— Вот как? И много у вас таких источников? — полюбопытствовал Ирм.
— Не много. По крайней мере, я знаю лишь о двух. Слушай, Ирм, а можно ваши источники увидеть?
— Зачем?
Не сдержавшись, пожала плечами.
— А когда еще я смогу увидеть источники силы в другом Верхнем мире? Исключительно научный интерес.
Император Полара усмехнулся.
— Так у нас их много. Чтобы посмотреть все, тебе придется задержаться на Поларе минимум на месяц. Готова?
Что?! Месяц?! Такое в мои планы точно не входило и, не дай Маа, еще уговаривать начнет! Так-с, надо срочно найти другую нейтральную тему… Кодекс Шато в помощь.
— А как у вас обстоят дела с искусством? — не долго думая, выпалила я, продолжая размышлять о том, почему на Поларе так много источников силы. И почему так мало у нас?
— О, поларцы обожают музыку, танцы и всяческие представления, — расцвел Ирм. — У нас весьма талантливые артисты, много театров, музыкальных студий.
— Театров… — как завороженный, произнес Квиар.
— Хочешь посмотреть? — откликнулся Ирм.
Да, это было бы весьма любопытно. Но при воспоминании о последнем посещении Императорского театра в Стерне по моему телу прошла фантомная дрожь.
— Замерзла? — выдохнул внимательный Ирм.
— Не…
Меня резко притянули к себе, абсолютно не обращая внимания на изумленный взгляд Квиара. И я, мягко говоря, тоже недоумевала. Что это с блондином?
Аккуратно отстранилась.
— Как я могу замерзнуть, когда рядом такие горячие мужчины? — бросила насмешливо. Но тут же возникло неконтролируемое желание уколоть… и побольнее. — Кста-а-ати, а твои любовницы случайно не из актрис?
— Случайно и такое бывало, — помрачнел Ирмгард, — это проблема?
— Нет, просто воспоминания неприятные.
Демонстративный изгиб брови, и мне пришлось поведать историю приключения в Императорском театре Стерна. Кратко. Но особо красочно расписала момент, когда бывшая любовница Императора Тахеомира Третьего проявила чудеса ловкости и чуть меня не убила.
Ирм слушал, не перебивал. И по мере рассказа проходил стадии от вполне понятного легкого интереса до абсолютно непонятной мне злости.
Во-первых, его весьма заинтриговал тот факт, что на меня покушалась любовница, хоть и бывшая, Императора Солара. Почему покушалась? Какие у меня отношения с Тахеомиром? А во-вторых, впечатлился, как я решила вопрос своей неминуемой гибели.
А я, как впечатлилась, что осталась жива… Ирм, ты даже не представляешь…
— Ирм… А Башня Времени и Пространства у вас есть? — я вынырнула из неприятных воспоминаний и решилась спросить о наболевшем.
— Что это? — полюбопытствовал собеседник.
Судя по заданному вопросу, такой башни не имелось.
— Не важно, забудь. Кстати, я решила, что хочу увидеть, — простерла руку по направлению к городу. — Эсквар! Мне интересно, как живут жители, Темпус — это уже профессиональное, и еще увидеть бы вашу природу, горы может какие-то, — я задумалась.
— А я бы еще хотел в Театр… — неуверенно промямлил Квиар, но Ирм его услышал и задорно улыбнулся.
Предатели!
— Будет вам все! Пойдемте!
Взмах рукой, и перед нами расплылось пространство. — Прошу!
— Только мы втроем? — я недоверчиво застыла перед серебристыми колебаниями материи.
— А кто тебе еще нужен? — удивился Ирм, но даже Квиар и тот понял мой вопрос правильно.
— А разве тебе не нужна охрана?
Ирм расхохотался.
— Понимаю ваши опасения и принимаю заботу, мой ответ — нет. Не нужна.
Ну, нет так нет. Настаивать не стала, и мы шагнули в портал.
* * *
И вышли в самом центре Эсквара — на Площади Всех Магов, которая, как нам гордо сообщил Ирм, «поражала воображение любого, кто сюда попадал». По крайней мере размеры точно «поражали». Площадь была огромна, а еще, в зависимости от того, кто находился внутри ее периметра, выдавала абсолютно разные картины и восприятия.
Если белых мраморных плит касалась нога обычного человека, то он восхищался величественностью огромных статуй — известных деятелей Полара, идеальностью поющих фонтанов и необычностью зданий, окружавших Площадь Всех Магов. Но если на площади появлялся маг, то место подстраивалось под носителя магии.
Поэтому для представителей магического сообщества фонтаны били чистой Магией Жизни (это видели Маги Жизни), Стихийной Магией (а это — маги-стихийники) и так далее.
Интересно, что увижу я?
— Невероятно… — прошептал Квиар. — Никогда не видел такого интенсивного белого свечения.
— Это Магия Жизни, — довольно хмыкнул Ирмгард. — А твой Дар, похоже, весьма силен!
— Угу. Наверное.
— Киана, а ты что видишь?
Мы стояли напротив глубокого белого бассейна, над которым парили невесомые, идеальные женские фигуры. И в тот самый момент моя скромная персона наслаждалась неожиданной прохладой, зачерпывала ладонью воду, охлаждая разгоряченное лицо и… очень хотела продлить это состояние легкой эйфории.
Что вижу? Хороший вопрос. Ибо я не видела ровным счетом ничего. Ни свечения — ни интенсивного, ни даже слабого, ни простого мерцания. Хотя, подождите, что-то есть… Сас! Опять призраки…
Моему взору предстало странное зрелище. Из клокочущей в фонтане воды стали появляться бестелесные сущности, и «радовать» невиданными доселе трансформациями.
Вот передо мной зависает призрачная фигура ребенка. Но в этот же миг начинает стремительно взрослеть, потом стареть, потом растворяется в пространстве и на ее месте появляется новый призрак. И все повторяется снова.
— Круговорот призраков в природе, — я устало прикрыла глаза. — Как они мне все надоели.
В ответ раздался недовольный гул. Штук десять призрачных фигур скучились в воздухе над центром бассейна и принялись недовольно роптать. Ну, и пожалуйста. Вы мне тоже не нравитесь!
— Пойдем!
Меня мягко оттолкнули подальше от фонтана, и все исчезло.
Исчезли, правильнее сказать, лишь призраки — фигур реальных на площади было более, чем достаточно. Какие-то группы, влюбленные парочки, и множество отдельных праздношатающихся личностей. Все это явно указывало, что Площадь Всех Магов — место довольно популярное. Но почему-то публике мы были неинтересны, и на нашу группу, возглавляемую не абы кем, а самим Императором Полара, никто не обращал внимания и даже не показывал пальцем.
— Не понял. А нас что, никто не видит? — схожие мысли, похоже, возникли и у Квиара.
— А вы бы хотели, чтобы это было не так? — хмыкнул Ирм. — Но если вы желаете, я могу снять…
— Не надо! — быстро перебила я.
Оказаться на людной площади в компании Императора было не самой лучшей идеей.
— Что там дальше?
А дальше начался калейдоскоп порталов и мест, которые нам с гордостью предъявлял Ирм.
* * *
Следующие несколько дней слились в непрерывную вереницу новых городов, достопримечательностей, впечатлений. Полар Квиару понравился. По сравнению с его родной Элардой, он находился на вершине пирамиды и уверенно взирал на ее подножие. Несмотря на то, что магическое сообщество составляло от силы процентов десять всего населения, магия на Поларе была весьма распространена. В виде артефактов, которыми с удовольствием пользовались жители, бытовых систем, использующих магию, и много другого.
Технологий здесь тоже хватало. Особенно понравились юноше спиры — быстроходные транспортные средства, чем-то отдаленно напоминавшие уже знакомые по Солару флексы, но обладавшие большей функциональностью. Эх, если бы у них было больше времени, он бы обязательно попросил дозволения у Ирма освоить спир!
Все эти несколько дней, Ирмгард практически не отходил от него и Кианы, даже завтрак, обед и ужин разделял в их компании. Личный помощник Квиара по секрету сообщил, что это вопиющий случай — чтобы Император и оставил без внимания придворных? Да такого практически никогда не бывало! А как они переполошились, когда Его Величество исчез! Ах, не знали уже, что и думать…!