Этим утром Гарри получил целую кучу подарков: сборник редких атакующих и защитных заклинаний от Гермионы, какой-то подозрительный одеколон от Джинни вместе с неожиданным поцелуем, слава Мерлину, в щеку, часы от миссис Уизли, целую упаковку новых изобретений близнецов, самые разнообразные сладости от однокурсников. Правда, от Люпина была только короткая записка с поздравлением, но Гарри догадывался, что сейчас мучает оборотня.
За праздничным завтраком была несколько напряженная атмосфера. Гарри полагал, что это из-за Снейпа, который сидел у камина. Джеймс пытался развлечь всех непринужденной болтовней. Гермиона как могла поддерживала беседу - она робела перед Снейпом. Рон угрюмо молчал, а Джинни пыталась разговорить Гарри.
Сам Гарри тоже был не в настроении. На самом деле ему ужасно хотелось сейчас остаться наедине со Снейпом… ну, на худой конец, можно было бы вытерпеть еще и Джеймса. Как зимой, в Хогвартсе.
- Совы летят, - заметила Молли Уизли, бросив взгляд в окно. - Гарри, дорогой, ты не против, если мы сегодня же сходим в Косой переулок?
Гарри пожал плечами. Почему бы и нет?
- Северус, я знаю, что ты должен будешь остаться. Тебе надо что-нибудь купить?
Снейп бросил на миссис Уизли раздраженный взгляд.
- Все, что мне понадобится, купит Роберт.
Мальчик удивленно посмотрел на Снейпа. Гарри только сейчас понял, что сам он с Джеймсом по поводу его магии не разговаривал,… неужели Снейп тоже?
- Подождите, а почему там шесть сов? - неожиданно раздался голос Гермионы. - Должно ведь быть четыре… - она оглянулась, словно пересчитывая присутствующих.
- Еще Малфой, - пробурчал Рон.
- Все равно получается пять…
Гарри поймал конверт, который уронила ему в руки сова, и огляделся. Сова с письмом Малфоя, не найдя адресата, видимо решила отдать письмо в руки его декана.
Джеймс сидел за столом с несчастным видом, глядя на письмо так, словно там была ядовитая змея. Гарри засунул свое письмо в карман и нерешительно подошел к брату.
- Ты чего? - негромко спросил он. Джеймс повернул голову.
- Это какая-то глупая шутка, - по холодности его голос мог соперничать, пожалуй, с голосом самого Снейпа. - «Школа чародейства и волшебства Хогвартс». Ты же знаешь, я там не учусь…
Гарри откашлялся и бросил взгляд на Снейпа. Тот уже выходил из комнаты - видимо, пошел относить письмо Малфою. Похоже, придется объясняться с Джеймсом самому…
- Понимаешь, это не шутка… Снейп, видимо, забыл тебе сказать. Он говорил с Дамблдором, у тебя этой зимой проснулась магия, только ты не мог ею пользоваться без палочки…
Джеймс молчал, глядя на столешницу. Гарри осторожно дотронулся до его плеча и шепотом позвал.
- Джеймс…
Мальчик резко повернул голову, и одними губами произнес:
- Тише.
Гарри послушно кивнул. В глазах Джеймса плескалась целая буря разнообразных чувств: надежда, недоверие, счастье, боль, тоска…
- Это правда? - мальчик как-то робко посмотрел на Гарри, словно ожидал, что брат скажет ему, что пошутил.
Гарри вдруг понял, насколько тяжело приходилось до этого Джеймсу. Понимание этого ударило как обухом по голове…
- Конечно, правда. - Гарри попытался улыбнуться. Джеймс кивнул и взял конверт. Гарри показалось, что у него дрожат пальцы.
- Я пойду,… мне надо поговорить с Северусом, хорошо?
Гарри кивнул. Только после того, как Джеймс вышел из комнаты, Гарри вспомнил о своем письме. Первым делом он проглядел список книг - это могло навести на мысль о том, кто будет преподавателем Защиты в этом году. «Теория и практика защиты от темных сил» - название ни о чем не говорило.
- Гарри, пойдем собираться, - позвал его Рон. - А где Роберт? Он же с нами хотел идти?
- Он скоро придет, - пообещал Гарри, надеясь, что окажется прав.
* * *
Молли Уизли в очередной раз поправила воротник мантии Джинни, расправила складку на рукаве поморщившегося Рона и пригладила прядь волос Джеймса. Джеймс, в отличие от Джинни и Рона, с удовольствием принимал проявления материнской заботы миссис Уизли.
У камина в гордой независимой позе стоял Малфой. Гарри вспомнил, как полчаса назад скандалил Рон, узнав, что их злейший враг должен присоединиться к ним.
Несомненно, у Рона было крепко сложившееся, определенное мнение о слизеринцах. Как о тех, кто учится нынче, так и о выпускниках…
Еще один довод в пользу того, чтобы скрывать взаимоотношения Гарри и Снейпа… Северуса
- Итак, я пойду первой. За мной - Гермиона, Гарри, потом Рон, Роберт и… Драко. Северус, проследишь? - обратилась миссис Уизли к стоящему рядом Снейпу. Тот молча кивнул.