— Его зовут Лорк! Лорк! Конечно, позаботитесь, — гневно «процедил» я. — Вы, Лазара, мне клятву дадите. Магическую!
Ну, и какого *** Квиар с Ирмом так удивленно на меня смотрят? Нет, я «не сошел» с ума ТАК разговаривать с сестрой Дюка. Да мне вообще глубоко плевать, что обо мне подумает эта фурия! И думала бы она обо мне поменьше, легче бы дышалось…
Прогуливавшиеся по парку гости почему-то обходили нас стороной, возле статуи Бога Времени образовался приличный островок свободного пространства. И моего непочтительного обращения никто слышать не мог.
— Сейчас! — «добил» я Лазару.
Женщина задрожала. А я… а до меня вдруг дошло, что с магическим обязательством один весьма стремительный советник, ой, как «поторопился»… Я совершенно и непростительно «забыл», что клятвы такого рода даются на крови, а любой порез моментально отправит нас с Квиаром обратно на Солар.
Сас! Я сама наступила себе на хвост…
И пока я размышляла над своей очередной, сейчас уже фатальной ошибкой, над тем, как ее исправить, не могла заметить, насколько сосредоточенно и пронзительно наблюдал за мной Ирм.
* * *
Вот советник вроде неглупый мужчина. Но до чего же несдержанный: мнение и мысли так и скачут по лицу!
Подмечать мелкие детали и разгадывать загадки Ирм любил с детства. Так и сейчас, дал себе клятвенное обещание узнать, кто такой Тин, при имени которого советник Бриан вздрагивал. И выяснить, почему от мысли, что где-то нужна его кровь, Бриан становится белее снега.
— Клятву можете дать мне, Лазара! — произнес Ирмгард лениво и был готов побиться об заклад, что у советника вырвался вздох облегчения. — Я, знаете ли, коллекционирую магические клятвы.
Зато помрачнела сестра Форхарта.
— Я и так обещала позаботиться о мальчике. Хм, магическая клятва в любом случае будет пустой формальностью. Тем более, — Лазара брезгливо поджала подрагивающие губы, — какому-то артисту…
— На Эларде нет ненужных профессий. У нас все профессии в почете, — вмешался Квиар.
— Да-да, а еще, Ирм — очень сильный маг, — добавил советник Бриан, заслужив от Ирма еще один внимательный взгляд.
Лазара сдалась. Зажмурившись, быстро протянула Ирму свою пухлую ладошку:
— Режьте! — и отвернулась.
С ножом снова подсобил Квиар.
Схватив Лазару за руку, чтобы не передумала, Ирм резко черканул острием по потной женской ладони.
— Sssirti foo doontari coso!
Фонтаном брызнула тонкая струйка крови, и, озарившись радужным светом, собралась над протянутой ладонью в великолепную тиару.
— Прошу!
— Я, Лазара Форхарт, клянусь позаботиться о мальчике, чье имя Лорк, и обеспечить ему достойную жизнь воспитанника Дюка Короны!
Слова, произнесенные с пафосом и напыщенностью, словно Лазара готовилась к речи целый год, вызвали усмешку. Но это было неважно. Главное, что клятва была дана.
И, спустя мгновение, наступила очередь Ирма: едва заметное прикосновение, и на каждой бусине вспыхнул герб, весьма и весьма заинтересовавший остальных.
— Я, Ирм Ронторн, принимаю твою клятву, Лазара Форхарт!
Тиара вспыхнула и исчезла. А на запястье Лазары возникла новая татуировка, на которую потемневшие оранжевые глаза уставились с видимым неудовольствием.
Щелчок пухлых пальцев, и невесть откуда взявшиеся слуги забрали у Квиара спящего Лорка.
Уже вдогонку им сообщили, что мальчик проснется только завтра.
* * *
Ура! Малыш пристроен! Правда, несколько нетривиальным образом, но это неважно. В соблюдении кровной магической клятвы сильному магу я не сомневалась.
А теперь, Слава Маа, можно вернуться и к нашей основной задаче — Горы.
Открытие портала в другом мире несколько отличалось от перемещений внутри Солара. И если дома мне было достаточно потянуть за родовые нити и я — на месте, то чтобы почувствовать энергетические нити Короны, следовало хорошо постараться. Они были слабые. И их было мало.
— Вы готовы отправиться в горы Парзас? — деловито осведомилась старшая Форхарт.
Мы то всегда «за», а вот Лазара? Мелькнула шальная мысль, что мы и без нее справимся, но сестра Дюка тоже была готова. О чем, поджав губы, и сверкнув глазами, сообщила всем присутствующим.
С ней, так с ней…
Закрыв глаза и глубоко вздохнув, я погрузилась в привычный серый океан и стала ждать, когда на горизонте появятся нужные мне энергетические нити. И они появились. Оранжевые, мерцающие… Нити извивались, танцевали, искрились, и явно привлекали мое внимание всеми доступными способами.
Пора!
Я потянула за ближайшие ко мне и четко произнесла, практически впечатав данные: путь, координаты точки выхода.
Портал открылся.
— Готово!
Схватила ошеломленную Лазару за руку, мертвой хваткой вцепившуюся в мою, и мы вывалились в новом месте. Сзади шагнули Ирм с Квиаром.
— Получилось! Получилось! — особа королевской крови прыгала, как ребенок, которому на день рождения подарили долгожданную игрушку.
— Ну, да, — смешалась я, — а Вы, что ожидали другого исхода?
— Теперь я точно знаю! Я уверена, что это ТЫ! — заходилась от восторга сестра Дюка, — Бри-Бри, ты — уникальный! Ты — лучший! И это точно — ТЫ!
Да что ж такое то! Может имеет место злоупотребление специфическими настойками? Ну, нельзя же постоянно выглядеть восторженной дурой при виде физиономии «Руса»! Еще и это Бри-Бри… Тьфу!
Сбоку раздался мерзкий смешок, и я почувствовала сочувственное похлопывание по плечу. От Ирма. Чем смог, тем помог.
Спасибо, друг…
— А мы точно в том самом месте?
Я «сделал» вид, что не заметил странного поведения. И вообще, чтобы скрыть закипающую злость, «принялся» за осмотр местности.
Горы вижу, а вот полигон, фабрика? Где все это? Да и погодка, мягко говоря, не жаловала приветливостью. Если совсем коротко, то: лёгкий прохладный ветерок сдувал лицо с черепа.
Поежилась. Вот почему, прежде, чем так легкомысленно сиюминутно перемещаться, я не поинтересовалась погодой в этих самых горах Парзас? А может, создать тепловой кокон? Или быть, как все?
С сомнением покосилась на своих спутников.
Квиар с Ирмом невозмутимо наблюдали окружающую обстановку, не выказывая никаких признаков не комфорта. Да и Лазара, будто не замечая пронизывающего ветра, уверенно двинулась вперед. Ладно, не буду выделяться…
— Нам туда! Это совсем рядом! — взвизгнула Форхарт и отвлекла от размышлений об утеплении себя «любимого».
Мне бы ее радость…
Мы выдвинулись следом, и за короткое время пути, забыв о ледяном ветре, я успела несколько раз замереть от восхищения. Ибо столь ожидаемые мною горы оказались… невероятными. Величественные, прекрасные в своем творении и бесконечные в их созидании, они настолько поразили мое воображение, что в какой-то момент я просто застыла на месте. На этот раз от эстетического наслаждения. Эх, сюда бы настоящего Руса… шедевр был бы обеспечен! Но я не Главный Маг Искусства Галерии, и поэтому могла только наблюдать. И было за чем.
Неизвестная мне фиолетовая порода придавала горной гряде причудливый благородный оттенок, тянулась к облакам, как дитя тянется к матери. Но поразила меня не красота картины, а ее необычность. На Соларе такого не существовало.
Небо, разделенное на несколько световых диапазонов! Если над длинной грядой был ветреный, но ясный день, то самый высокий пик врезался в россыпь алмазных звезд, и слал свой затаенный вопрос из глубокой ночи. Завораживающе. Такого зрелища я не видела нигде.
И пока любовалась очередным творением Короны, возле нас появилось несколько человек. Настолько тихо и незаметно, что когда в мое пространство ворвались голоса, я чуть не подпрыгнула на месте.
— Приветствуем тебя, Лазара Прекрасная! Мы не ждали светлейшую сестру Дюка так быстро… Если бы нас предупредили заранее, мы бы… — глотая слова, затрещал, судя по важному виду и самому большому количеству татуировок, главный встречающий.
— Я по делу, Крин. Вы всегда должны быть готовы.