Она только начала успокаиваться, как что-то тяжелое врезалось в ее спину, сбив с ног. Она с ужасом увидела, как ее рюкзак отлетает в сторону и ударившись о пол. открывается, а его содержимое разлетается во все стороны.
Налетевший на нее парень развернулся и в раздражении бросил свою почти пустую сумку рядом с ее большим набитым под завязку рюкзаком. Рекс Ковано.
– Какого черта? – взревел Рекс. – Смотри куда прешь!
Марго посмотрела на свои рассыпанные по полу вещи и проглотила резкий ответ, так и просившийся с языка. Пульт! Она упала на колени и принялась поспешно все собирать. Если пульт сломался или потерялся, то их план провалится.
Рекс поднял свою сумку с пола.
– Зашибись. Хоть бы извинилась. Дура.
Ручки, листы бумаги, пара блокнотов. Но пульта не было. Марго схватила рюкзак и принялась в нем рыться, проверяя один карман за другим. Пожалуйста, найдись.
Внутри отделения для ноутбука ее пальцы нащупали искомое. Пластиковый пульт оказался целым и невредимым. Марго выдохнула. Катастрофы не случилось.
Подключили микрофоны и динамики затрещали. Собрание должно было вот-вот начаться.
Произошедший инцидент укрепил решимость Марго. Крепко сжимая в руке пульт, она догнала своих одноклассников и заняла место на трибуне. Она не рискнула вертеть головой, чтобы найти Бри и Оливию, но сразу заметила Китти, сидящую на скамейке в первом ряду рядом с Микой Джонс. Китти выглядела спокойной и собранной. На ней были джинсы и бело-голубая форменная куртка, а длинные черные волосы – собраны в хвост, который покачивался, когда она что-то шептала Мике. Интересно, действительно ли Китти чувствовала себя настолько расслаблено, или же все это было лишь притворством.
Боковая дверь распахнулась, и в спортзал вошел отец Уберти. Невысокого роста, жилистый, он выглядел как всегда прилизанным. Его седые усы и козлиная бородка были подстрижены, а волнистые волосы – окрашены в черный цвет и походу, на взгляд Марго, щедро смазаны воском для укладки. Он двигался быстро; черный капуцин, который он носил поверх длинной мантии, свисал с плеч, а кисточки на поясе покачивались взад-вперед при каждом его шаге. Все его поведение казалось еще более дерзким, чем обычно, и когда он преодолел половину зала, Марго наконец поняла причину.
Вслед за ним в спортзал вошли двое полицейских.
Марго вновь запаниковала. Она никогда даже в мыслях не допускала, что к делу могут привлечь правоохранительные органы.
Что если их поймают? Ее арестуют или того хуже – исключат из школы. Она потеряет свой шанс поступить в Гарвард или Йельский университет, а родители… родители ее просто убьют.
Правая нога Марго подпрыгивала вверх-вниз так сильно, что весь ряд должно быть чувствовал вибрацию пола. Она сжала рукой колено, пытаясь его унять, вот только сердце стучало как сумасшедшее, а над верхней губой уже выступил пот. Паническая атака через три… два…один…
– Ты в порядке? – спросил голос рядом с ее ухом.
Марго издала сдавлений писк. Она развернулась и уткнулась взглядом в подбородок какого-то парня.
– Ты в порядке? – повторил он.
Марго открыла было рот, чтобы что-то сказать, но способность связно мыслить вмиг ее покинула. Все, что она могла делать, это таращиться на самое красивое лицо, которое она когда-либо видела.
Не то чтобы он выглядел особо уникально. У него были типичные калифорнийские светлые волосы с выгоревшими на солнце прядями. Загорелая кожа вместе с широкими накаченными плечами явно говорили, что выходные он предпочитает проводит на доске для серфинга. Но добавив к этому кривую улыбку и легкий запах лосьона для бритья, и сердце Марго вновь пустилось вскачь, только уже совсем по другой причине.
– Извини, – сказал он с улыбкой, похожей на давший крен влево корабль. – Я не хотел тебя напугать.
– Ты меня не напугал, – выдавила Марго.
– О! – Он нахмурился. – Тогда ладно. Я… Мне показалось, что ты вздрогнула от испуга.
Черт, Марго. Хватит вести себя как идиотка.
– Я просто, – начала она, – задумалась. Об уроках. Мне надо подготовить доклад.
– Уже? Мы ведь только третий день учимся.
– Э-э, да, – пробормотала Марго. – Задали на курсах. При Стэндфордском университете. Вот о чем были мои мысли. Из-за этого я вся как на иголках. Других причин нет. – О боже, заткнись уже!
Парень несколько раз моргнул, затем склонил голову вправо, словно пытался уравновесить свою кривую улыбку, снова появившуюся на его лице.