Во всех воспоминаниях подчеркнуто одно из важнейших качеств великого летчика — он умел простотой и непринужденностью растопить официальный лед, найти тон разговора. Интуиция и опыт позволяли ему распознавать людей, он умел раскрыть в них лучшее. По своему масштабу это был даже не вожак, а, не побоимся громких слов, — вождь…
Много о нем еще до личного знакомства слышали работники ДОСААФ. И все-таки, вспоминает о Покрышкине генерал Б. Б. Байтасов, — «он превзошел в жизни мое представление о нем…» «Я все же непроизвольно открывал и открывал для себя личность легендарного героя…» — признается контр-адмирал М. С. Уханов, заместитель председателя ЦК ДОСААФ Украинской ССР. Во всех этих воспоминаниях, написанных уже после смерти Александра Ивановича, — изумление, испытанное при встречах с человеком великого ума и души, который не просто был свободным от мании величия, не просто никогда не подчеркивал свою славу, но даже, по тонкому наблюдению Б. Б. Байтасова, «несколько стеснялся» ее!
«Мы, его коллеги, бывало, суетились, стараясь создать высокому гостю достойный его положения комфорт… Ему же это было ни к чему…» — вспоминает генерал И. С. Ахмедов. Покрышкин удивлял в поездках неподдельным интересом к историческому прошлому, достопримечательностям. «Всегда у него учишься, обогащаешься, общаясь с ним» (Б. Б. Байтасов).
Он мог тронуть и покорить сердца людей. Б. Б. Байтасов вспоминает об одной из встреч с Покрышкиным в дни, когда маршал отдыхал с семьей в Кисловодске в 1977 году:
«Как-то мы вместе ездили в Домбайское ущелье… Когда ехали по ущелью, около дороги увидели обелиск. Александр Иванович велел остановиться. Подошли к обелиску и увидели, что он установлен на братской могиле советских воинов, погибших в битве за Кавказ. Александр Иванович сказал нам, что надо возложить цветы на могилу героев Отечественной войны. Цветов у нас с собой не было. Тогда маршал пошел собирать полевые цветы, и мы все последовали его примеру. Собранные нами огромные букеты полевых цветов возложили к подножию обелиска и почтили память. Это было очень трогательно. Мы все долго молчали, думая и вспоминая о грозных годах и жертвах Великой Отечественной войны и о героях, своей жизнью добывших Победу над фашизмом».
День Победы для Александра Ивановича всегда оставался главным праздником. Без этого праздника, как говорил другой великий летчик Главный маршал авиации А. Е. Голованов, не было бы и никаких других…
Приверженностью к фронтовому братству Покрышкин поражал даже в те еще, не столь далекие от войны, годы. В ДОСААФ хорошо знали его однополчан Героев Советского Союза Андрея Ивановича Труда (он работал в Ростове-на-Дону заместителем председателя областного комитета ДОСААФ по авиации), Георгия Гордеевича Голубева. Было заметно, как светлеет лицо Александра Ивановича в общении с ними, с Иваном Никитовичем Кожедубом.
Механик покрышкинского полка И. И. Пшеничный, скромный труженик из Краснодарского края, спустя 35 лет после войны решился напомнить о себе. Ветерана обидели, затерли в очереди на автомашину… «Писал письмо около месяца, — вспоминал И. И. Пшеничный, — послал заказным с уведомлением по адресу — Москва, ЦК ДОСААФ, А. И. Покрышкину. Через 12 дней получил из Москвы известие о том, что письмо получил ответственный дежурный. Как раз приехала из Армавира моя дочь Вера. Говорит — все это напрасно, он уже забыл о тебе. Ведь это же личность, а что ты? У нас сейчас мало хороших людей… Дней через 20 получил ответ 5/1047 Д от 10 июня 1980 г. от Покрышкина. Он всю мою переписку направил председателю исполкома Краевого совета народных депутатов т. Разумовскому Г. П. Копию — мне. В письме написано, что мы всю войну прошли в одной части. Вскоре из Краснодара поступило распоряжение о выделении двух автомашин г. Лабинску. Одну мне, «жигули» — 21011 вне очереди. Пригласили в горисполком. Новый уже председатель говорит: Иван Иванович, отдайте нам машину, нам она очень нужна для одного видного человека, а вам потом что-нибудь придумаем. Я ему ответил: нет, этого не будет, добивайтесь вы сами своим видным людям. Если узнает про эту сделку Покрышкин, мне будет очень неудобно, он скажет — вот это слабак…»
A. M. Вяткин рассказал о случае в приемной председателя ЦК ДОСААФ в середине 1970-х годов. Явился на прием фронтовик, окопник-разведчик. На вопрос дежурного, зачем пришел, он поднял рубашку, весь живот был в шрамах от ранений. Ветерана с его большой семьей «мурыжили» в очереди на квартиру с 1962 года. Кто-то посоветовал ему обратиться к Покрышкину, о котором шла молва как о народном заступнике. На все доводы, что пришел не по адресу, доведенный до отчаяния бывший солдат не реагировал, уходить не хотел. Александр Иванович его принял, расспросил. И позвонил напрямую председателю Мосгорисполкома В. Ф. Промыслову! «Вышел ветеран от Покрышкина распрямленный и помолодевший, — рассказывает A. M. Вяткин, — говорит мне: великий человек этот Александр Иванович! Мне, бездомному Ивану, в два счета решил вопрос, над которым я бьюсь столько лет! Удивлялись мы все, ведь не имел этот человек отношения ни к избирательному округу Покрышкина, ни к ДОСААФ, ни к авиации…»