Собственно, именно тогда и пришло первое письмо от Финнигана…
Я привычно разложил ветхие свитки, полученные от последнего заказчика - возможно, придется платить неустойку. Взмахнул палочкой, делая копии, свернул, опять наложив на оригиналы Антикварные чары. Наклонился, разбирая свойства разных этапов приготовления зелья: котел стоял в углу, и в нем бурлила белая жидкость. Значит, Джеймс успел приготовить зелье наполовину. Или это экспериментальное?
Нет, экспериментальное зелье, судя по всему, стоит в углу, накрытое крышкой и чарами. Последние, надеюсь, накладывал Драко: Джеймсу еще запрещено колдовать. Пока не начнется учебный год, он должен будет обходиться без магии, а потом учеба в университете позволит ему колдовать. Впрочем, сомневаюсь, что это доставляет ему много неудобств…
Я взмахом палочки левитировал на стол ингредиенты, взял нож - казалось, я смогу сделать все верно, даже если закрою глаза.
Привычные движения расслабляли. Три унции измельченных сушеных скарабеев, две минуты на огне, накрыть крышкой - звук кипящего зелья казался музыкой после этих сложных дней. Открыть банку с драконьей чешуей - осталось немного, хорошо, что заказчик оставил аванс.
В окошко было видно Поттера. Он, похоже, задремал в кресле: застыл в неудобной позе, свесив голову набок. Видимо, присел на минутку и отрубился, перетрудившись. Я ведь говорил ему…
Ладно, еще десять минут, закончу с зельем и спущусь к нему.
Я поморщился, когда луч солнца упал мне на лицо, и постарался повернуться к окну спиной. Август. Скоро в Хогвартс. В этот раз мне не хотелось выходить на работу более чем когда-либо. Оставлять Поттера казалось подобным пытке. Конечно, у меня была возможность возвращаться домой по вечерам как прежде, когда Джеймс был маленьким, тем более, что теперь я невольно оставил свою шпионскую деятельность - Мерлин, как громко звучит!
Стоп. Август. Сегодня седьмое августа.
А я совсем забыл о дне рождения Поттера…
Мои размышления нарушил грохот где-то в районе первого этажа, на что я не обратил внимания, и топот ног на лестнице. Я поморщился, но дверь открыл заранее, держа палочку наготове.
- Снейп, ты тут? - запыхавшийся голос Люпина. - Где Гарри?
- На улице спит, - я указал ножом в сторону окна. - Кстати, будь так добр, переложи его поудобнее, а то после такой позы он на ноги встать не сможет.
- А? Да, конечно, - рассеянно пробормотал Люпин, бросив взгляд в окно, но не двинулся с места. - Послушай, а ты не в курсе, что с ним случилось? Его бывший однокурсник, Финниган, сегодня полдня слонялся у нашего дома, пока Сириус его не впустил, а потом начал выяснять, в каком состоянии Гарри и почему он не в Мунго… Я дал ему Умиротворяющий бальзам, попросил Сириуса за ним последить, и к тебе…
- Подлей Финнигану сильнодействующий афродозиак, - мстительно порекомендовал я. - Могу даже дать - у меня есть один неплохой, замедленного действия…
- Снейп, что ты несешь? - Люпин нахмурился.
- На том приеме Поттера отравили, - соизволил объяснить я. - Именно твой Финниган. Поттер пролежал в коме четыре дня.
Вид ошарашенного лица Люпина несколько поднял мне настроение.
- Но он в порядке?
- В полном. Если, конечно, не свалится с кресла, пока спит.
Люпин еще раз посмотрел в окно и поспешил уйти. Я отмерил семь дюймов змеиной кожи и взял в руки нож. Помнится, Поттер когда-то убил василиска, интересно, он так и разлагается где-то под Хогвартсом? Кожа василиска может лежать тысячелетиями. Организовать, что ли, экспедицию в Тайную комнату?
Я рассмеялся собственным мыслям, представив группу преподавателей, обдирающих дохлого василиска и зажимающих носы…
* * *
Гарри уснул всего на минуточку - физические упражнения, в частности наклоны, приседания и три-четыре отжимания, измотали его донельзя. Но, проснувшись, он обнаружил себя в спальне, на узкой кровати, как обычно, у стены.
Теплое тело сзади прижималось к нему, а чужая рука спокойно гладила большим пальцем левый сосок.
- Северус, - выдохнул Гарри, пытаясь повернуться к мужчине лицом.
- Проснулся? - тихий шепот щекотал Гарри шею. Парень довольно зажмурился. Рука Северуса скользнула ниже, легко проникла под резинку пижамных штанов. Гарри охнул, прижимаясь ягодицами к бедрам Северуса.