«Кто-нибудь из вас действительно верил, что сможешь победить меня в битве на деньги?»
68
Аукционист был настолько шокирован предложенной ставкой, что даже замолчал.
Он быстро взял себя в руки и оглядел безмолвную комнату с потрясенными лицами.
«У меня есть 50 миллионов золотых монет от Джимми Лягушонка», - сказал аукционист. «У меня 51 миллион? Кто угодно? 51 миллион? Еще раз: 51 миллион золотых монет? Хорошо, у нас есть ставка в 50 миллионов монет за Папку 68. Один раз, дважды…
Глаза аукциониста дрогнули, и он почувствовал, что заикается, когда заметил маленькие красные мигающие точки на шеях охранников.
КАБУМ!
Одна голова за другой взорвалась по периметру комнаты.
Кровь забрызгала стены и стулья публики.
Раздался еще один взрыв.
На этот раз выше них.
Потолок рухнул, и комната наполнилась дымом и огнем.
Аукционист почувствовал, как его сердце колотилось, и страх переполнял его.
Но он не упускал из виду свою профессию и первым делом бросился защищать Папку 68 - редкий предмет на аукционе.
Он положил руки на папку и обнаружил, что из дыма показалась толстая металлическая рука, схватившая его за шею.
Аукционист не мог дышать.
Он чувствовал, как его жизнь медленно покидает его.
Человек, душивший его, выхватил папку у аукциониста, а затем еще сильнее вцепился ему в шею.
Все стало черным, поскольку у аукциониста закончился кислород, и его тело начало отключаться.
Когда аукционист был мертв, Николас Адлер швырнул мужчину на пол, схватил папку, за которой пришел, и взорвал еще одну дыру в стене здания, создав проход для бегства.
Пока люди кричали и пытались понять, что, черт возьми, только что произошло, виновник всего хаоса побежал по подземному ходу, сбегая из аукционного зала с ценным предметом.
В конце концов, что-то действительно побило 50 миллионов золотых монет, которые предложил Джимми, и это была ставка Николаса Адлера.
Несколько трупов, один-два взрыва и план побега.
За изобретательность нельзя ставить цену.
69
Макс моргнул и попытался сориентироваться, когда аукционный зал наполнился дымом.
Все вокруг него встали, обвинения разлетелись по комнате.
«Это создана Ассоциацией Безликих», - крикнул Иезекииль, стиснув зубы.
Аналогичные обвинения выдвинули и другие конкурирующие банды Nightmare City.
Тем временем некая фигура на сцене исчезла из поля зрения.
Макс сглотнул, осознавая все это.
Он не мог угнаться за быстро меняющейся ситуацией.
Во-первых, он был разочарован проигрышем аукциона, затем последовал шок от взрыва, и теперь он пытался с головой окунуться в хаос последствий.
Он повернулся к Кейси и Тибериусу, которые принимали боевые позы.
«Ребята, вы в порядке?»
Кейси кивнул и озабоченно огляделся.
«Нам лучше приготовиться, - сказал Тиберий. «У меня есть сильное предчувствие, что все скоро станет действительно неприятным».
«О, - сказал Макс, щелкая костяшками пальцев, готовясь к потенциальной драке. "Я не сомневаюсь."
* * *
Эль нахмурилась, когда аукционный зал наполнился дымом.
Она в гневе схватилась за перила и попыталась понять, что, черт возьми, только что произошло.
Чтобы выразить это в целом, не потребовался гений.
На нем был написан Николас Адлер.
Фактически, Элль видела, как он упал в зал прямо перед ней, его черный плащ пролетел мимо нее.
«Следуй за мной», - прошипела она своим товарищам.
Затем она спрыгнула с балкона на сцену.
Все место по-прежнему было заполнено дымом, из-за чего было трудно увидеть и понять, что именно произошло, но Элль просто глубоко вздохнула и позволила своему пассивному хейдзё-шин приступить к работе.
В то время как другие запаниковали, испугались и потеряли из виду то, что происходило, у Эль был такой уровень боевой сосредоточенности, что она могла полностью игнорировать такие чувства и сохранять бдительность ко всему вокруг.
Оказавшись на сцене, она забрала тело аукциониста. На его шее в том месте, где он был задушен, были кровоподтеки от отпечатков пальцев.
Папки 68 нигде не было видно.
Вокруг них закипало пламя и пепел, многие из которых привели к тому месту, где произошел третий и последний взрыв.
Элль подошла к краю зала и увидела дыру в стене, которая была прорвана, и ведущая в подземный проход.
« Следуй за мной» , - сказала Элль. «Мы идем за ним ».
Она бросилась вперед в темный коридор, в ее сердце колотилась неистовая решимость.
Я не позволю этому ублюдку уйти.
* * *
Дым начал рассеиваться, и возникла большая картина хаоса в аукционном зале.