Плохо.
— Арк, гости уже близко. Твоя растишка справится? — напомнил о себе Мерлин.
Точно!
— Да, пусть идут, — отозвался я и продолжил осматривать дверь.
Пол был покрыт каменной кладкой. Будто между брусчатки, между чуть выпуклыми камнями был крохотный зазор миллиметров в пять. Я прикрыл глаза, потянулся к скрытой в позвоночнике способности и позвал растение.
Послышался шелест листьев. На этот раз растение легко справилось только с первым врагом — второй оказался достаточно юрким, чтобы уклониться от хищной лианы и громадной мясной клешнёй с кривыми зубами, перебил одну из веток.
Я вскинул винтовку и парализовал тварь ударом электричества, а через секунду в животе туши появился арбалетный болт.
Растение воспользовалось возможностью, спеленав и второго монстра и запустив в него корни.
Полученной жизненной силы было достаточно, чтобы попробовать ещё кое-что.
Потянувшись разумом к растению, я направил его интерес в сторону запертой двери с кодовым замком. Указал щель под ней и послал образ со щедрым пиршеством по ту сторону.
Управлять растением было уже сложнее. Росток обрёл подобие своей воли, и уже начал проводить первые параллели между нами и монстрами. Приходилось постоянно вызывать в себе отвращение к остальным, щедро делясь с растением мыслями о том, как оно мучительно умирает от поглощения яда вместе с людьми.
Запущенные под дверь ростки наливались силой и начинали подниматься уже с той стороны. Затем потянулись дальше, наливаясь силой и слегка проминая дверь снизу.
Сил растению не хватало. Даже то, что оно уже сделало — уже чудо. Но чудо не бесплатное — силы лианы заканчивались. Способности друида были удивительны, но определённые границы логики они не переходили, растения по-прежнему требовали для развития света и полезных веществ.
Очередные выскочившие снизу твари стали приятным пополнением этого запаса, а дерево всё хуже подчинялось моим командам. Ещё одна партия монстров, и нашей главной проблемой будут уже далеко не они…
В этот момент я ощутил очередную жалобу дерева на неудобства, и почувствовал нечто вроде смутного ощущения, будто нечто давит мне на голову. Значит, с той стороны есть что-то вроде ручки. Если, конечно, это не какое-то бесполезное украшение.
Но давить вверх было бессмысленно. Открывалась странная ручка каким-то иным способом.
Стоило больших трудов заставить дерево надавить на неё в сторону. И вновь без толку. Значит, нужно опустить этот рычаг вниз..? Или правда это лишь какой-то бесполезный кусок металла?
Заставить растение протаранить ручку сверху мне не удалось. Растение категорически не соглашалось, что расти нужно вниз. Свет должен быть где-то вверху. Нужно тянуться к солнцу…
Или постойте-ка. Точно!
— Мерлин, сможешь дать под дверь немного огонька?
Алхимик кивнул и принялся колдовать у прохода. Я снова сосредоточился на контроле растения, чтобы не пропустить нужный момент. И вот я ощутил внизу тепло и свет. Присел, чтобы касанием дать растению импульс к росту и лиана медленно потянулась вниз.
Щёлк.
Сбоку от двери выскочило облачко пыли. Толстая стальная дверь медленно двинулась в сторону. Навстречу нам стали зажигаться тусклым моргающим светом моргающие электрические лампы. Совсем не фентезийно.
Грёбаное тёмное фентези было спустя метров двадцать длинного узкого коридора… Там, где каменный пол сменялся облепившей все стены биомассы, напоминавшей кожу наших недавних приятелей.
— Арк… — как всегда тихо позвала Тия. — Сюда идут монстры.
Опять?
— Сколько на этот раз?
— Арк… — тихо ответила шаманка. — Как только эта дверь щёлкнула, в нашу сторону двинулись ВСЕ монстры.
27. Сражения, в которые не стоит вступать.
— Арк, твоё растение сможет выдержать несколько десятков этих уродов? — сразу спросил Рейн.
Я отрицательно покачал головой.
— Тия, ты видишь, что там дальше за дверью?
— У стен своя аура… здесь дальше всё живое, — ответила шаманка. — Но я не чувствую конкретных существ.
— М-м-м-м-а-а-А-ААА!!! — неожиданно закричала спасённая.
Мы обернулись на крик и вовремя — вторая дверь, к которой она так настойчиво не подпускала Рейна, распахнулась сама, и нам навстречу хлынул сплошной поток биомассы!
Монстры в таком количестве пытались пролезть к нам, что застревали в узком проходе. Они толкались и издавали странные мычащие звуки, отдалённо напоминающие какие-то бессмысленные слова.