на нее со спины, я понял, что она беседовала с кем-то, сидевшим вне моего поля зрения. Наверное, с матерью. Или с подругой. Подняв руку, я гадал, постучать или позвонить в звонок.
Да, я неудачно выбрал время. Было бы куда разумнее дать Лиле спокойно поужинать и позже написать ей сообщение. Но тогда собеседник Лилы потянулся к салатнику. Большие руки схватили блюдо и легко его подняли. Мне стало видно самого мужчину. Густая рыжая борода. Светлые короткие волосы. Широкие плечи и массивная грудь, обтянутая футболкой.