И тут вдруг к тренеру Криду приблизилась высокая гибкая фигура Джона Бэгготта.
– Извиняюсь! – произнес он, беззаботно улыбаясь. – Мне жаль, что приходится вас прерывать, но ты случаем не Тео Барански?
Марго вздрогнула. Что Джон делает? Почему Бри его не остановила?
Тренер Крид обернулся.
– Чего тебе, Бэгготт?
Джон спокойно встретил гневный взгляд тренера Крида.
– Я только что из учебной части, – сказал он, все еще улыбаясь. – Отец Уберти попросил меня привести Тео. Похоже, что-то случилось.
Сама мысль, что отец Уберти попросил что-то сделать Джона Бэгготта, была просто смехотворной, но кроме как обвинить Джона во лжи, тренер Крид не мог ничего сказать против.
– Случилось, значит, – повторил тренер Крид.
– Ага, – отозвался Джон, приветливо лыбясь. Он похлопал Тео по плечу. – Нам следует поторопиться.
Тренер Крид с отвращением покачал головой, когда Джон повел Тео на холм.
– Ты жалок, Барански, – крикнул он им вслед. – Ты тоже, Бэгготт. Я еще не закончил с вами!
Марго еще долго стояла не двигаясь, после того как ушел тренер Крид, а остальные ученики вернулись к своим прерванным занятиям. Ей понадобилось мгновение, чтобы осознать, что на вершине холма темнеют еще три силуэта на фоне яркого послеполуденного солнца: Китти Вэй, Бри Деринджер и Оливии Хейз.
Они переглянулись, словно всех посетила одна и та же мысль. Еще час назад, осуществи они месть тренеру Криду, было бы трудно подумать на кого-то конкретно. Теперь же, лучший друг Бри возглавит список подозреваемых отца Уберти. Столь сильная близость к настоящему члену НПО вызывала беспокойство. Должны ли они все отменить?
Все взгляды обратились на Китти. Она точно знает, что делать.
Китти без колебаний провела рукой по груди, от левого плеча к правому, потом опустила руку и зашагала прочь.
Марго медленно выдохнула. Послание было ясным: их план остается в силе.
2
МАРГО ГРЫЗЛА НОГОТЬ НА ЛЕВОМ указательном пальце, пока шагала со своими одноклассниками на собрание в спортзал. Болтовня учеников перемежалась со скрипом резиновых подошв по начищенному до блеска паркетному полу, но Марго ничего из этого не слышала. Она чувствовала себя сплошным комком нервов, словно это была первая миссия НПО, а не седьмая. Ей потребовалась вся ее выдержка, чтобы не поддаться панике и не сбежать, сверкая пятками, из здания школы, а утром умолять родителей перевести ее в местную государственную школу.
Успокойся.
Марго знала, во что ввязывается, когда соглашалась присоединиться к «Не прощаем обиды». Они помнила этот момент отчетливо, будто вместо двух лет прошло всего два часа. Урок религии – Китти, Марго, Бри и Оливия случайно оказались в одной группе для выполнения исследовательского проекта. У них не было абсолютно ничего общего: ни общих друзей, ни общих интересов. Но когда пришло время выбирать тему для исследования, все четверо предложили одно и то же – мероприятия по борьбе с травлей.
На самом деле ничего удивительного. В школе имени епископа Дюмэна богатых учеников и стипендиатов, тех, у кого были привилегии, и тех, у кого их не было, разделяла огромная пропасть. Травля присутствовала повсеместно – будь то мажорки, высмеивающие бедных учеников из-за дешевой одежды, драки в раздевалках или же вымогательства во время обеденного перерыва – и отец Уберти закрывал на это глаза. Его волновали лишь высокие результаты тестов и спортивные достижения, которые увеличивали количество зачисленных в школу учащихся.
Поэтому, когда однажды разговор зашел о последнем случае издевательства в школе, и Китти в шутку заметила, что было бы здорово, если бы футбольная команда испытала все тоже самое на собственной шкуре, Марго – которая не понаслышке знала, что случается, когда руководство школы потворствует травле – согласилась с ней. Так и появилось НПО.
С каждой минутой Марго нервничала все сильнее. Она зажмурилась и начала делать размеренные вдохи и выдохи сквозь стиснутые зубы. Вспомни, что говорила доктор Турней: паника – это состояние разума, отчисти разум и паника уйдет.
Марго медленно двигалась к трибунам; в зале царило ощутимое волнение, что лишь усиливало ее тревогу. Она должна помнить, что делает нечто очень важное. Ей не по силам вернуться в прошлое и стереть тот кошмар, который она пережила в средней школе, но она могла сделать так, чтобы никому больше не пришлось испытывать те же издевательства или принимать тоже отчаянное решение, что и ей четыре года назад.