- Почему здесь так грязно? Нечисть не пользуется зельями? А лаборатории у вас на всякий случай?
- Айлех, - спокойно ответил король, - ты в гостях, а не дома. Делаем мы зелья или нет, не твоё дело. И не тебе нам указывать, когда и что нам делать.
- Хорошо, - кивнул вейл. - Марисар, помоги, отмой котелок.
Айлех материализовал на столе свиток и указал на него целителям, с испугом взиравшим на рахаи.
- Это ингредиенты для зелья, найдите их немедленно.
- Айлех, мои целители сами могут справиться, - прошипел шеир. - Что ты себе позволяешь?!
- Не справятся! - отмахнулся вейл. - Шарлейн - полукровка, ей те зелья, что вы делаете, не помогут. А у нас нет времени ждать.
- Да зачем вам эта девочка? Так, обуза! Оставляйте её здесь, а сами топайте спасать миры.
- Фи, как пафосно, друг! - воскликнул вошедший в это момент в лабораторию эйяр.
Айлех поприветствовал вошедшего фейри и погрузился в работу, забрав у Марисар протянутый ему чистый котелок. Сионнар попытался поздороваться в ответ, но понял, что рахаи его сейчас не слышит. Тогда он обратил своё внимание на остальных. Улыбнулся Сайри и выразил восхищение красотой девушки. Даже попытался взять её за руку, но услышал предупреждающее шипение короля лханиров и предпочёл отойти. Зато переключил взгляд на Астора. Приблизившись, заглянул ему в глаза, и время для обоих остановилось. Их глаза одинаково светились, сердца поймали один и тот же ритм, воспоминания слились.
- Ты не мой потомок, - ошеломлённо прошептал Сионнар. - Ты мой внук.
Глава 13.
Всё то время, пока готовилось зелье, Аэрлин стоял у окна, лениво наблюдая за происходящим. Беловолосый вейл сосредоточенно наблюдал за содержимым котелка, в углу эйяр вытягивал из княжича историю его жизни и пытался узнать про родителей, человеческая девушка, устроившаяся в ногах у пострадавшей подруги, упорно разглядывала пол, хмурясь и кусая губы. Но вот зелье готово, котелок снят с огня, содержимое перелито в чашку. Осталось напоить лекарством красноволосую колдунью. Айлех лично приподнял девушку и, придерживая голову, влил зелье Шалли в рот. То подействовало почти мгновенно. Шарлейн вздрогнула всем телом, глубоко вздохнула и закашлялась. Астор вскочил и подбежал к сестре, тут же засыпав её вопросами о самочувствии. Шалли пыталась остановить брата, а потом обняла его, мгновенно останавливая поток слов.
- Да, да, я знаю, Астор, ты беспокоился за меня, но всё уже в порядке, всё хорошо, - тихо говорила девушка, похлопывая парня по спине.
- Забавно, - вклинился фейри, - и брат, и сестра, - оба полукровки, но матери разных рас. Какой у вас отец любвеобильный.
- Слуги, долго служившие во дворце, говорили, что мать Шарлейн попросилась на ночлег, и ей не смогли отказать. Отец тогда уже был женат на нашей мачехе, как уж они встретились, никто не знает. Но когда леди Самерра принесла мою сестру отцу, маги проверили Шалли. Она действительно дочь князя Арды.
- Самерра, - задумчиво протянул лханир. - Значит, лерхаи решила не отдавать свою дочь в клан.
- Вы знаете мою мать? - Шарлейн удивленно взглянула на короля высшей нечисти.
- И я, и Сионнар, и Айлех.
Шалли возмущённо посмотрела на вейла.
- Аэлл, и когда ты собирался мне о ней рассказать?
- Вообще-то, я познакомить тебя с матерью хотел, - пожал плечами Айлех. - Самеррин, так звучит её полное имя, является младшей сестрой правителя лерхаи и второй жрицей клана темных убийц. К твоему отцу она, скорее всего, пришла намеренно. Последователи клана не связывают себя узами брака. Когда приходит время, женщины выбирают, от кого будут рожать, соблазняют мужчину, а ребенка от этой связи растят как будущего адепта. Но иногда дети не подходят клану, и тогда их отдают в семьи отцов, если такое, конечно, возможно. Что, собственно, с тобой и произошло, Шарлейн.
- То есть, я - вейла? - растерялась Шалли. - Как ты?
- Полукровка, но да. К тому же, из правящей семьи. Когда всё это безумие закончится, твой дядя готов официально представить тебя народу. И он желает познакомиться с тобой поближе.
- Пусть знакомятся, пока есть время, - тихо заметил Сионнар, - потом может его и не быть…и нас тоже.
Девушки вздрогнули, Астор недовольно посмотрел на фейри, а тот, бездумно уставившись на стену, продолжал:
- Давным-давно Путь был так же открыт безумцами, возмечтавшими о власти над мирами. В том противостоянии погибла моя возлюбленная и, как я считал, дочь. Аэрлину пришлось пройти ритуал перерождения. Альгеаз, великая жрица Тьмы, что сражалась с нами бок о бок, стала вынужденным стражем свитка открытия Пути, с тех пор пребывая в магическом сне. А я живу с тяжким бременем воспоминаний о тех страшных событиях. Теперь же мне придётся пройти всё заново.