Рикардо только разочаровывал властного приемного отца: больше, чем спорт его интересовала наука. И когда после окончания школы он сказал Эктору, что хочет поступать на химико-технологический факультет, Виллалобос вспылил и отправил парня сначала в армию, а потом стал понемногу вовлекать в свою деятельность. Поскольку сын Сальватора Феррары очевидно был умен и талантлив, и на преступной ниве он оказался успешен. В последние годы своего правления Эктор не мог нарадоваться своему "сыну", он понимал, что на Рикардо можно оставить огромную империю, так, как он развивал в молодом человеке, характерные для себя качества - безмерную жестокость и целеустремленность. А в сочетании с высоким интеллектом молодого человека это давало достойные плоды, хоть сделки не всегда были успешны, а полиция буквально наступала на пятки картелю.
Однако к старости Эктор стал очень сентиментален, он все чаще вспоминал утраченную любовь, минувшие события и чисто из вящего интереса навёл справки о сестре Елены Феррара Паломе.
Как оказалась, вскоре после возвращения в Аргентину девушка поспешно вышла замуж за венесуэльца Гаспара Де Луза. Нет, любимая племянница, ты не ослышалась, - дядя увидел мое изумление. - И в том же году в Каракасе родила мальчика, который теперь известен, как твой недосупруг Анхель.
От удивления мои брови полезли на лоб:
- Не хочешь же ты сказать, что Де Луз - сын Эктора Виллалобоса?!
- Смотри, Чезаре, а ты говорил, что умных и одновременно красивых женщин не бывает! Узри величие моей племянницы! - он обратился к другу, а потом посмотрел мне в глаза. - Вот именно! Эктор и сам не поверил в произошедшее и отправил своих людей, чтобы те разобрались.
Подручные Виллалобоса вытрясли из бедной Паломиты признание, однако, чтоб полностью быть уверенным Эктору нужен был тест ДНК, ведь это будет неопровержимым доказательством их родства с сыном сеньоры Де Луз.
И он приказал отыскать Анхеля. Да ещё кому? Рикардо! Мужчина вначале с энтузиазмом принялся выполнять просьбу отца, но когда узнал, кого ищет, притормозил, а пока он тянул, Эктор в неведении благополучно почил. Вся власть и корона досталась El Lobo. И не в его интересах появление законного наследника на его территории.
Но по стечению обстоятельств одну прекрасную сеньориту из Сан-Антонио угораздило вначале выйти замуж за непризнанного претендента на трон мафиозной династии, а потом стать невестой правящего босса Виллалобоса.
- Ну вот последняя фраза была лишней, то есть, кивни, если я верно понимаю, Рикардо и Анхель приходятся друг другу двоюродными братьями? И вопрос: знает ли Де Луз, чей он сын? И знает ли Рикардо, что Анхель уже тут?
- Это ты мне скажи, Америка. Сейчас у них одно связующее звено - ты, принцесса! А говоришь, не королева, это просто на тебе ещё короны нет, милая! - ухмыльнулся дядя.
- О, а я вижу Вас, сеньорина, в мантии и короне, - обрадовался Чезаре.
- Да, из огня да в полымя! Попала! - я закрыла лицо руками.
Значит, Анхель тут не просто так, а чтобы заявить права на наследство Виллалобоса, а что ж тогда будет с Риком, он, как волк, будет защищать свою территорию до последнего и вряд ли поступится властью. И между ними я! Хотя мою карту легче всего выбросить из колоды.
12. Выбор неочевиден
- Красавица, - Чезаре погладил меня по плечу, возвращая в сегодняшнюю ночь. - где я могу кинуть свое бренное тело и погрузится в объятья Морфея! Это такой рефлекс, после хорошей сказки, я всегда хочу спать, ещё моя nonna (бабушка итал.) приучила меня. Я скромен и не привередлив и займу не много места.
Мужчина взял мою руку и коснулся губами тыльной стороны ладони ближе к запястью.
- Ты смотри, павлин, распустил перья, для опасного рецидивиста ты слишком сладко поешь, Гвоздь! - дядя махнул на нас рукой.
- Ну, Лис, среди грубых, небритых и вонючих мужиков, которые чешут свои тестикулы и считают, что отрыжка - это верх остроумия, я соскучился по нежной женской коже, сладкой, как персиковое мороженое и гладкой, как тончайший фарфор, - итальянец не отводил от меня глаз и я даже начала смущаться.
- Вы можете прилечь на вот этом диване, а дядя ляжет на втором, я сейчас достану Вам постель, - засуетилась я, вспомнив, что должна быть учтивее и гостеприимнее.
Я подошла к шкафу и начала выуживать оттуда простыни и пледы с подушками.
- Богиня, мне хватит скромного пледа, я привык к поистине спартанским условиям, - он принял из моих рук лёгкое покрывало и полотенце, а потом неожиданно ласково поцеловал в щеку, даже немного более интимно, чем было дозволено малознакомому мужчине.
- Угу, спартанские условия - это тюрьмы да колонии, - Эп был раздражен, - Ты, Сезар, постеснялся бы, седина в бороду - бес в ребро, Америка ещё и замужем, ведёшь себя не по-христиански.