- Подожди!
Тот с нетерпением посмотрел на девушку. Ему очень не хотелось попасть в руки властей. Не хватало ему еще тратить силы для побега!
- Что ты будешь делать, чтобы выжить?… Опять будешь убивать, грабить?
- Понятное дело, что не крестиком вышивать! - раздраженно гаркнул он.
- А если я тебе скажу, что знаю место, где можно выжить и без напрасных убийств?..
- Девка, если у тебя для меня деловое предложение, то говори прямо!
Каори вдохнула побольше воздуха и выпалила на одном дыхании:
- Я из ордена «Белого Сокола»! Пойдешь ли ты со мной?… - на последнем слове она сконфузилась и сжалась под давлением его холодных глаз.
Мерт хмыкнул.
- Темный орден? Ха! Теперь мне понятно твое безрассудство. Что ж, занятно. Ни вы, ни я не в самых душещипательных отношениях с правительством, так что между нами есть нечто общее, - тот на секунду прикинул размер выгоды для себя от её предложения. - И что, хочешь чтобы я покончил со своим грешным прошлым и встал на путь добра и света?
- Да…
- Хочешь, чтобы я сражался не ради спасения своей шкуры, а ради бедных и угнетенных?
- Да.
- И хочешь сказать, что мне за это будут платить?
- Да…
- Честно говоря, меня манит только третий пункт. Но есть ещё кое-что, интересующее меня.
Он подошёл к Каори вплотную и она разглядела жажду сражений в его глазах.
- В вашем ордене есть достойные соперники, как тот парень, который противостоял мне той ночью?
- Есть! - гордо ответила девушка, вспомнив своих друзей.
- Тогда с этого и нужно было начинать разговор, мелкая.
- Короче, после этой роковой встречи Мерт и состоит в нашем ордене, - закончил Эрик.
- В первые дни каждая наша с ним стычка оборачивалась дракой. Он всё хотел закончить тот бой, но у нас так и осталась ничья, - добавил со вздохом Кенай. - А потом наша Тира показала ему, что она ему более достойный соперник. И вот, стремясь её превзойти, Мерт в считанные дни добился звания рыцаря и тогда, надев свой обруч, открыл свой Элемент Земли. Чую, что с его помощью он сможет сравниться с нашей воительницей в силе.
- Вы о ней такого высокого мнения… Поскорее бы с ней встретиться, - высказался Миша.
- Не тебе одному! - воскликнул Эрик, разминая пальцы. - Кстати, она же должна кое с кем увидеться!
- Верно. И встреча Оонэра с Тирамижеей намного важнее твоих боевых замашек.
- Это я понимаю. А кстати, где он?
- Кто знает. Может опять в лесу или у моря. Ему ещё долго привыкать придется к нашей жизни, так что не удивляйся его отсутствию.
Оонэр сидел на высокой ветке векового древа и задумчиво смотрел на Луну, погруженный в свои мысли и чувства. Он даже и не подозревал, что девушка, которую он так сильно ждет, так же глядит на ночное бледное светило, с сердцем, переполненным чувством непонятным и загадочным, которое предвещало столь долгожданную встречу.
========== Глава 8. Встреча сердец ==========
Полная бледная Луна освещала ярким ореолом чёрные тучи вокруг себя и из-за этого создавалось впечатление, что на тебя с небес смотрит равнодушным взглядом глаз с белым лунным зрачком, проникающим в самую душу. Довольно жуткое зрелище. От этого небесного ока спрятались люди в своих домах, пытаясь скрыться от его немого суда над грехами, затаившихся в сердце. И лишь некоторым безумцам было безразлично внимание ночной королевы.
- Пришёл наконец. Пароль.
Мужчина прошептал связному заветные слова. Он держался спокойно и уверенно, ведь подобные встречи для него давно уже не в новинку.
- Трой Серкилл, мой хозяин наслышан о твоей удачливости и надеется на сотрудничество с тобой в одном очень прибыльном для нас обоих дельце, - заговорил связной.
- Давай по короче, я слышал эту речь сотни раз, - в нетерпение произнес Трой.
- Тогда перейдем к делу. Думаю, известие о том, что будет война, для тебя не секрет. А для войны нужно оружие. Кое-какие шишки предлагают хорошую сумму за партию, они не поскупятся.
- Как понимаю, эти клиенты — хеллские толстосумы?
- Правильно. И, поверь, прибыль не заставит себя ждать.
- И в скольких процентах.
- Тысяча.
Трой присвистнул.
- Согласен, - хищно ухмыльнулся он.
- Очень умно. Вот, держи это и храни, как зеницу ока.
Тот передал ему конверт, в котором лежало зашифрованное письмо и ключ от шифра.
- Все письма шифруй с помощью этого ключа и отправляй в дом врача на главной улице, а он уже передаст кому следует. Сейчас от тебя требуется прочитать письмо, запомнить написанное, как Отче наш, сжечь его и выполнить все в точность, а потом прислать отчет. Усёк?
- Смеешься? Столь примитивную схему запомнит даже ребёнок.
- Тогда если у тебя есть стоящее предложение, с помощью которого мы конкретно подпортим жизнь жандармам, то хозяин будет весь во внимание.
- Непременно, я подкину ему пару идей, как эффективно заметать следы.
- Заруби себе на носу, старик, мы следим за тобой. Один твой неверный шаг и ты труп.
- И это тоже я слышал сотни раз.
Возвращаясь на корабль через тайные закоулки, Трой уже знал, что сделает с этим письмом. Он передаст его «Белому Соколу» и они вместе придумают, как уничтожить эту организацию на корню, пока она еще не обрела силу.
«Торговать шелками, бриллиантами и всяким хламом это одно, а наживаться на смертях других… Нет, никогда».
Свет Луны отбросил стремительно пронесшуюся над его головой тень. В этот же миг капитан ощутил на себе чужой взгляд, от чего холод пробежался по его спине.
- Какая встреча! Знаменитый контрабандист и мошенник Трой Серкилл. Интересно, что же ты затеял на этот раз?
Трой обернулся. На крыше, освещенный бледной Луной, стоял мальчик, на вид лет четырнадцати.
- Ты кто такой?
Он почуял смертельную опасность. Он не понимал отчего его инстинкты вопили от ужаса и толкали его убежать как можно дальше, ведь перед ним был лишь простой на вид мальчишка.
- Кто я такой? - альбинос засмеялся. - Неужели ты не слышал об убийце, жертвы которого валяются с размазанными мозгами? Про монстра, которого не могут одолеть ни наемники, ни солдаты?
- Ты?! Ты Белая Смерть?! - ужаснулся Трой, выхватывая нож.
- В десятку.
Увидев эту безумную улыбку, капитан отступил на шаг.
- На твое несчастье, я слышал весь ваш разговор. И не прикидывайся, я знаю, что у тебя есть необходимая для меня информация, которую не смог дать мне этот мусор.
С крыши к ногам Троя упал тот самый связной, с которым он пять минут назад вел задушевную беседу. Он узнал его лишь по одежде, потому что череп его был уже всмятку.
- Отдашь мне письмо с ключом добровольно и помрешь быстрой смертью. Согласись, сделка выгодная и для тебя, и для меня.
- И что же ты сделаешь, если получишь их? - у Троем вдруг овладело холодное спокойствие, какое наступает у всех опытных бойцов в момент их столкновения с лицом смерти.
- Ответ очевиден — я найду всех торговцев оружием и покончу с ними.
- Не выйдет, - твердо заявил Трой.
- Что? - угрожающе протянул номер шесть, недовольно прищурив алые глаза.
- Это письмо в лучшем случае выведет тебя лишь на одну из локальных групп целой организации. Таких может быть десятки, а они всегда на стороже. Если уничтожишь одну, другие залягут на дно, а потом их днем с огнем не сыщешь.
Эти слова были разумными и альбинос осознал это. Капитан увидел как исчезла эта кровожадная аура, в алых змеиных глазах появились задумчивость с холодным расчетом.
- У тебя есть основания для этих выводов?
- Да.
- Сам раньше имел дело с торговцами?
Белая Смерть спрыгнул вниз и стал медленно подходить к нему, прожигая взглядом.
- Нет. Это горький опыт моего знакомого.
- Он умер, пытаясь бороться с ними?
- Верно. С такими скользкими подпольными организациями лучше не иметь дел. Эту тварь сколько не зажимай, а она вылезет там, где не ожидаешь.
- А у тебя есть план, как отрубить голову змеи?
- Пока нет.
- Тогда может сильные союзники? - от заинтересованности альбинос приближался к капитану все ближе и ближе.