Орден Феникса. Темный Лорд. Я и не думал, что меня оставят в покое только потому, что у Лорда теперь отдельные счеты со мной.
В Хогсмиде меня ждет портключ во Францию. А во Франции меня не ждали несколько темных магов, цели которых мне требовалось выяснить.
Портключ настроен на двенадцать часов утра. У меня еще есть время.
* * *
Никогда не любил портключи. Они вызывали у меня тошноту и головокружение, как во время беременности.
В свои комнаты я спускался с чувством облегчения. После изматывающего марш-броска по нескольким мелким городам Франции под действием Оборотного зелья и завершающей короткой схватки с участием Шеклбота, Грюма и еще нескольких авроров на моей стороне и группы из семи Пожирателей я чувствовал себя, мягко говоря, выжатым, как лимон. И уж конечно мне не доставило радости сообщение Помфри о том, что я срочно понадобился ей, причем безо всяких зелий. Это внушало опасения по поводу…
Мои опасения оказались верными. В Больничном крыле я действительно нашел Джеймса с ожогом на плече и устрашающих размеров ссадиной на боку.
- У него синяков было гораздо больше, я залечила их мазью, а на эту, как видишь, не действует. Магией я не рискнула лечить, - сообщила мне Помфри. - А Противоожоговой мази у меня нет: я же обычно заклинанием ожоги лечу. Так что бери его, Северус, я снимаю с себя всю ответственность.
Я кивнул и уже собирался уйти вместе с Джеймсом, когда он, натягивая рубашку, поинтересовался у Помфри:
- А как Гарри?
Я понял, что отдых мне не светит.
- Заклинание уже снято, сейчас он выпьет Восстанавливающее зелье и может быть свободен, - проворчала Помфри. Джеймс кивнул, старательно избегая моего взгляда.
Поттер явно не ожидал увидеть меня. Я сердито посмотрел на него. Поттер выглядел весьма потрепанно: несколько ссадин на лице и ободранные костяшки пальцев. При виде меня он смущенно потупился.
Разговаривать здесь, при Помфри, не хотелось. Я развернулся и направился к выходу, оставляя Поттеру выбор. У лестниц я обернулся. Вид Джеймса и Поттера, идущих за мной с одинаково опущенными головами и смущенно рассматривающих каменный пол, радовал сердце…
Я не злился. Злиться не было сил. Пока я заваривал чай, внутри словно рождалось что-то новое.
Сейчас, когда в двух шагах от меня сидели Джеймс и Поттер, я осознал это новое ощущение: меня ждали. Этого никогда раньше не было. Джеймс всегда сидел дома, не зная, когда я приду навестить его. И возвращаться мне, по сути, было некуда. Меня не ждали. А я и не замечал пустоты в моей жизни…
- Что произошло, Поттер? - поинтересовался я. - Откуда все это? - я кивнул на ссадины, - и почему Помфри это не вылечила?
Поттер, естественно, предпочел ответить на последний вопрос.
- Побочный эффект Отменяющего зелья. Ну, нельзя принимать никакие другие в течение часа.
Я кивнул. Отменяющее зелье снимает действие слабых проклятий, но действительно дает такой вот эффект…
- Так что произошло? Поттер тяжело вздохнул и вцепился в кружку с чаем.
- Ну,… Финниган к Джеймсу приставал…
Джеймс ткнул Поттера локтем в бок. Я хмыкнул.
- И что Финниган? Живой?
- К сожалению, да. - Поттер придвинулся поближе. Я постарался незаметно отстранить его.
- Я пойду уже, скоро отбой, - Джеймс поднялся. - До завтра.
Дверь закрылась. Я перевел хмурый взгляд на Поттера.
- И чем ты думаешь, позволь поинтересоваться? - беззлобно проворчал я. Он покраснел и отодвинулся на другой конец дивана.
- Я просто,… а где ты был? - он поднял на меня взгляд.
Это было странно: зеленые глаза на лице Джеймса. Гарри был так похож на своего отца, и от этого почему-то становилось не по себе.
- Очередное задание Ордена Феникса, - объяснил я. Поттер кивнул. Я откинулся на спинку дивана и закрыл глаза.
- Мне уйти? - негромко спросил Поттер. Я отрицательно покачал головой, не открывая глаз.
- Я тебя не гоню. Я просто устал.
Тишина в комнате была блаженством. Тихие шаги - Поттер прошел по комнате. Скрипнул и прогнулся диван - он снова сел рядом со мной. Я почувствовал, как он укрывает меня пледом, и невольно улыбнулся.
- Ты не спишь? - Поттер напрягся.
- Нет.
Он робко прислонился к моему плечу, а я невольно задумался сквозь дремоту: чего он боится? Он ведь действительно ждет чего-то от меня. Чего-то, чего ему совсем не хочется. Опасается, что я оттолкну его?
Поздно, Поттер. Поздно. Я уже подсел на тебя, как на наркотик. И избавиться от тебя уже вряд ли получится. Потому что без тебя я умру, как умирал тогда без твоего отца. И не думаю, что мне что-нибудь поможет.
К моей щеке робко прикоснулись теплые пальцы. Я чувствовал все четко, но уже накатила дремота, и не хотелось двигаться.