И только с четвертой и последней попытки они нашли то, что искали: карту допуска высокого уровня безопасности в ящике рядом с почти пустой бутылкой виски, обручальным кольцом и листом бумаги с нацарапанным на ней номером телефона женщины. Это.
В ящике ящика был кризис среднего возраста.
- Йоинк, - сказал Кейси, вытаскивая карточку-ключ. «Мы возьмем это, спасибо».
* * *
Сандип ступил на верхний этаж старшего здания совета с фонариком в руке.
Он делал один из своих ежечасных обходов, когда осматривал все здание, этаж за этажом.
Он насвистывал мелодию, пока не услышал что-то вдали.
А ?
Он подкрался к ближайшему угловому офису с открытой дверью.
«Черт , - подумал Сандип. Не говори мне, что Дэйв провел здесь еще одну ночь. Я не хочу снова убирать блевотину бедной разведенной женщины.
Однако его ждал более неожиданный сюрприз.
Молодая женщина, одетая в форму службы безопасности.
«Добрый вечер», - сказала она. «Я просто ходил по кругу».
Сандип поморщился.
Он никогда раньше не видел эту женщину. Была ли она новым сотрудником? Достаточно ли она взрослая, чтобы здесь работать?
«Не могли бы вы показать мне какое-нибудь удостоверение личности?» - спросил Сандип.
Глаза девушки расширились. "О, ммм, это правильно ..."
Сандип почувствовал мощный удар по затылку прямо перед тем, как упал на землю и потерял сознание.
* * *
С помощью карты-ключа Макс и Кейси смогли подняться на лифте с верхнего этажа до самого глубокого подвала.
Двери лифта открылись. В новом коридоре то и дело вспыхивал свет.
«Здесь жутковато, - сказал Кейси, выходя в холл.
Тотора оставил свое обычное место на плече Кейси и спрятался в кармане ее толстовки, изредка выглядывая наружу, только чтобы быстро прыгнуть обратно в успокаивающее тепло свитера девушки.
«Мерцающий свет - не единственное, что здесь пугает», - подумал Макс, оглядываясь вокруг.
В коридоре стояли двери, как в дешевом отеле. Они были деревянными, с золотыми ручками. В дверях были окна, но они были затемнены, так что вы действительно не могли понять, что происходит за ними. Но даже этого было достаточно, чтобы напугать.
Странные звуки - от шипения до рева до потусторонних криков - эхом разносились из-за дверей.
Что они делают на этом этаже?
Кейси поспешил к двери в конце коридора. «Вот куда мы идем. Да ладно."
Макс последовал за ними, и они вошли в огромную комнату с большими картотечными шкафами высотой в двадцать футов, которые тянулись бесконечно, образуя лабиринтные коридоры между каждой группой.
Он подошел к шкафу для документов и вытащил один из ящиков.
Он достал папку и пролистал страницы.
Макс не мог поверить в то, что увидел.
Страницы были заполнены не напечатанными предложениями или бюрократическими формами, а скорее движущимися изображениями.
На листе бумаги он наблюдал, как разворачивается волна чудовищ. Это не было похоже ни на что из того, что он когда-либо видел. Город вокруг башни разрушался. Группа альпинистов защищала скопившуюся массу горожан.
Почему они не убегают? - подумал Макс.
Они делали противоположное бегу. Они направлялись к башне.
Именно тогда Макс понял, что он видит на волшебной бумаге.
«Это прошлое , - понял Макс. Это разрушаемый мир. Останки человечества сдаются на земле и ищут убежища в башне.
Макс оглядел комнату с новым чувством удивления.
Во всех этих гигантских картотечных шкафах были такие же папки, как и эта, полные давно утерянных знаний из прошлого.
«Это именно то, что мы искали , - подумал Макс. Зал воспоминаний .
4
Сакура стояла на кухне, глядя через плечо Блейка.
На нем был уродливый рождественский свитер из шерсти с вязаным оленем спереди.
"Ты делаешь это неправильно!" воскликнула она.
- Ты шеф-повар на заднем сиденье, - проворчал Блейк.
Сакура покачала головой. На ужин у них был бекон и яичный рамен, и, хотя Блейк каким-то чудом усвоил основы, он все еще не знал дополнительных приемов, необходимых для достижения совершенства.
Даже она не владела такими приемами.
Только шеф-повар Макс.
Сакура осторожно оттолкнула Блейка и полезла в шкаф за дополнительными ингредиентами.
«Настоящее искусство, - пояснила она, - состоит в том, чтобы пополнить упаковку лапши быстрого приготовления перед тем, как разогреть ее в микроволновой печи».