- Спасибо. Но… почему?
- Так надо, - без лишних слов ответил Мику, осторожно оглядывая окрестности. – А теперь иди.
Сай кивнул ему, зажимая в руке подаренный нож. Он двинулся назад, в сторону леса, прячась в его листве. Мику, как ни в чем не бывало, отошел в сторону, отворачиваясь от того места, где только что был привязан пленник. Он занялся снаряжением, усиленно пытаясь не смотреть туда, где крадучись ступал Сай, подбираясь к Гейлу. Тот изучал местных жителей, без какого-либо страха наблюдая за их безмолвными передвижениями. Когда рядом с ним не осталось местных, рядом возник Сай.
- Сюрприз, - он разрезал веревки, связывающие Гейла.
- Ты долго.
- В каком это смысле? Ты меня ждал?
Гейл чуть повернулся, с интересом глядя на Сая.
- Неважно. Потом обсудим это.
Сай спорить не стал. Он освободил Гейла. И они медленно двинулись обратно в лес, скрываясь от возможных свидетелей их побега. Гейл обходил тропы и дорожки, которыми они пришли сюда, сознательно делая крюк
вокруг них. Когда они отошли на достаточное расстояние, то остановились для того, чтобы перевести дух и обсудить дальнейшие действия.
- Надо вернуться к станции и найти остальных, - Сай ни на минуту не останавливался, наворачивая круги вокруг присевшего передохнуть Гейла. – Если им повезло, они уже вызвали помощь.
Гейл скептически приподнял бровь и неотрывно смотрел на то, как события последних нескольких дней догоняли старшего Мейлонда.
- Если помощь на подходе, то прибудет сюда от трех часов до двух суток. Из любой точки этого леса приближение звездолета мы увидим. Если за нами следят, будет не лучшей идеей возвращаться к остальным. К тому же, местные торгуют с Джонсами, поэтому я бы не стал рисковать. Если меня они хотят убить сами, то вас с сестрой и другими обязательно продадут им. Хотя…
Сай замер, поворачиваясь к нему.
- Хотя?..
- Насчет тебя я не уверен.
- Как это все понимать? – Сай недовольно сложил руки на груди. – Ты изволишь объясниться или как?
- Изволю, - Гейл сделал паузу, бросая заинтересованный взгляд на кинжал Мику на поясе у старшего Мейлонда. – Мало кто знает о культуре нашей планеты. Обычно наши минералы представляют гораздо больше интереса, а открывать чужакам секреты не входит в наше любимое занятие. Так вот, - он вздохнул. – Как ты знаешь, наше общество очень приближено к обществу древней Земли. Животноводство, добыча полезных ископаемых, разведение скота, посев и сбор урожая… не мне тебе объяснять.
Сай, внимательно слушавший его, кивнул.
- Но есть одна особенность, которая сильно отличает нас от землян, - Гейл поджал губы, затем продолжил, - Помимо стандартных семейных институтов, у нас существует понятие «су-э». Чтобы понять, что это такое, я расскажу древнюю легенду. Древние существа создали Кей Ту-О (так мы называем наш мир и именно отсюда произошло Кей Р-Х – название планеты) идеальным местом, где они могли отдыхать от всех мирских невзгод. Воздух, которым могут дышать практически все живые существа Вселенной, растения и животные, которыми они могут питаться, вода, которую могут пить – все это делало, и до сих пор делает, наш мир особенным.
- Все это знают.
- Верно. Это известно всем, написано во всех учебниках. Так вот. Древние существа отдыхали тут столько, что со временем стали отказываться покидать этот потрясающий мир. Но были и те, кто стремился «сделать его лучше», чем он был. Несколько из них, отделившись, стали проводить эксперименты. И создали нас. Живых разумных существ – в легендах есть разные упоминания, для чего. То ли с целью получить себе слуг, которые могли служить им, то ли с целью создания такого существа, которое было бы способно продолжить их дело. Но суть не в этом. Их первые создания вышли безупречными: сильными, выносливыми, наделенными уникальными особенностями. Но они быстро умирали.
Гейл сделал паузу, словно ему было неприятно продолжать рассказ.
- Почему они погибали? – Сай не выдержал, опускаясь на траву напротив своего товарища по несчастью.
- Они были слишком одиноки, - просто ответил Гейл, поднимая взгляд ничего не выражающих черных глаз. – Обретя знания, силу и навыки своих создателей, они чувствовали всю пустоту антиматерии, всю боль Вселенной и все одиночество мира. Они был неполноценны. Да, они могли создавать семьи, потомства, растить и воспитывать детей. Но рано или поздно давящее чувство знания обрушивалось на них. И они угасали на глазах, не в силах как-то исправить положение дел. И тогда древние существа были вынуждены скрепить душу наших предков с другой душой. С этого момента жители Кей Ту-О обрели смысл. Где-то во Вселенной существовала их родственная душа, которую они чувствовали, как свою. Я не уверен, что смогу описать эту связь, это не любовь, не симпатия, но глубочайшая привязанность. Узы не по крови, но гораздо глубже. Связь, которая может доходить до того, что если физические повреждения получает один из них, они остаются и на втором.