Или нет?
Я прекрасно помнил, как сам в свое время привязывался к каждому, кто был со мной хоть немного добр. К счастью, прошло это достаточно быстро. Но я все же успел повстречаться с Люциусом, который и представил меня намного позже, конечно, Темному Лорду. Но мне в этот период доверия было одиннадцать лет. А Поттеру - шестнадцать, когда он привязался ко мне. С другой стороны, он всегда был ребенком. Слишком наивным, слишком доверчивым. Даже война не смогла сломать его…
Надо отвлечься от мыслей о нем, решил я. Мне хватает его присутствия в моем доме и в моей постели.
Странно, что меня так разозлило одно его вчерашнее предположение, что он может быть мне в тягость. Хотя оно было вполне разумным: денег у меня немного, а мне надо содержать собственного сына и Драко. Даже мысль о том, чтобы воспользоваться деньгами Поттера, я отвергал…
Забавно. Мы слишком гордые, чтобы позволить себе приблизиться друг к другу, вдруг понял я. Потому что, если бы я позволил Поттеру стать членом моей семьи, не возникло бы даже вопросов о деньгах…
Домой возвращаться не хотелось, но идти мне было некуда. Я обошел несколько алхимических лавок, почти ничего не купив: не позволяли средства, заглянул даже в мебельный магазин, прихватив там несколько каталогов. В силу некоторых обстоятельств я считал необходимостью приобрести двуспальную кровать.
Бродить по улицам без цели не хотелось, дом же был слишком далеко от Лондона, чтобы я мог решиться дойти туда пешком.
Погнутая ограда моего дома и руины наводили на печальные мысли. Но если бы магглы узнали, что кто-то поселился в этом доме, это вызвало бы слишком много любопытства, что в свою очередь, могло привлечь внимание магов. Да и вряд ли у меня получилось бы колдовать при маглах.
На самом деле дом был в порядке, только излишне ветхий местами: например, покосилось крыльцо. Но я предпочел навести эмоциональную иллюзию. Теперь даже те магглы, которые раньше видели этот дом целым, были уверены, что он давно разрушен. И это тоже избавляло меня от непрошенных посетителей, хоть я и установил противомаггловые чары.
Я огляделся - никого - и быстро прошел через калитку.
Представшее передо мной зрелище поразило меня.
Поттер сидел на коленях на земле, копаясь в ней испачканными руками и время от времени вытаскивая крупные и не очень камни и корни каких-то растений. Палочка валялась рядом, частично засыпанная землей, а наполовину высохшие заросли кустов и высокой травы вдоль дорожки, так раздражавшие меня, лежали кучей, аккуратно срезанные каким-то заклинанием.
- Северус? - Поттер поднял голову, услышав мои шаги, торопливо вскочил, неловко споткнулся о камень. Я окинул его скептическим взглядом: грязные на коленях брюки напомнили мне о временах, когда Джеймсу было шесть лет, и он точно так же ползал в саду.
- Тебе обязательно было для работы надевать новые брюки? - мягко поинтересовался я. Он смутился.
- Ну… я не готовился… мне просто в голову пришло…
- Это заметно, - сообщил я. - А неужели так необходимо копаться в земле голыми руками?
- Я перепутал заклинание, - объяснил Поттер, потупившись. - Я применил то, которое срезает кусты и траву, а надо было то, которое уничтожает сорняки - теперь корни остались.
Он поежился, вероятно, от холода.
- Ты тут с тех пор, как я ушел? - сухо поинтересовался я. Он кивнул. - Марш домой.
- Я не устал, я привык… - попробовал протестовать Поттер. Я не дал ему такой возможности, обхватив за плечи и прижав к себе.
- Земля холодная. Заболеешь - я тебе не буду Перцовое зелье варить.
- Я грязный, - Поттер попытался отстраниться, я отпустил его. Почему-то стало неприятно.
- Я заметил. Марш наверх и в ванную. Одежду отдай Тибби, - я подтолкнул его к дому. Поттер кивнул и послушно направился к двери. Я бросил взгляд на кучу мусора, разглядел палочку Поттера, которую тот забыл.
- Безответственный балбес, - проворчал я, поднимая ее и убирая во внутренний карман мантии. Взмахнув своей, я уничтожил сухие ветки и сорняки, камни и корни. Очищенный участок - не больше двух квадратных метров - смотрелся неожиданно беззащитно и голо среди окружающих его зарослей.
Джеймс и Драко сидели в гостиной за столом, разглядывая какие-то бумаги. Джеймс выглядел на удивление озадаченно, словно столкнулся с задачей, которую не может решить, я редко видел на его лице такое выражение. Драко смотрел на него снисходительно, с какой-то насмешкой, но, если бы я не знал его слишком хорошо, мне могло бы показаться, что и с нежностью. Но этого, конечно, не может быть.