Глаза Вайолет на секунду дрогнули, выдавая ее наивное и формальное воспитание принцессы. Затем она сглотнула и сказала: “Ну, тогда оторви меня от моей собственной съедобной тарелки, пожалуйста.”
Кейси рассмеялась и радостно подчинилась.
Они купили более чем достаточно еды на троих, и, несмотря на это, в конце концов съели все.
За едой они смеялись, шутили и рассказывали разные истории.
Под конец Кейси схватилась за живот: “Фу, я наелась.”
“Похоже, Тотошка тоже, - рассмеялся Макс.
Песчанка лежала перед большим куском сыра, который ей дали, казалось, совершенно измученная и неспособная есть.
“Ты слышал что-нибудь об Элестрии, когда уходил?” - наконец спросила Вайолет.
Макс и Кейси отвернулись от принцессы.
Они не могли понять, как правильно поднять то, что они слышали раньше, они решили “крыть это”, что в конечном итоге привело к тому, что они вообще избегали этой темы за ужином.
Брови Вайолет поползли вверх. “Что ты мне недоговариваешь? Не забывайте, что моя черта скажет мне, если кто-то из вас лжет.”
Макс и Кейси переглянулись.
Скрывать это было бессмысленно. В конце концов, им придется сказать ей.
“Мы подслушали разговор двух клерков в зале гильдии, - сказал Макс. “Они упомянули, что деревня между Старой и Новой Элестрией была сожжена дотла, и теперь обе стороны готовятся к войне.”
Лицо Вайолет побледнело.
“Этот чертов самозванец, - воскликнула она.
Она вытерла слезу с глаз.
“Держись, - сказал Макс. - Мы еще многого не знаем об Элестрии. Я думал, это одна страна, а теперь две?”
Вайолет вздохнула, и на ее лице появилось печальное выражение.
“Когда-то Элестрия была единой страной, но это закончилось более ста пятидесяти лет назад, во время первой гражданской войны в Элестрии.”
Макс внимательно слушал. История башни всегда восхищала его. Сто пятьдесят лет тому назад башня еще даже не появилась на Земле. Как именно это работает? Если история произошла в башне до ее прибытия на Землю, значит ли это, что башня плыла в космосе? Нет, это было бы глупо. Скорее всего, башня активно бросала вызов пространственным, временным и пространственным реальностям. Точная механика внешнего вида башни оставалась загадкой для человечества, но, возможно, другие расы—например, Элестрия—взломали код. Он бы так и сделал задавать такие вопросы в более подходящее время.
“Как я уже объяснял, все черты Элестрии передаются от рождения. Этот факт в сочетании с тем, что в Элестрии всегда существовал сильный социальный разрыв между дворянами и простолюдинами, привел к невероятно жестокой практике " дворянского хозяйства’.”
“Что, черт возьми, это значит? - спросил Кейси.
“По сути, это был способ заставить редкие наследственные черты размножаться друг с другом и сохранить самые сильные черты в благородных семьях.”
“Я имею в виду, отстой для дворян, - сказал Макс. - Но разве среди самых богатых и влиятельных в обществе не всегда были такие браки?”
Вайолет покачала головой. - Хотя практика была еще хуже. Несколько очень злых дворянских семей заставляли своих слуг проводить социальные эксперименты, видя, какие черты появятся в сочетании с другими. Матери, отцы, дети—все могут пропасть без вести ночью, так как могущественная семья будет искать больше элестриан, чтобы экспериментировать с ними, чтобы найти ключи к большей власти. Это было ужасно.”
“Это серьезно запутано, - сказал Кейси.
Вайолет кивнула. - Я не могу отрицать грехи моего народа, но прежде чем вы осудите нас слишком сурово, позвольте спросить вас двоих: не привели ли эти черты к несправедливому разделению и вашего народа?”
Кейси покраснела, а Макс кивнул в ответ на проницательные слова принцессы.
Зестирис был городом,разделенным между зоной башни и внешним кольцом. Тогда внутри первого все еще существовали различия между простолюдинами и теми, у кого были черты, и даже тогда были различия между чистокровными и фальшивыми венами.
Макс не видел ничего более жестокого и ужасного, чем практика “дворянского земледелия”, но теперь, когда Вайолет упомянула об этом, он мог легко увидеть, как человечество впадает в те же ловушки, что и элестрийцы.
“Значит, простолюдины взбунтовались? - спросил Макс.
“Вот именно,” сказала Вайолет. “Гражданская война была самой кровавой в истории Элестрии, и в конце ее наша страна была разделена на два разных народа: Старую Элестрию и Новую Элестрию. Старая Элестрия сохранила столицу, которая окружала телепорт прибытия на наш этаж, в то время как Новая Элестрия сформировала свою столицу вокруг башни и телепорта отправления.”