За объятиями последовали поцелуи. Все трое плакали. Слезы и кровь смешивались, как чернила для написания новой жизни. Я впервые видел, как чужие люди плакали и целовались, и это явление переходило границы всякой логики, ибо оно не было предусмотрено учебниками социологии и психологии, но, возможно, было описано в учебнике Продавца Грез.
Сразу же после этого Разрушитель добрался до профессора Журемы, обнял ее и поцеловал таким же образом.
— Спасибо за оплеухи, бабушка.
Профессор Журема тоже стояла с глазами, полными слез. Она почувствовала, что ради подобных событий стоило следовать за незнакомым и загадочным человеком. Ей уже доводилось блистать в зале студенческой аудитории; теперь пожилая женщина с испещренным морщинами лицом, даже зная, что ей недолго оставалось жить, блистала в социальном театре. Она стала продавщицей грез, чего она всегда желала.
Бартоломеу и Барнабе, применяя такую стратегию, чтобы спасти самоубийц с моста президента Кеннеди, получали оплеухи, а порой и настоящие побои. Цена была высока. Дважды им приходилось госпитализироваться. Трижды у них были переломы.
После того как Фелипе попросил у них прощения, наступила моя очередь сделать то же самое.
— Простите меня за то, что я вас осуждал.
Краснобай на этот раз пощадил меня.
— Я бы поступил так же, если бы был на вашем месте, — заявил он и, повернувшись к Фелипе, попросил у него прощения: — Простите меня за то, что я вывел вас из себя. И, непочтительный, он пошутил: — Я уже был похоронен, а вы меня едва не отправили на кладбище.
Мы улыбнулись. Мэр поправил себя:
— Вы искривили мне рот, дорогой мой. Мне теперь придется час не жевать.
Обстановка была настолько располагающей, что Фелипе рассказал о некоторых причинах своего отчаяния.
— Я — боксер-профессионал. Меня наказали на шесть месяцев за употребление медикамента, считающегося допингом. Меня уничтожила пресса. Отец, мой большой друг, страшно переживал весь этот ужас и умер от скоротечного инфаркта через два месяца после того, как меня наказали. Неделю назад я собирался жениться, но потерял почти все свои деньги в акциях на бирже ценных бумаг. Я потерял мои деньги и мою невесту…
Когда Краснобай уже собрался пошутить, сказав, что он действительно запутался, на сцене, к счастью, появился Учитель. Он присутствовал там с самого начала, но предоставил возможность безымянным действовать. Услышав, что Фелипе стал рассказывать о своих горестях, он участливо заговорил с ним:
— Сын мой, у всех людей есть по сорок шесть хромосом в клетках, но у нас есть принципиальные различия в способности сопротивляться неприятностям. Нам необходимо поднять уровень сопротивляемости, поскольку ни над кем нет безоблачного неба. — Затем он поразил своих учеников, а меня в особенности, своим признанием: — Однажды я стоял на вершине моста, находясь на высшей точке безысходности. Я не хотел умирать, но у меня не было духу жить дальше. Я был в отчаянии. Я встретил двух молодых людей, сидящих скрестив ноги, которые провоцировали и оскорбляли меня в момент моего кризиса. Им только осталось разбить у меня на голове литровую бутылку виски, которую они держали.
Бартоломеу и Барнабе не могли в это поверить. Они не знали, что Учитель был одним из тех, кому они помогли. Поскольку эти бродяги часто бывали пьяными, они не помнили людей, которым спасли жизнь. Я был ошарашен и задался вопросом: «Неужели эти двое поспособствовали желанию Учителя продавать грезы? Может ли ученик учить учителя? Может ли пациент вылечить врача?»
— После эмоционального шока, который они мне устроили, я уединился и глубоко задумался. Задумался настолько, что понял: неудачи являются привилегией живых, а преодолевать их является привилегией мудрых.
Некоторые люди из толпы обратили внимание на эти слова. Внезапно Учитель начал аплодировать Фелипе, Бартоломеу, Барнабе и профессору Журеме. И толпа почтительно присоединилась к нему. Однако аплодисменты были опасны для Мэра. Его биполярные нервные окончания вошли в политический экстаз. Будучи травмированным, он оперся на того, кто находился рядом, и произнес короткую речь.
— Большое спасибо, великолепная и досточтимая публика, — сказал он тягучим голосом, как будто бы был нетрезв. — Голосуйте за меня на этих выборах.
Три человека поддерживали его массивное тело.
Один любопытный, зная, что в этом году нет выборов, поинтересовался:
— Кандидатом в какой выборный орган вы являетесь?
Краснобай поспешил ответить вместо товарища:
— По поручению самого большого сумасшедшего этого глобального сумасшедшего дома. — И он развел руками, показывая на город.
Все расхохотались. Фелипе тоже не сдержался, он понял смысл сказанного. Он был еще одним сумасшедшим, который научился заливаться хохотом от собственного безумства. Он был еще одним сумасшедшим в этой семье. Приободренный, он заявил:
— Я отдаю вам свой голос.
Это был первый случай, когда человеческое существо в один и тот же час хотело умереть, а потом вдруг у него появилось желание «голосовать». Учитель был вторым, заявившим о своем голосовании.
Люди также заявили о своем выборе. Вдохновленный, Учитель пристально посмотрел на Разрушителя и пригласил его пойти за ним. Краснобай бросил серьезный взгляд на Барнабе и произнес:
— Ты будешь его секретарем по финансам, my brother.
Мэр из сумасшедшего дома возразил:
— Que pasa, hombre?[3] По финансам нет, Краснобай! Вы уже опорожнили мой бумажник.
— Что это, Мэр? Сегодня я — человек необычайного доверия, — сказал Бартоломеу и посмотрел на Учителя. Видимо, чувство вины заставило его попросить прощения за времена бездеятельности. — Учитель, прежде чем познакомиться с вами, я не верил в то, что я святой. Сегодня… сегодня я уверен в том, что я не святой.
Придя в эту странную семью, мы знали, что никто из нас не был святым. Однако мы верили в правильность этого пути и знали, что ни Учитель, ни эти двое пройдох не исправят этот глобальный приют, но по меньшей мере переделают его в более подходящую среду.
Мы пошли обнявшись. Нам вслед смотрели более сотни скучающих людей, желающих получить несколько доз этого приключения. Мы брели, напевая нашу песню:
Я — всего лишь путник,
Который утратил страх потеряться.
Я уверен, что я несовершенен.
Можете называть меня сумасшедшим,
Можете насмехаться над моими мыслями,
Это неважно!
Важно то, что я — путник,
Продающий грезы прохожим.
У меня нет ни компаса, ни карты.
У меня нет ничего, но есть все.
Я — всего лишь путник,
Ищущий самого себя.
Глава 14
Нестандартные лидеры
Несколько дней спустя какая-то брошюрка летала по ветру и упала на грудь Продавца Грез. Он взял ее, прочитал и заинтересовался ее содержанием. Там говорилось о семинаре, посвященном лидерам будущего, который должен был проходить в тот вечер. Немного поразмыслив, Учитель решил принять участие. Поскольку это мероприятие проводил фонд «Мегасофт» и вход был бесплатным, мы не волновались, надеясь, что примем участие без больших проблем. Между тем, как и всегда, наша одежда была странной для взоров любых работников службы безопасности.
Люди из разных стран и различного возраста свободно заходили в зал; перед входящими стояло еще одно оцепление. Охранники осмотрели нас сверху донизу и попросили расставить руки; мы прошли через контрольный аппарат, который нас просканировал, чтобы узнать, не было ли у нас при себе оружия, бомб и запрещенных химических средств.
Мэр, почувствовав прикосновение сканера, сказал: