Прежде чем она успела оправиться от шока, он обезглавил и ее.
Их тела вылетели из симуляции.
Тиберий усмехнулся успеху своей стратегии. Он знал, что рыжеволосый мальчишка-дурак, и использовал это с максимальным эффектом.
Командир группы "Кесариан" знал, что они начинают в невыгодном положении. Люди будут точно знать, с чего они начинают, и использовать это, чтобы облегчить задачу по закладке бомбы.
Но, признав недостаток самого Цезаря, Тиберий мог использовать его для предсказания стратегии противника.
Он перевернул их невыгодное положение с ног на голову и превратил его в выигрышную стратегию.
Стоя прямо там, где два человеческих трупа лежали бы холодными и спящими, если бы это была реальная жизнь, а не симуляция, Тиберий связался со своей командой.
“Наступательный отряд людей уничтожен, - сказал Тиберий.
“Понял, босс, - сказала Адриана. - Саперов мы тоже вывели. Теперь они направляются к своему стартовому месту, чтобы обработать свою зону возрождения.”
“Прекрасно,” сказал Тиберий. - Этот раунд-наш.”
* * *
Макс моргнул и обнаружил, что находится в пустом белом пространстве.
Он встрепенулся и почувствовал огромную панику, когда услышал знакомый голос.
“Расслабься,” сказал Гарольд. - Мы в зоне возрождения. Место, куда отправляются мертвые претенденты, прежде чем вернуться на карту.”
Макс огляделся и увидел, что остальная команда была там с ним в бесконечном белом пространстве.
У всех было несчастное и подавленное выражение лица.
“Проклятье,” вздохнул Макс. - Они раскусили нашу стратегию. Мой СТРАТЕГИИ.”
“Не кори себя слишком сильно, малыш, - сказал Гарольд. - У плантаторов бомб задача посложнее, чем у саперов.”
“Он прав, - сказал Блейк. “Обезвреживателям просто нужно в значительной степени уничтожить бомбовозов, прежде чем они установят бомбу, и у них есть хорошие шансы на победу. В некотором смысле у них есть немного более легкая цель победы.”
“Или—это победная цель, которая подходит нашим силам лучше, чем быть бомбами-плантаторами, - объяснил Гарольд.
“Ну, тогда нам повезло, верно? - сказала Сара. - В следующем раунде мы будем обезвреживателями бомб, верно?”
“Не обязательно, - вздохнул Гарольд.
“Всегда есть подвох, - пробормотала Кейси.
“Если бы нам снова автоматически гарантировали взрыватели бомб, - сказал Гарольд. - Это было бы несправедливо. В асимметричном вызове матч третьего раунда всегда определяется подбрасыванием монеты.”
“- И каков же наш план? - спросил Макс. “Продолжайте возрождаться и умирать, пока этот раунд не закончится.”
Гарольд покачал головой.
“Давай не будем через это проходить, - сказал старик. - Это плохо скажется на боевом духе. Если вы проверите свою сетчатку, вы увидите приглашение к потере. Если мы все пятеро выберем его, этот текущий раунд закончится раньше, и начнется следующий раунд.”
“Понял, - сказали все.
“Готов? - спросил старик.
Макс почувствовал, как заколотилось сердце.
Все свелось к следующему раунду.
Если они проиграют, то вылетят из турнира. Их поражение означало бы, что Зестирис продолжает погружаться в дальнейшее экономическое и социальное разорение. Теперь более чем когда—либо—особенно с тех пор, как две стороны Зестириса объединились в один город-их потребность в ресурсах и капитале была более важной, чем когда-либо.
Они не могли просто положиться на то, что для всех устроят хорошее респектабельное шоу.
Они должны были победить.
51
В мгновение ока Макс вернулся в разрушенный город.
Окружающее пространство было настолько знакомо ему, что ему даже не нужно было видеть вызов, чтобы его желудок провалился.
В этом раунде они были плантаторами бомб.
У них была самая трудная задача-добиться победы.
“Вот дерьмо, - сказала Кейси, читая ее сетчатку. -Это то, что я называю салатом с отстойным соусом, который готовят отстойные повара.”
“Я не совсем вас понимаю, - сказала Сара. - Но я согласен, что это выглядит не очень хорошо.”
Они искали утешения у Блейка и Гарольда, но их бледные лица не внушали доверия.
“Мы в затруднительном положении, это точно, - сказал Блейк. - Цезарианцы обладают мощными коммуникационными технологиями и целым арсеналом возможностей, которые могут по-настоящему сбить нас с толку. Все их навыки, таланты и снаряжение предназначены именно для такого рода испытаний.”
Все вздохнули.
Макс мог сказать, что напряжение было высоким, что команда начала действительно волноваться.