- Бежим! - крикнула Ридана князю.
Марисар издевательски рассмеялась и выбросила руки раскрытыми ладонями вниз по направлению к двум заговорщикам. Оба захрипели, схватились за горло, силясь хоть на мгновение оттянуть невидимую удавку. Но тщетно. И только когда сознание жертв начало угасать, Сайри отпустила их, одновременно послав волну собственной магии. Человеческая ведьма и глупая нечисть, дерзнувшие пойти против Первозданной, обмякли, глаза остекленели, а в разуме билась только одна мысль - жертвенно служить своей тёмной госпоже. Что ж, теперь у неё двое преданных слуг, которые пойдут на всё ради Тьмы. И задание для них у неё уже есть - найти неразумного воришку из детей Хаоса, что по незнанию подобрал валявшийся в пыли древний свиток.
Шарлейн негодовала. Как можно было беспрепятственно выпустить Марисар с Аэрлином из дворца?! Видно же, что Сайри не в себе, так зачем надо было позволять ей увести шеира?! Девушка металась по комнате, громко возмущаясь, в то время как Айлех преспокойно сидел на подоконнике и с ухмылкой наблюдал за истерикой огненной колдуньи. Астор устроился в глубоком кресле, оперевшись рукой о подлокотник и положив подбородок на ладонь.
- Ну почему, почему мы не остановили Сайри?! - восклицала Шарлейн.
- Шалли, мы ничем не могли ей помочь, - вздохнул Айлех. - Да мы даже в сознание Марисар пробиться не можем. Её тело заняла Первозданная Тьма, притом, та её часть, что издревле отвечает за всяческие завоевания и всё в подобном роде. Мы с ней просто не сладили бы.
- Но Сайри - наша подруга, да она, в конце концов, одна из вашей непобедимой тройки суккубов!
В этот момент в покои вошёл Сионнар, а за ним две женщины и высокий, худощавый светловолосый мужчина. Все внимание присутствующих тут же переключилось на новые лица. Эйяр обвёл взглядом комнату, отметил взволнованную княжну и обманчиво расслабленных мужчин, и удивлённо поинтересовался:
- Да что тут происходит? Нечисть в трауре, вы все обеспокоены…
Айлех кратко обрисовал ситуацию. Дайрэн хмыкнув, покачала головой.
- Воплощение первозданной Тьмы понеприятнее захватнических планов человечки с нечистью будет. Киори, есть идеи, как остановить Тьму? - обратилась эльфийка к неизвестному мужчине.
- Лучше попытаться с ней договориться, - отозвался тот.
- И кто это будет делать? - скептически поднял бровь Айлех. - Меня она к себе не подпустит, тебя, полагаю, тоже.
- Ну, Киори вашей подруге незнаком, а тебя-то почему? - удивился Сионнар.
- Ты бы сначала представил своих спутников, - ушел от ответа рахаи.
- Ах, да! - вспомнил фейри.
Вот так и встретились Шарлейн и Астор со своими родителями. Радость от встречи на время затмила переживания. Шалли обнималась с матерью, Дайрэн и Киори забрасывали вопросами сына. А в это время череда случайностей продолжала расти. Собственно она началась с существа Междумирья, на которого совершенно не действовала магия. Похожий на земного зверька, мелкий житель магической основы Вселенной забрался в пещеру, где ещё тогда спала Альгеаз. Запретный свиток лежал у неё в изголовье. Тварюшку привлек древний пергамент, зверь схватил его в зубы и потащил прочь. Неизвестно, как долго он волок свиток, даже выбрался на поверхность тварного мира. Но тут он увидел пробегающую мимо обыкновенную мышь. За время путешествия зверек проголодался и бросился за едой, выронив добычу. Подкрепившись, твареныш побежал обратно за свитком и уже успел взять его снова, но тут же был сожран более крупной тварью. Победитель понюхал пергамент с заклинанием и… потащил к себе в логово. Двуногое существо, топавшее по широкому тракту и издающее громкие протяжные звуки, спугнуло зверя. Он выронил свиток и поспешил спрятаться, дабы уберечь свою шкуру. Юный воришка заметил шевеление в кустах и сунул туда свой любопытный нос. Так злополучный свиток с запретным заклинанием пробуждения сущности высших суккубов и попал в руки жителя хаоса. А это означало, что рано или поздно в игру вступит другая сторона, и тогда начнётся противостояние тьмы и хаоса.
Глава 17.
Теми бесшумно пробиралась сквозь заросли, почти припав к земле. С самого утра рыжая лисичка следила за объектом своего восхищения. Хеалари серхаи и верховный правитель всех вейлов передвигался на своих двоих как какой-нибудь бедняк. Нет бы, оседлать своего любимого хешра, черного, будто загадочный омут недалеко от их миленького домика. Темийю обожала традиционных ездовых животных вейлов, немного похожих на лошадей, что разводили люди. Но больше всего ей нравилось любоваться хеалари на его хешре. Норалин развлекался, выслеживая мелкую низшую нечисть, повадившуюся забегать в близлежащие деревни и жрать все, что попадалось на её пути. Тварь была наглой и очень юркой, поймать бестию ещё никто не ухитрился, а вот погрызть жителей она успела, нескольких детишек даже до смерти. Лин так надоело слушать жалобы на творящийся произвол, что он сам соизволил отправиться на поиски нечисти. Нойра учуяла серхаи, выйдя ранним утром погоняться за мышками. Семнадцатилетней лисе нравилось наблюдать, как розовеет утреннее небо, слушать робко пробующих голос пернатых певуний, выслеживать сонную серую дичь. Мышей Теми не ела; поймает, поиграет и отпустит. Зато потом целый день довольная и бодрая. Печалило юную нойру только одно - как увидела девушка пару лет назад правителя серхаи, так и пропала. И умом понимает - нет им одной дороги рука об руку, но глупому сердцу не прикажешь. Лисичка вовсю старалась, чтобы вейл её не заметил, и всё равно пропустила момент, когда серхаи исчез из поля зрения, а в следующий момент Теми вдруг резко подняли с земли. Девушка забила ногами, попыталась вырваться, но незнакомец крепко держал лисицу.