— Дориан? — моя радость просочилась высказанным вслух вопросом.
— «Дориан? Почему сразу Дориан?!» — голос был сердит.
Ну, все, приехали. Где тут нож, хочу домой! И с Кассиусом как-нибудь договорюсь.
— «С кем имею честь разговаривать?» — мысленно подумала я, но мой вопрос так и остался без ответа.
Ну, и ладно. Недолгий опыт общения с призраками и духами показал, что существа они довольно своенравные, гуляют сами по себе. Кто бы это ни был, захочет — представится.
А пока дух не захотел, я продолжила ознакомление с комнатой. И светильники тут интересные… В форме… эээ… Короче, один вопрос — зачем?
И я настолько заинтересованно рассматривала местные хоромы, что не заметила, что и сама стала объектом наблюдения: белобрысый мальчуган Киану с большим вниманием отслеживал мою реакцию на все увиденное. Мой задумчивый взгляд, брошенный на светильники, он оценил — громко захихикал, на что я лишь вяло махнула рукой. Столько вопросов… и абсолютно никакого желания их задавать. По крайней мере, прямо сейчас.
В данный конкретный момент я очень хотела есть! И спать. И гори оно все черным пламенем Смерти. Потом буду думать о Форхарте и Короне. Е-дааааа!
— Это что же, Ирм здесь хозяин? — взлелеяв мысль о куске мяса, полюбопытствовала я.
Мальчишка на миг задумался и подарил нам хитрющую улыбку.
— Хозяин? Пожалуй, что так.
— Отлично, — с облегчением выдохнула. — А накормить он нас может? Чем-нибудь? Мы непривередливые.
Меня поддержали.
— Да-да, мы на все согласны! Даже на кашу! — закивал Квиар.
— Ой, я мигом! — мальчик слегка покраснел и выскочил из дверей.
К счастью, не зеркальных.
* * *
Наспех приведя себя в порядок и переодевшись в привычную одежду, Ирм стоял перед дверями своей спальни и… не решался войти. Сас!
Это что же, он все это время общался с девчонкой?
Тут же вспомнился взгляд, которым Киана рассматривала его член, когда он справлял нужду, и сердце пропустило пару ударов.
«Кошмар, лютый кошмар…» Таким интимным моментом он не делился ни кем. Никогда. И ни при каких обстоятельствах. А с особой женского пола тем более не собирался.
Стало стыдно.
И не так, чтобы это был стыд, от которого глаза невозможно поднять, но забытое детское чувство, «пойманного на горячем» заставило поморщиться.
Но одновременно с этим возникли и другие воспоминания. Припомнилось и великодушие девушки к незнакомцу Ирму, таланты (надо же, магией истины владеет, с искусством и смертью на короткой ноге, да еще и Куратор Банка Времени!). Находчивость… бесстрашие…
Ирм почувствовал нечто сродни уважения и… восхищения. Хотя, обычно женщины ТАКИХ чувств у него не вызывали.
Понять бы, что имел ввиду маленький негодник Киану, когда сказал «Я знал, что все получится!».
Глубоко вздохнув, Ирмгард распахнул двери.
* * *
Мальчишка убежал.
Очень надеюсь, что отдавать распоряжения насчет еды, а не просто последовал примеру Ирма. Есть хотелось неимоверно… Хозяин всего этого великолепия так спешно и так некрасиво нас покинул, что полностью заслужил наше праведное негодование. Я начала злиться.
Нет, ну, а что? Если Ирм себя ведет не лучшим образом, то тогда и мы тоже! Мы тоже можем! Почему нет?
И с мыслью о том, какая я дерзкая и непослушная в отсутствие необходимости следовать Кодексу Шато, направилась к шкафам, полная решимости исследовать их содержимое. Скучно ведь! А может съестным разживемся, да хоть сладостями или фруктами? Ммм…
Однако, похоже, что разнообразие было жизненно необходимо лишь мне одной — Квиар снова начал дремать. Не долго думая, элардец растянулся на бархатном ковре и спустя минуту я уже слышала тихое посапывание. Ох, уж этот молодой растущий организм, нет еды — впадает в спячку! Или это защитная реакция организма на стресс?
Ладно, начну осмотр территории… Все сама…
Но, к сожалению, шкафы, так меня заинтересовавшие, оказались закрыты. Особо не напрягаясь, я УВИДЕЛА на всех дверцах магические замки и поняла, что возиться со шкафами ни времени, ни желания у меня нет. Теоретически могу, но лень… Ну, и ладно, подумаешь…
Так, что там у нас еще? Любопытство гнало вперед, интуиция шептала, что там, за этой тяжелой бархатной шторой ждет что-то… что-то такое, чего я никогда не видела. Не в силах сопротивляться, я одернула бордовую ткань… и восхищенно замерла.
Я смотрела на водную гладь и расплавленный, чуть подрагивающий, воздух. Бескрайние, искристые, лазурные. Без единого облачка в таком же ярком небе. Полное слияние стихий. Тихое, мирное, мощное.
Не долго думая, открыла высокую прозрачную дверь и вышла на балкон. О, Маа… Какой же он бесконечный! В нос тут же ударил влажный жар и нестерпимо захотелось раздеться и разуться, настолько было горячо. После снежного Солара и дождливой и ветреной Короны это казалось сказкой.
«Надо позвать Квиара!» — подумала я. Оглянулась и фыркнула. Вот как можно спать, когда тут такое! Горячий воздух опалил оголенную местами кожу, и в поисках мимолетной прохлады я прижалась к каменному ограждению. Закрыла глаза.
И меня накрыла эйфория.
* * *
Она стояла на балконе. Смешная, в широкой мужской одежде и больших сапогах. Ветер развевал длинные волосы и яростно полоскал ее мужскую рубаху, стремясь освободить от неправильного наряда. Ирм не видел лица Кианы, но почему-то был уверен, что она улыбается. От бешеного желания схватить девушку и бросить на кровать, чтобы… чтобы что?
Так, стоп! Ирмгард до хруста сжал кулаки и шагнул на балкон.
— Как ты здесь оказалась?
— Через дверь, — так и есть, девушка улыбалась ветру, даже не думая открывать глаза для разговора с ним.
— Это я понял. Открыла то как?
— За ручку! — широко распахнутыми глазами Киана уставилась на мужчину перед ней. Серьезного, собранного, облаченного в длинное одеяние из тонкой белой ткани.
— Но там нет ручки, — вкрадчиво добавил Ирм, сам не понимая, зачем он брюзжит, как старик, и пытается разозлить.
— Как это нет? — удивилась Киана. — И как же, по-твоему, я сюда попала?
— Сам хотел бы узнать, — проворчал Ирм.
— Здесь так красиво!
Глаза девушки так ярко сверкали от обуревавших ее эмоций, что Ирм на мгновение зажмурился. Но сдаваться не торопился.
— Это очевидно, К-киана… В мирном состоянии водная стихия всегда прекрасна. А когда они взаимодействуют с воздушной, то наслаивающийся эффект приводит к…
— М-даа… А ты всегда такой? — хмыкнув, девушка перебила зарождающуюся лекцию о силе стихий.
— Какой такой?
— Нудный!
— Нудный? Эм-м… Ты первая, кто меня так назвал… — Ирм неожиданно растерялся.
— Слабо в это верится. Ну, да ладно, не мое это дело. Меня вот другое интересует…
— И что же, Киана?
Второй раз имя произнеслось легко, с послевкусием сладкого леденца и захотелось повторять еще и еще. Киана…
— Может быть уже расскажешь, где мы? И кто ты? — скрестив руки на груди, девушка пыталась изобразить самый грозный вид на какой была способна. Но почему-то ее потуги вкупе с нелепым внешним видом ужасно рассмешили.
— Расскажу! Даю слово! Но вначале вам с Квиаром не мешало бы привести себя в порядок и поесть. А потом уже все остальное…
— Спасибо! — благодарность собеседницы была искренней, — есть и правда очень хочется! — слегка смутившись, девушка добавила, — ну, и в сапогах тут жарковато… Если найдется какая-то женская одежда, буду весьма признательна.
— Найдется, даже не забивай голову такими мелочами. И не переживай, Киана…
— А я и не переживаю, — весело откликнулась гостья, закручивая длинные непокорные волосы в узел на затылке. Маленькая, трогательная, как воробушек.
Ирмгард резко отвернулся и неожиданно сухим тоном бросил:
— Пойдем. Вас проводят.
* * *
М-да, проводили, так проводили… Подобную по размерам и роскоши ванную комнату имела я сомнительное удовольствие осматривать лишь в Императорском Дворце. Хотя нет, здесь поинтереснее будет. Одна стена купальни, полностью прозрачная, отрывала ошеломительный вид: нежась в ванной, можно было наблюдать, как бьются о каменистый берег волны, садится солнце. Ночью, наверное, своя прелесть, обязательно попробую и оценю… А в остальном, конечно, дорого-богато. Белый камень, много золота, светильников, зеркала… И весьма и весьма необычный интерьер… Как будто гостевые покои располагались в скале, которая и стала их частью.