Тайта, а ты не хочешь поступить на государственную службу?
Я думал об этом... Но ничего подходящего пока не вижу. Я не для того учился в Гревтече, чтобы стать простым делопроизводителем.
Но всем надо с чего-то начинать. Я тоже начинал младшим офицером на крохотном суденышке.
Нет, пока лучше подожду. Говорят, скоро в Бюро Статистики появится ряд новых вакансий, в том числе и интересных.
Хорошо, не торопись, возможно, ты и прав, к выбору работы надо подходить тщательно.
Я тоже так считаю.
На этом их разговор окончился, и лорд покинул Старый Мир. Тайта провел время до начала следующей недели как обычно, а в понедельник вечером отправился в гости к Виттгену. Полковник в отставке Виттген проживал в небольшом уютном районе на побережье. Дом был небольшим, но очень аккуратным. Он встретил Тайту на пороге:
Добрый вечер, молодой человек.
Добрый вечер, полковник. Это я сегодня звонил вам.
Да-да, я знаю, Джарвис попросил меня помочь вам.
Тайта смотрел на Виттгена и внезапно обнаружил, что полковник имеет искусственную руку, а правая половина лица неподвижна. Полковник проследил его взгляд и улыбнулся:
Это я получил в результате несчастного случая. При посадке у модуля отказала система торможения, и мы грохнулись на землю с очень приличной скоростью. Джарвис спас меня, вытащив из обломков. В модуле тогда бушевал пожар...
Внутри дома полковника была милая обстановка в пастельных тонах. Виттген был женат на средних лет женщине, еще остававшейся довольно привлекательной. Она предложила кофе, и Тайта не стал отказываться. Женщина принесла кофе и оставила их наедине.
До Станции мы доберемся чартером за неимением личного космического транспорта. Так как это незаконное место, то рейсовых лайнеров туда не предусмотрено, небольшие частные транспортные компании формируют туда экспедиции с грузами и пассажирами. Я уже приобрел билеты на послезавтра. Приготовься к некоторым бытовым неудобствам, это не пассажирский лайнер, поэтому никакого обслуживания, кроме как трехразового питания не будет. И каюты будут очень маленькими. Если есть какие - то любимые книги и фильмы, возьми с собой. Корабельная система под развлечения пассажиров отводит очень мало места.
Тайта понимающе кивнул, а полковник продолжал:
Деньги в наличность не переводи, так, тысяч пять-шесть. За билеты отдашь мне после возвращения - восемнадцать тысяч кредитов. Обратную поездку оплачиваешь ты. Вот и все.
А вы уже бывали там?
Да, два раза. Первый раз с Макферсоном, когда он попал в неприятности. Именно там его сделали киборгом, а потом и сам.
Но почему вы не воспользовались услугами имперских врачей и роботехников?
А потому что на Рабской дешевле и качественнее проводят все необходимые операции, плюс можно добавить кое - что, о чем имперским докторам лучше не знать. Их врачи умеют такое делать!
Понятно.
И еще. Мы едем с одной единственной целью - приобрести тебе охранника, поэтому никаких наркотиков и никаких развлечений.
Понятно, - улыбнулся Тайта.
Не совсем тебе понятно, молодой человек, - полковник стал серьезным,- Рабская Станция место для денег очень небезопасное.
Да понял я.
Очень хорошо, если так, - подытожил полковник.
........
Офис лорда Джетсона на Старом Мире был просто громаден - высокая башня из металлпластика с вертолетными площадками, подземными гаражами и тысячами систем связи. Работа в офисе не прекращалась ни днем, ни ночью. В отличие от всех остальных организаций здесь нельзя было встретить ни одного женского или гражданского лица - только нукеры. А это означало беспрекословное, четкое и быстрое выполнение любых распоряжений лорда. Сейчас специальная группа разрабатывала сценарий заговора против императора с участием Великих Ханов и высшего генералитета. Лорд Джетсон лично просматривал списки военных, которые его ведомство готовило на роль изменников.