“Вот именно, - сказал Макс, сияя улыбкой. - Ты смотришь на совершенно нового Д-ранкера.”
* * *
Обсудив возможности его нового ранга и эволюцию его черт характера, Кейси и Вайолет быстро погрузились в пьяный сон.
У Макса был более легкий сон. Он был слишком взволнован своим недавним повышением в звании, чтобы заснуть как следует. Его мысли продолжали вращаться с различными комбинациями черт и другими способностями, которые он мог приобрести.
Должно быть, он в конце концов задремал, потому что проснулся от того, что Тотошка карабкался по его лицу и лучи утреннего солнца светили сквозь деревянные перекладины их гостевых комнат.
Сначала Макс не понял, почему Тотошка разбудил его, и это стало ясно только тогда, когда он встал и оглядел комнату.
Кейси и Вайолет крепко спали.
Тото, вероятно, пытался разбудить Кейси, и когда он в конце концов понял, что не может, он пошел к Максу, чтобы разбудить его и посмотреть, сможет ли он справиться с этой задачей.
Вайолет слегка похрапывала, а у Кейси с губ свисала капелька слюны.
Это было довольно мило, подумал Макс. Но у них была миссия, которую они должны были продолжить.
Макс подошел к Кейси и встряхнул ее.
В конце концов она открыла глаза и застонала.
“Я чувствую себя ужасно- сказала она.
“Лягушачье вино сделает это с тобой, - засмеялся Макс. - Давай вставай. Я уверен, что Улоп ждет нас.”
Когда Кейси встала и собрала свои вещи, Макс проделал то же самое, разбудив Вайолет.
Когда все было готово, они увидели, что Улоп ждет их в лодке.
“Сделка есть сделка, - сказал Улоп, когда они подошли к берегу. - Наши жизни пересеклись, и этот момент времени подходит к концу, когда наши судьбы разлетятся в разные стороны. Я буду лелеять этот момент.”
“И я тоже, - сказал Макс, а Вайолет и Кейси последовали его примеру.
Они забрались в лодку, и Улоп сказал:”
И пока Улоп греб их вниз по болотной реке на своей лодке, весь лягушачий народ деревни вышел из своих домов, хлопая, подбадривая и махая им на прощание.
Несколько часов спустя, когда они подошли к сияющему огоньку телепорта отбытия этажа-8, Улоп улыбнулся всем троим и сказал: “Если ваши пути когда—нибудь приведут вас обратно в наши болота, помните-вы друзья и почетные гости лягушачьего народа.”
* * *
На десятом этаже Присцилла сидела в тронном зале Старого королевского дворца Элестрии.
Она пошевелила задницей на подушке сиденья.
Она уже привыкла сидеть на троне. Место силы. Ей нравилось, как все смотрят на нее со страхом, благоговением и уважением.
Конечно, они смотрели не совсем на нее. Они смотрели на короля Эдуарда Правдоискателя, жалкого старика, которого она убила несколько месяцев назад. Но эти глупые люди не могли понять разницы.
Ни одного из них.
К ней подошел охранник.
“Как идут часы? - прошипела она.
“Люди придерживаются комендантского часа, ваше высочество, - сказал охранник.
Ваше высочество!
О, Присцилле нравилось слышать эти слова.
“Хорошо, - сказала она маленькому охраннику, похожему на грызуна. - А теперь иди.”
Управлять этим местом стало намного легче, как только она взяла его. Как только она взяла власть, она приказала убить и закрыть различные аванпосты альпинистов в городе.
Почти никакой информации о этаже-10 теперь не появится.
И даже если на других этажах появится намек на то, что они задумали, она теперь будет королевой. Она просто скажет им, что все в порядке.
Хаки-дори.
Персиковый.
Здесь не о чем беспокоиться.
Она улыбнулась и рассмеялась про себя.
Другой гениальный ход состоял в том, чтобы избавиться от всех могущественных элестийских альпинистов, которые потенциально могли оказаться занозой в боку. Она позаботилась о том, чтобы дать каждому альпинисту D-ранг и выше миссии, на выполнение которых потребуется более полугода. Это удержало бы такие мощные неприятности далеко от их дорогого дома Элестрии, в то время как Присцилла и ее партнер разрушили бы его на куски.
Они были всего в нескольких днях пути от завершения своих планов здесь.
Пока весь этот пол не пропитался кровью.
54
Поднявшись с болота на 9-й этаж, Макс мгновенно обнаружил, что дрожит.
Он открыл глаза, чтобы увидеть этот ледяной пол, на который они только что поднялись.
Казалось, они находятся на вершине горы. Впереди простирались туманные белые облака, из серо - белых облаков торчали другие горные вершины.
Это был девятый этаж. Вершины.
“Брррр, холодно! - сказал Кейси, выходя из телепорта.
Как только они увидели, что берег чист, они выпустили Вайолет из тренировочной коробки маны.