«Итак, как вы можете видеть, - объяснил Макс, - в непосредственной близости этот человек не может обменять свои деньги, а это означает, что победитель аукциона переходит к следующему участнику, предложившему наивысшую цену, а именно мне».
Мальчик не мог не улыбнуться, когда сообщил эту новость.
Аукционист был поражен.
Этот ребенок был стратегическим гением.
Он только что перехитрил одного из самых сильных альпинистов в башне.
Для этого потребовались не только мозги.
Это потребовало в высшей степени мужества.
61
Той ночью Макс и его друг отпраздновали получение изумрудного значка в штаб-квартире Ассоциации Безликих.
«Не могу поверить, что ты это сделал, Макс», - подбодрила Кейси. «Это было невероятно».
«Это действительно было впечатляюще», - сказал Тиберий.
«Хотела бы я быть там», - сказала Мойра, собирая свои вещи. Через несколько минут ей предстояло посетить собрание ассоциации.
«О, правда, - сказал Кейси. «Николас Адлер сказал:« Я выиграл, дай мне приз », а Макс сказал:« Черт возьми! Проверь, дурак из свода правил! »
Тиберий скривился, глядя на девушку.
«Я не помню, чтобы все было так, - сказал альпинист кесарева сечения. «Но это довольно хорошее краткое изложение».
«Но у меня только один вопрос», - сказала Кейси, откинувшись на спинку стула. «Если вы знали, что Николас вообще не может обменять свою валюту, зачем поднимать ставку так высоко, как вы?»
Макс кивнул.
«Хороший вопрос», - сказал он. «Прямо перед тем, как мы с Джимми расторгли соглашение, он добавил одно условие. Он, должно быть, знал, для чего я собираюсь его использовать, и сказал: «Если это связано с аукционом, я не проиграю огромную комиссию за обмен миллионов монет на вас, чтобы выиграть что-нибудь за гроши». Если я даже почувствую, что вы тратите меньше, чем владеете, я позволю тому, кому вы подумываете обменять столько денег, сколько они захотят ».
«Черт», - сказал Кейси. «Этот Джимми, конечно, лукавит, но эй - кто сейчас смеется - тебе сошло с рук сто тысяч золотых монет».
В этот момент лицо Макса побледнело.
«Верно», - вздохнул он. «Но это все, что у нас сейчас осталось для настоящего аукциона в пятницу».
- Поднимитесь, - сказал Тиберий. «Мы найдем способ заработать больше денег. Если станет хуже, мы продолжим убивать монстров по всему городу ».
Макс ухмыльнулся.
Его друзья были правы.
«Они бы превзошли все шансы и уже зашли так далеко, - подумал он про себя, - кто может сказать, что они не пойдут дальше?»
С изумрудным значком они теперь могли участвовать в финальном аукционе через два дня.
Все сходилось.
* * *
Вернувшись в убежище Падшего Ангела, Эль выглянула в окно и крепко сжала свой изумрудный значок.
Она обернулась и увидела, что Кай потягивает газировку, а Уинифред готовит тушеное мясо.
Вокруг нее плавали всевозможные неодушевленные предметы, пока духи, которыми она управляла, помогали ей готовить.
«Итак, в пятницу мы будем торговать против твоего старшего брата», - сказал Кай, прихлебывая газировку. "Должен быть кусок пирога, не так ли?"
Элль ухмыльнулась.
Она не могла поверить, насколько они были близки к тому, чтобы заполучить эту папку.
Получение секретов уничтожения Николаса Адлера.
Секреты прорыва его сил были в пределах досягаемости.
Часть ее не могла поверить, что это происходит на самом деле.
Она была так близко.
Я не позволю никому стоять у меня на пути.
Даже ты, старший брат.
* * *
На другом конце города Николас Адлер ударил кулаком по кирпичной стене переулка.
За несколько минут до этого он поймал пальцами уличную крысу и только что ударил ее головой о бесчисленное количество осколков по кирпичной стене переулка.
Другие крысы и паразиты пищали, визжали и убегали через трещины в стене, водосточные трубы и все другие места, где они могли исчезнуть из поля зрения сумасшедшего, совершающего жестокие убийства.
«Трусы», - плюнул он паразиту, удаляясь от него.
Он только наполовину разговаривал с крысами, которых убивал, чтобы излить свое разочарование. Настоящими людьми, которых он считал трусами, были люди, которые контролировали аукцион.
Они были слишком напуганы, чтобы позволить кому-либо из общественности делать ставки на определенные товары. Нет, им нужна была правильная валюта. Нет, им нужен был специальный значок.
« Вздор» , - буркнул он. Все вздор .
Он вздрогнул, когда увидел, как крошечная крыса пытается залезть в водосточную трубу, но путь к бегству уже был слишком забит другими грызунами.