— А он их покупает и носит, — улыбнулась Тарида, — вот прямо, как Вы!
Внезапно призрак заволновалась. Заметив на руке у Ирма массивное украшение, принялась беспорядочно носиться вокруг мужчины, но Ирм этого даже не ощутил.
— Откуда у Вас это кольцо?!
Я повторила вопрос вслух. Однако, Ирм не спешил отвечать и лишь задумчиво крутил предмет разговора на пальце.
— Тарида, Вам знаком этот перстень?
— Возможно… — тихий голос выдавал неуверенность, — он очень похож на перстень, который у меня купили в прошлом году.
Перстни, светский разговор — это все прекрасно, но я бы хотела, наконец, выбраться из этого чокнутого места… И чем скорее, тем лучше!
— Тарида! — я напряглась. — А Вы случайно не знаете, что это за место и как отсюда выйти?
— Знаю… Это Храм Бога Счастья!
— Храм Бога Счастья? Не может быть…
Реакция остальных убедила, что не одна я в счастье не понимаю.
— Да… он самый, — призрак уныло опустила плечи, — а чтобы выйти отсюда, вам необходимо окропить это дверное кольцо кровью.
Кровью?! Исключено! По крайней мере мою драгоценную кровь проливать не стоит…
Я повторила слова Тариды для мужчин и по взгляду Квиара поняла, что он со мной согласен.
— И что же, кровь должны будут проливать все? Или кто-то один? — напарник решил поддержать.
— Если вы пришли вместе и с одной целью, достаточно одного, — дала ответ Тарида.
— Не думал, что Бог Счастья такой кровожадный и требует жертв, — съязвил Ирм.
— Для счастья всегда приходится чем-то жертвовать…
Глава 26
Не сговариваясь, мы с Квиаром переглянулись, и…
Короче, уговорить Ирма «покормить» дверное кольцо удалось быстро.
По легенде (наспех придуманной и сшитой белыми нитками) — я, советник Айза Эларды Бриан из рода Фуртиев, боюсь вида собственной крови. Ну, вот такой я недо-мужчина. А Квиар потерял много сил, сам себя сейчас залечить не сможет… и вообще, а что такого?
Если блондин и удивился, то вида не подал. И Слава Маа, не упорствовал.
— Надо, так надо! — заявил высокопарно и, не моргнув глазом, черканул по руке… любезно предоставленным ножом Квиара. А потом приложил к дверному кольцу таким царственным жестом, что я еле скрыла ухмылку.
Закашлялась.
В нос ударил легкий металлический запах крови, и по-моему, я слегка «побледнел». Моментально «спрятавшись» за Квиара. Вид чужой крови вызывал у меня не самые приятные ощущения.
— Готово! — отходя в сторону, бодро сообщил Ирм.
Получив желаемое, медное кольцо прожорливо чавкнуло. Наконец. И благосклонно разрешило покинуть данное «счастливое» место.
Но только нашему трио с малышом Лорком. Увы… К моему великому сожалению, его мать последовать за нами не могла.
Тарида намекнула, что призрак остается энергетически «прикованным» к месту своей смерти в течение трех дней. А без помощи Бальзатара я и понятия не имела, как освободить такого новопреставленного. Никудышний из меня Маг Смерти…
Однако, то ли глядя на мою тоскливую физиономию, то ли действительно обладая какими-то знаниями, призрак пообещала нас разыскать. По прошествии трех дней. Сама. Напоследок дала инструкции по своей лавке (мать она и после смерти — мать) и слезно просила пристроить Лорка к хорошим людям.
Знать бы еще, где этих самых «хороших» людей найти… в этом долбаном мире, полном сюрпризов и неожиданностей.
Пробормотав, что я сделаю, все, что в моих силах, мы скомкано попрощались.
Путь обратно оказался почему-то намного короче. Едва дверь Храма Счастья с грохотом закрылась, под ногами возникла… тропинка, вымощенная белым камнем?
Ого… Готова дать руку на отсечение и отправиться обратно на Солар, но ее здесь не было!
Узкая дорожка словно соблазняла: «Наступи на меня! Я знаю о счастье всё!». Согласна, выбраться отсюда и правда, счастье…
И мы наступили. Подошвами своих грязных сапог на идеально чистую дорожку.
Мгновение… и мы уже стояли в конце нашего пути. Прямехонько возле статуи Бога Времени, от которой и началось путешествие.
Я осторожно переступила ногами, и вдруг… белые камни исчезли. Любопытная магия… Или все же технологии?
— И что дальше?
На руках Квиара находился спящий малыш, интерес элардца был вполне понятен.
— Я думаю, самое логичное сейчас — это найти Форхартов… Все равно в горы отправляться. Значит, нам нужна Лазара, — «резюмировал» я.
— Интересная логика… М-мм, почти женская! — хмыкнул Ирм.
— И это говорит человек, одевающийся в блестящие штаны? — «парировал» я.
— Ха!
— Ладно, не обижайся, я пошутил.
— Пффф, и в мыслях не было, — фыркнул Ирм и отвернулся.
Но что-то мне подсказало, что блондин сделал засечку в уме. Этот может… А проследив за его кислым взглядом, я чуть не скривилась сама.
Лазара. От ее восторженных вскриков у меня скоро начнётся изжога. Левый глаз, вот уже дёргается.
Да как она нас вообще находит?! Не иначе, как магия… Или поисковый маячок?!
Мы слаженно кивнули в знак приветствия.
— Бри-Бри, куда ты подевался? Я решила к тебе зайти… сама! — выделив голосом последнее слово, Лазара многозначительно поиграла бровями, и я «сделал» вид, что не понимаю, о чем речь. — Но тебя не было! Ой, а кто это там у вас?
Настроение сестры Дюка скакнуло от детской обиды до неприкрытого восторга. И пока дамочка приближалась к Квиару, ее ладошки успели совершить несколько радостных хлопков.
— Мальчик, — «доложил» я коротко. — И он недавно потерял свою мать…
— Потерял? — сестрица Дюка вмиг заинтересовалась. — Так мы поможем найти! Дело нескольких минут!
— Навсегда потерял, — буркнул Квиар и неожиданно нежно провел ладонью по курчавым волосам спящего Лорка. Мальчик даже не шелохнулся.
— Как так? А что с матерью? — сестра Форхарта удивленно захлопала глазами. Но как-то ненатурально.
Актриса из нее никакая… Вот зачем она прикидывается? ВИДНО же, что знает больше, чем говорит.
— Так умерла его мама, — горестно «вздохнул» я, — и представляете, где мы нашли ее труп? В Храме Бога Счастья!
Лазара застыла. На миг остекленели сияющие оранжевые глаза, помутнел взгляд, но женщина справилась с собой мгновенно. Ни одно движение более не выдавало, что новость обеспокоила. Внешне нет. Но вот темная неподвижная аура сестры Дюка стала закручиваться вихрями и метать молнии.
«Она все знает!» — шокировано ахнула я и тут же отвернулась, чтобы не выдать свою догадку.
— Как вы там оказались? — хищно набросились на нас.
Ага. Уже бегу сдавать все явки и пароли. Не на тех напала.
— А это столь важно? — с вызовом «спросил» я. — На этот вопрос отвечать не буду, у нас есть дела поважнее, знаете ли. Вот, к примеру, прямо сейчас надо решить, что делать с мальчиком, чью мать зверски убили на территории ВАШЕГО Дворца. Во-вторых, расчет точки выхода я «осуществил». В горы мы готовы отправляться хоть сейчас. Но! Я надеюсь, смерть Вашей гостьи Тариды будет расследована должным образом!
После слегка эмоционального монолога я выдохнула и… неожиданно почувствовала попытку внешнего воздействия. Кто-то или что-то весьма настойчиво стремилось пробиться в мой мозг. Нагло и безрезультатно. Ведь ему было неведомо, что отражающие ментальные атаки экраны мы научились ставить еще на втором курсе Института. Извини, «друг», но тебе придется остаться без сладкого!
— На меня это не действует, — как бы невзначай «бросил» я.
— Как не действует? — мгновенно брякнула Лазара. И моментально заткнулась, сообразив, что выдала себя. — Это не то, о чем ты подумал… Бри-Бри, я просто хотела…
Даже знать не хочу. Сасов мир! Как он мне уже надоел! Хочу домооооой!
— Мальчик и горы, — кашлянул Ирм.
Поддерживаю, Лорк и взрывчатка сейчас намного важнее.
— Я позабочусь о мальчике, — нехотя вымолвила Лазара, уставившись на спящего Лорка. Немигающим взглядом жутких оранжевых глаз.
С чего бы такая забота? Как вообще можно верить Форхартам? После всего, что тут происходит? Хотя…