Я открыла коробку и увидела новый блестящий револьвер.
- Забери это отсюда,- я, как змею, отодвинула от себя подарок.
- Не заберу, - настаивал дядя, - Тебе это понадобится, звёздочка, ты даже не знаешь, как криминал к тебе близко и какой мир организованной преступности жестокий. Ты, моя дорогая племянница, извини за сравнение, карточная королева в игре, где на руках одни короли, тузы да джокеры.
- Это что за странные аллегории! - я жутко устала уже, но слова Лиса меня задели. - я - не игральная карта!
- Главное, верить, я же не говорю, что ты - простая королева, ты, Ам, королева козырная, раз приглянулась сразу двум джокерам!
- Так, не говори глупостей! - хотела побыстрее лечь спать.
- А позволь мне поведать тебе одну историю, а потом мы решим, такая ли это глупость - он пригласил Чезаре за стол жестом и налил в наши бокалы вина.
11. О королях и королевах
Дядя Эп всегда был умелым рассказчиком. Когда я была ещё маленькой, он усаживал меня рядом и выводил своим глубоким голосом мириады манящих слов, значение не всех я понимала, но сама интонация и ритм его речи околдовывали меня. Он рассказывал про жестокого конкистадора Кортеса, (испанский конкистадор, завоевавший Мексику и уничтоживший государственность ацтеков), жертвоприношения ацтеков (индейский народ в центральной Мексике. Исчезли вместе с испанским завоеванием. Цивилизация ацтеков (XIV—XVI века) обладала богатой мифологией и культурным наследием.) и легендарного генерала Санта-Анну (Анто́нио де Пáдуа Мари́я Севери́но Ло́пес де Сáнта-Áнна-и-Пéрес де Лебрóн, известный как просто «Санта-Анна» и «Наполеон Запада» — мексиканский военный, государственный и политический деятель, генерал. Способствовал превращению Мексиканской империи в республику, одна из ключевых фигур войны за независимость Техаса и многократный президент Мексики), с упоением описывал приключения Панчо Вильи (Хосе́ Дороте́о Ара́нго Ара́мбула, более известный как Франси́ско Ви́лья или Па́нчо Ви́лья — один из революционных генералов и лидеров крестьянских повстанцев во время Мексиканской революции 1910—1917 годов) и оплакивал погибших в битве при Аламо техано ((23 февраля — 6 марта 1836) — самая известная битва Войны за независимость Техаса, которая была проиграна техасскими повстанцами, но стала одной из поворотных в ходе войны и знаковой для обретения Техасом независимости от Мексики и вхождения в состав США).
Особую часть его рассказов занимали тюремные байки и пугающие хроники войн картелей и мафиозных кланов, на что мой покойный отец только цокал языком и недовольно косился. Незабываемое впечатление в детстве на меня произвел рассказ о том, как целая мексиканская деревня пала жертвой безжалостной борьбы наркоторговцев за территорию. Я явно представляла себе горящие, покрытые пальмовыми листьями лачуги, звуки приближающихся обстрелов и разрывающие тишину взрывы. Как страшно! А ещё страшней осознавать, что в мире, в котором с мобильного можно найти любую информацию, где роботы, могут выполнять сложнейшие операции, а космос давно перестал быть загадкой, существует подобная жестокость. И что должен чувствовать человек, в дом которого врываются названные гости и без видимых причин разрушают все на своем пути, обрекая на смерть, нищету и горе. Без предупреждения, без спроса, без жалости. Помню, как слезы катились по моему лицу, когда я слушала эту историю, я не могла понять, принять детскими мозгами, что человеческая жизнь ничего не стоит, если речь идёт о власти и деньгах.
И сейчас я этого не понимаю! Наверное, не пойму никогда! Если благополучие одного строится на горе другого - это только имитация благополучия ибо колесо судьбы неумолимо и каждый наш поступок запускает череду событий, которые напрямую зависят от сделанного нами когда-то выбора.
Какой бы уставшей я не была, пригубила рубиновую жидкость из высокого бокала и растворилась в звуках чарующего голоса дяди. Вначале его рассказ мне показался сущей сказкой.
- Ну, вот, звёздочка и сеньор Гвоздь, моя история будет про влиятельного и жестокого главу американской мексиканской мафии, который почти тридцать лет держал в железном кулаке все латинские банды южнее Нью-Йорка - Эктора Виллалобоса. Именно он станет ключевой фигурой в нашей партии в покер.
Родился наш герой в небольшой деревушке недалеко от Веракруса, в семье врача. Нельзя сказать, что малец был в чем-то обделен, его милое личико и большие синие глаза, которые достались ему от матери-славянки, могли растопить любое сердце. Эктор получил достойное среднее образование и отправился на учебу в один из университетов Мехико. Тут-то и началась его криминальная карьера: в стенах вуза он познакомился с ребятами, которые сбывали наркоту студентам и, благодаря неординарному уму и настоящего таланту управлять людьми, он быстро прибрал бизнес к своим рукам, договорившись с картелями о прямых поставках. Но Эктор никогда не мыслил узко и решил расширить свой, признаться, очень прибыльный бизнес на Штаты. Для этого он связался с мексиканской мафией из Техаса и условился о трафике лучшего товара.