Была какая-то эпидемия. Я будто шёл в респираторе по грязным, пропахшим безысходностью улицам умирающего мира. Мимо неслись ряды скорых. Хотелось куда-то вырваться, сбежать. От этих следящих камер, от бесконечной рекламы и пропаганды… даже Стена с её монстрами мне показалась уютнее…
В этот момент я осознал, что лежу на холодном камне, а рядом сидел алхимик, насторожено всматриваясь мне в лицо.
— Что-то случилось? — сразу же понял я.
— Да ничего, — нехотя ответил Мерлин. — Просто сидеть одному здесь как-то.. стрёмно, сам понимаешь. Тем более, я не самый сильный член группы, скорее поддержка.
— А как же твоя магия?
— Пока что нет никакой магии. Я не успел ничего изучить по магии света, да и не думал, что получу именно её.
— А долго я там пробыл? И что с остальными?
— Ты первый, Рейн должен быть уже вот-вот, вместе с тобой. А Тия что-то надолго туда ушла.
Услышав это я немного помрачнел. Всё же ставить себе все доступные модификации — затея рискованная. Что же заставило её настолько желать силы?
— Кстати, оцени вот эту штуку, — Мерлин протянул мне бумагу с изображением сложной геометрической фигуры из пентаграммы, концентрических кругов разной формы и два больших круга с изображением фигурки человека.
— Что это?
— Было у козла в кармане, — он кивнул в сторону, где недавно лежало тело.
Наверное, тот самый ритуал, о котором он говорил. Сперва я скривился и даже подумал выбросить, но потом в голову пришла разумная мысль, что однажды под рукой может оказаться парочка пленных врагов, когда будет очень нужен портал подальше.
— А где тело? — спросил я.
— Хотел оттащить, а то как-то не охота сидеть рядом с покойником. Вон там лежит, — мерлин кивнул за терминал.
— А вот это плохо. После такой подкормки убедить растение не сожрать нас будет намного труднее.
Послышался шелест и хлюпанье. На камни опустился мечник. Он сразу же зашевелился и попытался стереть с лица слизь.
— Ты как? — сходу спросил алхимик.
— Да что со мной станется, — отмахнулся грязной рукой мечник. — У меня всего-то защита от магии. Я же не превратился в ни в какую хрень, правда?
— Да как тебе сказать… — тяжело вздохнул Мерлин. — Если не считать зелёный цвет кожи, толстоту и антенны на лысом черепе…
— Чего?! — Рейн подорвался и принялся ощупывать голову.
— Успокойся, всё с тобой в порядке. Оденься лучше, — бросил я.
— Арк.. ты слышал? — вдруг напрягся алхимик. — Только что.
— Нет. Что там? — я прислушался, но не уловил ничего особенного. В локации было тихо настолько, что можно было услышать дыхание друг друга. Тела монстров давно покрылись красным мхом и теперь пространство вокруг нас было большим садом.
— Остановилось, — шёпотом сказал Мерлин.
— Что? — так же тихо отозвался я, и алхимик указал пальцем вглубь зала, где под одним из моих деревьев остановилась лысая собака. Некроморф, судя по цвету кожи и отчётливо проступавшим когтям.
Не самая опасная цель, но сам факт того, что здесь объявился монстр — был очень плохим.
— Почему его не трогают твои растения? — спросил алхимик.
— Некроморфы… как бы объяснить. Сухие. На них нужно растение отдельно натаскивать и искать источник влаги. Здешним растениям влаги не хватает больше, чем почвы.
Я мысленно потянулся к позвоночнику, а затем к кусту, который рос рядом с собачкой. Представил чудовище в виде суховатого удобрения, каким оно для них и было, а затем по наитию добавил образ других растений вокруг, готовых присвоить плодородную почву себе.
Послышался шелест и треск, а затем чудовище упало на мшистый пот, спутанное лианой.
— Значит, зачистка локации не гарантия того, что не придут новые монстры из соседних, озвучил я главную мысль.
— Видимо, да, — отозвался Мерлин.
Уже одетый Рейн с чваканьем подошёл сзади. Как он не старался, а в обуви всё равно осталось полным-полно слизи.
— Здесь бы хоть фен какой был, — недовольно заметил он.
— Может, тебе ещё и душ с ванной? — ухмыльнулся алхимик.
— В городе наверняка есть, — сказал я. Хотя от душа я бы и сам сейчас не отказался. Воевать во влажной склизкой одежде как-то не хотелось, да и в целом ощущение неприятное. Будто клеем облили.
— Сколько времени осталось девчонкам? — спросил Мерлин.
— Тие ещё минут пять, а ту бедняжку я не смотрел, — ответил Рейн.