— Вот что значит опыт. Мне еще учиться и учиться у тебя! — восхищенно произнес я.
— Научишься, опыт приходит с годами. Что ты решил с новым Дворцом? — спросил он.
— Ремонт, пока не устроит мать, потом ремонт, пока не устроит меня, — улыбнулся ему.
Он заржал но потом посерьезнел.
— Ускорься. Нужно, чтобы в течении десяти дней ты переехал туда, — проговорил он серьезно.
— Это нереально, строители только тут зависли на неделю, а там нет казармы, нет большой конюшни, да и дом довольно обшарпанный, — заупрямился я.
— Строителей я тебе пришлю, за пять дней будет все сделано. Завтра после обеда съездишь с ними на место, — категорично сказал он.
— Хорошо, только пусть они туда сами приедут, мне после охоты нужно будет в гильдию, потом в банк, это будет примерно часа три дня. Оттуда поеду в новый Дворец. Кстати, нужно ему название придумать, надоело уже "новый Дворец". Какой он к чертям новый! — ответил ему. — Кстати, тебя не удивляет мой вид? Вчера была эволюция мозга. Кроме магических сил изменилась и прическа.
— Непривычно было сперва, но так даже лучше. Ты выглядишь серьезнее, мужественнее. Бабы на тебя скоро бросаться будут, когда при дворе начнешь появляться, кстати, — повторил он мой прием, — когда переедешь, к тебе придет девушка, молодая, красивая, последняя из рода Фуэнтес. Всю ее семью вырезали темные, которых ты пустил под нож.
Черт, я не отдал голову папаши императору. Пока не забыл, нужно отдать отцу. Я вызвал Маркуса, чтобы принес голову. Отец удивленно смотрел на меня.
— Забыл я о ней, закрутился в тот день. Пока не забыл, пусть лучше у тебя будет, отдашь императору, — пояснил свои действия ему.
— Я тоже о ней забыл, ты говорил, но не показал. Помню, мать отвлекла, — согласился он.
Тут Маркус торжественно на блюде выложил голову перед отцом, — вот он какой глава темных! А ведь я его видел при дворе и знал, кто он, но сейчас не вспомню. Ладно с Маркусом подумаем.
— Ты говорил что-то о роде Фуэнтес, — напомнил отцу.
Снова закурил и вспомнил, алхимик мне нужен…
— Да придет девочка, хорошая девочка, познакомишься, возьмешь ее с собой пару раз, она хорошо владеет мечом, не пропадет. Она в восторге от тебя, ей 19 лет, она, по сути, еще ребенок. Этот род был близок нам, и Оливия взяла ее в дом и заботится о ней. Темных ненавидит до дрожи, но это понятно, у матери бзик, что из вас получиться семья, и, ты знаешь, я, конечно, не пророк, но, мне кажется, шансы есть, — предупредил меня он. — Не настраивайся заранее отрицательно на нее. Просто присмотрись.
— Хорошо отец, это еще нескоро, увидим. Останетесь на ужин? Мне бы хотелось показать вам это место, и с Оливером было бы проще, да и форму девчонок показать хочу и гвардейскую — соблазнял отца, пока он не кивнул. Вообще странно, обычно, чем люди взрослее, тем дальше от родителей. У нас же получилось наоборот. Сейчас мы стали намного ближе друг другу, чем были раньше.
Позвал Маркуса и сказал собрать девчонок в малой гостиной, также позвать мать. Мы с отцом сели, мать тоже пришла. Вскоре я кивнул запускать.
Мать моя женщина! Девчонки выглядели обалденно: в черных чулочках, коротких, но не вульгарных юбочках, белых блузках, у многих торчали сосочки, некоторые были в пиджачках. Смотрелись просто шикарно! Отец и мать были в шоке, но согласились, выглядят девчонки шикарно.
Мы вышли прогуляться перед ужином. Свистнул Кинга, он тут же появился рядом с матерью и был одного с ней роста. Радостно улыбался и махал хвостом. Мать не испугалась, а погладила его за ухом и засмеялась — она любила собак, а они ее. Мы дошли до полигона, отец оценил работу, и тут я неожиданно вспомнил:
— Пап, мне нужен хороший алхимик. Есть кое-какие задумки, но сам я не сделаю… знаний не хватает, — поделился я.
— Хорошо, завтра пришлю вместе со строителями, — отец сделался задумчив.
Мы пришли к озеру. Начало уже смеркаться, зажглись фонари, смотрелось очень красиво. Примчался Кинг и с размаху нырнул в озеро, подняв кучу брызг.
Сели в беседку, и мать начала расспрашивать об Элизе. Как я к ней отношусь, какие у меня планы насчет нее и знаю ли я, что она без ума от меня, как и все девчонки вокруг. Мы с отцом посмеялись: ну да, для матери я самый лучший.
— Отношусь я к ней, как к другу, она прекрасный доктор, и пригласил я ее для работы с людьми. Планов никаких на неё нет, как бы она не относилась ко мне. Мне она только друг, который спас меня однажды — вот и все, — ответил я матери.
Мы еще посидели, и я позвал всех на ужин.
Глава 8
Стоун был уже тут, как и его лейтенанты. Увидев нас с отцом, он подошел и низко склонился перед отцом, отец кивнул ему и они прошли дальше.
— Ужинали? — спросил их.
— Нет, ты же к ужину позвал. Но теперь, когда тут твоя семья — неудобно даже. К тебе-то мы привыкли, но твой отец — это другое, — с почтением произнес он.
— То есть, перед ним вы склоняетесь, а я так, приятель? Хлопнули по плечу и дальше пошли? — уже почти ржал я.
— Да нет, ты не понял, — начал Стоун, тут увидел мое лицо, — да ну тебя, Крис, тебе лишь бы поржать, а мы и правда преклоняемся перед твоим отцом и верим в тебя: что ты точно не хуже! Ты уже доказал, вот так.
— Хватит расшаркиваний! Не на приеме у императора! Пошли ужинать. Сегодня ночуете в казарме, а завтра выходим на болота, — ответил им.
Ужинали снова в большом зале. Когда народу много, он не кажется таким уж большим. Отец расспрашивал Стоуна о жизни, о семье, которой у него так и не случилось пока.
Тут девочки вкатили столики и начали выставлять посуду и вино.
У мужиков глаза заблестели, но Стоун тут же напомнил им о том, что сказал Маркус — девочки не прикосновенны.
Но они глаз не отрывали от них, пока те не вышли, покачивая бедрами. Засранки.
После ужина родители собрались уезжать, отец еще раз напомнил о договоренностях. Я подтвердил, что пока ничего не забыл, напомнил ему об алхимике, всучил голову папаши в коробке — и они уехали.
Маги пошли к себе, а мы с Кингом и Стоуном вышли пройтись.
— Какие у тебя полные планы Крис? — спросил он на правах старшего.
— Простые и сложные: высушить болото, пройти до границ империи, уничтожая тьму и нечисть, что идет за ней. Вычистить всю империю от этой гадости. Потом жениться, обзавестись парой детишек и жить, служа на благо империи и ее народа, — просто ответил ему.
— Серьезные планы! Рад, что не ошибся в тебе. Мы — с тобой в этой войне, — так же просто сказал он.
— Отец рассказал мне о тебе. Очень хвалил. Сказал, что если ты будешь у нас служить, то у нас будет самая сильная гвардия после императора, — произнес я. — Не хочешь послужить? — Хочу, но, если я пойду к тебе, то сразу условие: я командую всей гвардией, мои лейтенанты частями и людей я набираю сам, — жестко поставил он условие. Но я другого и не ждал.
— Я тебя огорчу, — смотря на его вытянувшееся лицо, проговорил я, — сам хотел предложить тебе эти условия, но ты меня опередил, обидно вот, — засмеялся я.
— Тебе бы только посмеяться над старым офицером, — серьезно сказал он, потом не выдержал и тоже засмеялся.
— Этих, что есть, сейчас оставь тут. Они только для сопровождения годятся. Форма, конечно, красивая, но мастерства она не прибавит из них только Борк и еще десяток стоящие, они у нас служили и тоже ушли после нас, но я их узнал, а они меня, еще до ужина подошли, — проговорил он.
— Борка оставишь в командирах? — осведомился у него.
— Он тебе друг? — просто спросил он.
— Я когда очнулся после бурого, его племяница меня лечила. Потом я жил у него, ну а потом он попросился со мной. Я почти ничего не помнил, он помогал, — я потрогал шрамы на лице.
— Ясно, оставлю, там посмотрим, пусть этой кодлой руководит. Как ты их усмирил-то, повесили кого из них? А вижу, сразу не заметил, задумчив был, — улыбнулся он. — Ты где гарма взял, да красавца такого? Всегда о таком мечтал.