Она улыбнулась и открыла было рот, чтобы согласиться, но вдруг вспомнила об Оливии. Пусть она и бросила Донте несколько месяцев назад, начни Китти сейчас встречаться с бывшим парнем Оливии, это может плохо отразится на взаимоотношениях в НПО. Пока она раздумывала над ответом, ее взгляд упал на его футболку с надписью «Мэнавец». Он был не только бывшим Оливии, но и одним из Мэнавцев, заклятым врагом НПО. Она не могла с ним встречаться, вообще никогда.
Откажись.
– Конечно, – сказала Китти. – С удовольствием.
После того как Марго скопировала все данные с телефона Ронни, она окольными путями направилась к своему шкафчику. Ведет себя как параноик? Возможно. Но лучше перестраховаться, чем потом сожалеть.
Правда, ей еще ни разу не приходилось бывать в кабинете отца Уберти. Она была слишком незаметной, слишком тихой и слишком незначительной, чтобы вызвать подозрения. И все же, сворачивая в один коридор за другим, у нее не получалось избавиться от смутного ощущения, что кто-то следует за ней по пятам. Она несколько раз оглядывалась и даже сделала круг через корпус искусств, чтобы убедиться, что ее никто не преследует.
Вот только, подходя к своему шкафчику, она могла поклясться, что слышала скрип подошв обуви по кафельному полу, как будто кто-то…
– Марго! – позвал Умник Эд, когда она завернула за угол.
Марго подпрыгнула.
– Что с тобой? – спросил он, отталкиваясь от шкафчиков, к которым прислонялся.
– Ничего, – отозвалась она, переводя дыхание.
Умник Эд подошел к Марго.
– Как поживает моя самая обожаемая и самая умная девушка в школе?
Марго ввела код своего шкафчика.
– Самый умный человек в школе.
– Я так и сказал.
– Нет, ты назвал меня самой умной девушкой. А я самый умный человек во всей школе, независимо от пола и возраста.
Умник Эд рассмеялся.
– И самый скромный.
Марго открыла шкафчик и достала учебник по математике.
– Что надо?
Эд оглядел коридор, затем сунул руку в карман и вытащил пачку налички.
– Совет, который ты мне дала по поводу собрания окупился сторицей. Я подумал, ты заслужила долю.
– Оставь себе.
Умник Эд помахал перед ней деньгами.
– Здесь где-то триста баксов. Ты могла бы купить себе новый блестящий транспортир. – Он ухмыльнулся. – Или парочку друзей.
– Дружбу переоценивают, – бросила Марго. – Тебе ли не знать.
– Однако, – продолжил он, – хоть у тебя и нет какого-либо социального статуса, ты всегда оказываешься в курсе последних сплетен. Будь то игры, Оскар или название группы, что выступит на выпускном. Половина моего букмекерского бизнеса живет за счет твоих советов. Как тебе это удается?
– Гипотезы, основанные на эмпирических данных.
Эд моргнул.
– А для чайников?
Марго приподняла уголки губ.
– Я умею читать мысли.
– Ладно, Ури Геллер. Не хочешь – не говори. Но хотя бы обоснуй, почему ты не возьмешь деньги.
Марго вздохнула. От Умника Эда она хотела лишь одного.
– Мы заключили сделку, Эдвард. Забыл? Я помогаю твоему бизнесу, а взамен ты находишь мне компромат на Эмбер Стивенс. Есть подвижки?
Эд опустил глаза в пол.
– Я над этим работаю.
Ей нужно что-то очень весомое на Эмбер, что-то, что навсегда покончит с ее статусом королевы школы и причинит столько же боли и страданий, сколько Эмбер причиняла Марго на протяжении многих лет. Ничто из того, что она узнала сама, не возымело бы достаточного эффекта: липосакция, слухи о ее маме и массажисте в Санта-Барбаре, доказательства того, что ее отец подкупил воспитателя в детском саду, чтобы ее оттуда не выгнали. Черт, да Эмбер, скорее всего последним даже похвастается. Поэтому она заключила сделку с единственным человеком в школе, который был столь же искусным в поиске информации, как и она: Умником Эдом.
– Деньги можешь оставить себе, – сказала она и повернулась, чтобы уйти. – И работай усерднее.
– Ну, нет! – Эд побежал за ней. – Послушай, хоть я и тащусь от мысли присвоить себе все деньги, боюсь, это плохо скажется на моей карме, так что… – Он попытался засунуть деньги в рюкзак Марго.
– Перестань! – Марго развернулась и выбила деньги из его рук.
Умник Эд с недоверием смотрел, как купюры медленно опускаются на пол.
– Ничего более несексуального я в своей жизни еще не видел. – Он упал на колени и начал собирать рассыпавшиеся деньги.
– Сомневаюсь, – тихонько буркнула Марго.
– Ого, неужели с неба баксы падают? Бери кто хочет? – Логан Блейн вышел из двери мужского туалета и встал как вкопанный.